"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Она солгала, — грубо отрезал воин. — Зелье призвано подавлять волю слуг. Особенно, нанятых с той стороны.
Перед глазами мелькнули образы мужчин и женщин, с которыми неоднократно сталкивалась на кухне и в длинных коридорах. Вечно дезориентированные, молчаливые, они постоянно казались не от мира сего. Сегодня все встало на свои места. Не сбеги я из поместья, через пару месяцев пополнила бы эту компанию умалишенных.
— Не изводи себя, — произнес он.
Подняв голову, посмотрела дракону в глаза и те мгновенно сверкнули мягким блеском:
—
Сразу за словами глубоко в голове прошелестел отголосок его следующей мысли: «Никуда тебя не отпущу. Не надейся». Хотела поинтересоваться — «обратно — это в поместье или он имеет в виду Землю?», но выросшая у стола разносчица оборвала таинство мысленной речи.
— Что-то еще, господа?
— Ничего, ринесса, — «муж» поднялся и, протянув мне руку, кивнул на лестницу, — идем, дорогая.
… Вернувшись в комнату, Рейден плотно затворил дверь, накинув сверху магическую защиту. А я повела глазами, проверяя, все ли на месте. Вещи лежали там, где их оставили. Ничего не изменилось, никто не входил, так почему воздух вибрирует чем-то горячим… Ах, вот оно что.
Над подоконником клубился дымок. Из него, глядя в упор, сверкивали два флюоресцирующих зеленым глаза без зрачков. Все утро иллюзорник был в комнате, а мне даже не показался, хитрец?
Дракон приблизился и не больно прикусил меня за мочку уха:
— Думала, оставлю свою жену без присмотра?
По позвоночнику скатился пламенный озноб. Дернувшись, Я отскочила, встречая его взгляд:
— Всегда будешь так подкрадываться?
— Со временем — привыкнешь, — коварно улыбнулся муж-искуситель, опуская ладони на мои плечи и подтягивая к себе.
Одно дело играть для толпы, другое — остаться наедине и при этом забыть выйти из образа. Я не утверждаю, что присутствие Рея меня напрягает, просто наши объятия с каждым разом всё жарче, интимнее, а я недавно пережила тяжелый развод и, честно, еще не была уверена, что готова к новым отношениям.
Или готова?
Легко считав мое замешательство, температура драконьего тела ощутимо упала. Он молча подцепил росшие у моего лба прядки и откинул к макушке, где зафиксировал золотистой шпилькой. Оставшиеся распущенными волосы, расправил вдоль лица, так, чтобы обрамляя его, они свободно ниспадали на плечи и грудь мягкими локонами.
Подобные прически я видела у знатных дам из расы драконов, к чему она мне?
— Такие приняты в среде высших аристократов. — Голос выдавал его истинные чувства, но внешне мужчина хранил непроницаемый покой (я бы так не смогла). — Помни, с этого дня ты жена лорда и должна соответствовать.
Вздохнула и собралась ответить — буду стараться, однако глаза Рея, устремленные в сторону, потеряли ко мне интерес. Два широких шага, выброшенная вперед рука и, воспаривший в воздух нефритовый тубус, оказался сжат крепкими драконьими пальцами. По корпусу символ за символом вспыхнул орнамент, и надпись на геральдической печати изменила расположение букв, складываясь в новую фразу.
В повисшей тишине я ошеломленно выдохнула:
— Он… твой?
Рейден спрятал нефритовый тубус в кармане куртки. Благо, размер вещицы был небольшой и даже не различался
— Впредь, это не твоя забота. — Смыв с лица проступившую секундой ранее суровость, дракон вернул прежнее выражение: — Готова к путешествию?
Через полчаса, спалив одежду горничной и зачистив магический фон номера, мы шли по запруженной людьми и повозками улице, сплетя пальцы вместе. Я вновь доверилась проводнику… то есть, уже мужу, что держал путь к торговым рядам, дабы купить нужные во время плавания вещи.
После долгого заточения в четырех стенах и редкого общения с себе подобными, суета большого города действовала на меня подавляюще. Я глубоко дышала, меньше вертелась по сторонам, фокусируясь на том, что говорит Рейден и все равно потребовалось много времени, чтобы перестать вздрагивать от криков зазывал и удивляться проходящим мимо эльфам, гномам и их диковинным питомцам.
Мы бродили по торговым лавкам около часа. Приобрели спальную одежду, пару полотенец, предметы гигиены и сменные плащи, после чего «муж» привел к магазинчику ножен и чехлов и велел выбрать один. Сказал — оставлять мой магический кинжал «не прикрытым» крайне опасно, не замечу, как уведут. И вообще, намекнул, чтоб никому о нем особо не хвастала.
Не возражаю, милый. Мир твой — тебе виднее.
Все то время, что я перебирала ножны, Рейден странно поглядывал на артефакт. Сталкивался с похожим раньше? Ловя отголоски темных драконьих эмоций, уяснила, что да. К тому же — совсем недавно. Узнать бы еще — при каких обстоятельствах. Но Он ведь не скажет.
Купив один рабочий (и второй на смену), мы направились в сторону порта. Постепенно городские ароматы вытеснил соленый, с горьковатой терпкостью запах моря. Впереди раскинулась пристань с большими судами и мелкими рыболовецкими шхунами. От гомона чаек и гвалта голосов сотен матросов заломило виски.
Здесь всегда такой шум?
— Вы рановато.
Кобольд появился из-за телеги неожиданно тихо. Бросил короткий взгляд и, не увидев (или учуяв) чего-то, что он явно жаждал учуять, недовольно хмыкнул:
— Еще не…? Эм, дело ваше. — Далее махнул к покачивающейся на волнах барке, подтягивая полы строгого костюма. — Корабль вон тот. Отправление через час. Капитан осведомлен о паре молодых и сопровождающем их слуге и должен был подготовить каюту. Для вас двоих, разумеется, — глаза новоиспеченного «слуги» задорно блеснули, — было бы неправильно лишить молодоженов первой брачной ночи, согласны?
Я растерянно обернулась к Рею.
— Что?
— Не слушай его, — легонько сжав за плечи, дракон направил меня по сходням, попутно опаляя Кобольда уничижительным взглядом, — он пошутил.
А мне показалось, что нет.
Каюта была меньше, чем я ожидала. Два на три метра. Вмещала одноместную кровать, настенные полки, сломанный табурет в углу и округлое окошко, по ту сторону коего начинало смеркаться.
Рейден молча бросил сумки с вещами на покрывало. Переместился к полкам и пару минут возился со старинной лампой, разжигая фитиль. Когда по стенам побежали золотистые островки, я услышала его быстрые шаги к выходу: