"Фантастика 2024-13". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Мне? В свиту Легендарного Критика? — мысли в голове с явным скрипом застыли, будучи не в состоянии осмыслить данный концепт. Меня толкнули в спину, и помимо воли пришлось продолжить путь по коридору.
Имелась тысяча и одна причина, почему это просто трындец какая отвратная мысль! Свита хоть и слабее Легендарного Критика, но тоже способна задать жару! А что я буду делать с вражеской армией? Не говоря о том, что у меня количество Веры в себя болтается в районе 50 % после последних приключений… До предела одержимости меня смогут накачать всего сотней-другой единиц Рабочей Веры — и то
— А ничего, что мой иммунитет не боевой?
— У тебя есть Феникс! И… похоже, что теперь Брауни, — припечатал Артефактор. — Мисс Спектр на пике мощи сможет вдохновить наши войска и обратить в бегство противника… Но ей нужна защита. Бойцы, способные её прикрыть. В том числе и от воплощений. Тем более это твой город, и только ты сможешь им распорядиться!
Да мисс Спектр совсем поехала, если сделала ставку на меня… Или нет? Её действия не раз казались мне странными и хаотичными, но они всегда приводили к результату и по факту оказывались более чем логичными. Она видит картину лучше, чем я могу даже надеяться.
А если… Нет! Не может быть… Но вдруг? Что, если мисс Спектр знала о предательстве Маши и строила планы исходя из этого? И тогда было ли вообще предательство Маши? Возможно, это тоже часть плана… Очень странного плана. Вот только к чему он должен привести?
— Да что я тебя убеждаю, Несуществующий, — вспылил Артефактор. — Это приказ Мисс Спектр. Прямой. Однозначный. Тебе открыты запасники артефактов Критиков! Ты можешь взять всё, что пригодится тебе в миссии!
— Мне нужны гранаты с Вирусом отравляющим Веру, — я неожиданно понял, что всё остальное для будущей битвы уже имею. — И скажи, что говорят пророки?
— Они матерятся, — поморщился собеседник. — Слишком большая концентрация Веры. Слишком много переменных. Да ещё и ты сокрыт от предсказаний. А времени мало… Битва может закончиться как угодно… Но я знаю, что будет в худшем случае: мисс Спектр согласовала с Мировым правительством в Атлантиде ядерный удар по твоему городу, если всё пойдёт по наихудшему сценарию.
— Вы в край охренели? — даже и не подумал я сдержать возмущение и замер на месте. — Ядерный удар? Вам сейчас не Чёрный месяц, чтобы уничтожать города!
— У нас проблема планетарного масштаба! — даже и не подумал оправдываться Артефактор. — Всё лучше, чем новая временная петля! И если ты не хочешь этого допустить, то у тебя есть все шансы.
Мой настойчивый конвой расступился, и только теперь я понял, куда мы шли всё это время: хранилище артефактов Критиков, а если точнее, то место, где находились регалии Легендарного Критика и его свиты. Святая-святых… Где меня уже встречала Мисс Спектр.
Глава 12
Или почему нужно уметь забывать? (Часть 2)
Я вышел из портала. Да, просто портала. Синеватого округлого прохода. Среди Критиков имелись умельцы, хотя пользовались ими в крайне редких случаях. Например, как сейчас.
Под ногой скрипнул камень. Хугин, каркнув взмыл в воздух. Я вдохнул полной грудью. Воздух пах гарью, кровью и ненавистью. Меня выбросили на крыше высотки в квартале от линии соприкосновения войск Зазеркалья и реальности.
— Прими героическую позу, — пришёл по связи приказ Артефактора. — Тебя сейчас снимает больше сотни дронов!
Я поправил серебряную маску на лице — первая из регалий свиты Легендарного Критика. И неспешно подчинился: пройдя несколько шагов к краю крыши закинул ногу на парапет, устремив взгляд на пылающий город. Порыв ветра подхватил и начал развивать тёмный плащ с серебряной вышивкой — вторая и, к счастью, последняя регалия свиты. Неожиданно вспомнилось, что примерно так же стоял Оркестр в ночь перед последним боем.
Как бы я ни рвался в бой, но в работе Легендарного Критика и его свиты имелись нюансы! И это я ещё легко отделался, ибо моя начальница сейчас стояла на самом высоком здании окрест полностью в золотой броне и маске. Никто не должен знать, кто на самом деле скрывается под столь громкими титулами, дабы защитить и самого Критика от излишнего внимания, и «непогрешимый образ», как выражается Информаторий. Плюс так удобнее постоянно менять носителей.
Мисс Спектр громогласно несла пафосную чушь на тысячи камер-дронов. И это при том, что как только началась битва в городе, во всех СМИ тут же пошла накачка информацией о приходе Легендарного Критика. Вопрос меньше чем за час раскрутили так, что каждый человек с нетерпением сидел у экранов в ожидании прибытия Легенды. И в тот момент, как прибыла Мисс Спектр, всё ожидание и нереализованная Вера нашла фокус. Теперь крайне быстро происходила накачка Легендарного Критика людской Верой. Ну и его свиты по остаточному признаку. Вот только этот процесс всё же не мгновенный.
Плюс Критики решили не мелочится и подключили к накачке не только людей, но и ИИ с Нижних уровней. По расчётам информатория примерно через семь-десять минут Легендарный Критик достигнет пика силы в десять миллионов единиц рабочей Веры!
Вот только мне для одержимости хватило бы и десятой доли процента от подобной мощи! Потому я не собирался пользоваться свалившейся на меня мощью: все настройки выставлены так, что Рабочую Веру получал Хугин! Он мог её сжечь в бою, в отличие от меня!
А я? Что я? Для начала я применил игровые способности: «Лошадиная выносливость»; «Черепашья стойкость»; «Изворотливость ящерицы».[1] Жаль «Тотемный покровитель» в откате на сутки. Выносливость сразу же подскочила, ну и конечно же «шанс единения с духом».
— Брауни, пора! — шепнул я кибер змейке, сжимая кулак своей кибер-руки…
Брауни прислушалась к команде и вместе с Рабочей Верой, мне стал поступать второй поток Веры. Протез нагрелся, но поток Веры оставался стабильным. Брауни была на высоте и выдавала чистую Истинную Веру. Которая так и не спасла Глагола… Но надеюсь, что резерва Брауни в 1231 ИВ хватит, чтобы поддержать внутренний баланс: Веру от кибер-змеи я вкладывал в усиление собственного иммунитета от воплощений.