"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Я намеренно отмахивался от самого серьёзного вопроса, предпочитая хвататься за любой другой. Что мне делать с цитаделью Истока? Название такое дурацкое. Какой источник спрятан в чёрной дыре? Допустим, это место, откуда расползлась по нашей галактике пси-нечисть. Если так, то придётся действовать быстро и беспощадно.
Кстати, эта чёрная дыра была одной из самых больших в галактике. Место, которое занимала эта клоака, современный корабль Содружества преодолевал не меньше шести световых дней. Не плохо было бы знать, как пси-вампиры переходят границы этой космической аномалии. А как они существуют в этих скомканных Разрушителями сегментах галактики? Выжить в таких условиях могут только псионы не ниже ранга мастера. Лучше действовать самостоятельно,
Прошло совсем немного времени, а я сам с собой обсудил текущие вопросы и обо всём договорился. Теперь, главное, не подать виду, что мне пора уходить. Я не планировал посвящать Кариму в свои планы. Она как раз занялась медитацией, используя методику, которой меня давным-давно обучили профессора. Оказывается, в том, что её внутренний резерв такой маленький, тоже я виноват. Создал её, видите ли, такой несовершенной. Как же раздражает её манера на всё обижаться! Ну, пусть позанимается. Что бы не случилось, в этой реальности она будет в безопасности. Ведь доступ сюда был только у Арбитра, Сан Камена, Каримы и меня. А я смотаюсь побыстрее и постараюсь вернуться назад.
Перемещение к аномальной зоне обошлось без приключений. Это мрачное место спряталось достаточно далеко от обжитых районов. Тем лучше для Содружества. В случае непредвиденных разрушений никто из мирных разумных не пострадает. Я застыл у горизонта событий, стараясь не пересекать его раньше времени, и с любопытством наблюдал за непонятными процессами, в которые были вовлечены обрывки материи, энергии и времени. Сверхвысокая гравитация изо всех сил старалась раскатать меня в энергетический блин и затянуть остатки внутрь.
Ещё до того, как я отправился на встречу с чёрной дырой, Минодарии предлагали мне не тратить силы неизвестно на что и схлопнуть эту аномалию антивеществом. Неплохой вариант. Оставлю его, пожалуй, напоследок. А пока попробую рассмотреть последний в Содружестве оплот Приксов. Цитадель Истока — это вам не Остров призрачных желаний. Название просто кричало о том, что с пристанищем пси-вампиров необходимо разобраться. Как ни в чём не бывало я пересёк горизонт событий.
Теоретики не соврали, внутри аномалии было на что посмотреть. И сверхвысокая гравитация с сопутствующим излучением больше не выглядели такими уж интересными явлениями. Внутреннее пространство оказалось не однообразной втягивающей пустотой, а сложным образованием. Неужели это и есть сингулярность? Мельчайшие частицы устремлялись к великому ничто, постепенно теряя вещество и энергию. Их место занимали новые частицы. Картина бесконечных преобразований изредка сменялась взбунтовавшимися энергетическими завихрениями и быстро возвращалась к привычному виду. Я чуть не поддался желанию влиться в бесконечный поток и навсегда стать частью происходящего. Естественно, в чёрной дыре не осталось привычных звёздных систем и планет. В ней вообще ничего не задерживалось. Мириады быстрых преобразований без труда переваривали космические объекты, пространство, энергию и время.
Кроха радостно вопил, собирая и обрабатывая никому не известную информацию. Какие Приксы, какая точка невозврата, когда мелкому информационному маньяку достался эксклюзив. Оно и понятно. Внутреннее устройство чёрных дыр описано теоретиками давно и подробно, а внутрь аномального объекта
— Носитель, настрой своё восприятие на центральную область.
— Что там может быть особенного? — пробормотал я и выполнил просьбу Крохи.
Корректор, как всегда, оказался прав. В самом центре гигантского конвейера, в который превратилась чёрная дыра, я увидел бесконечно тонкую пси-нить. Она пропускала через себя конечный продукт космического преобразователя и кое-что оставляла себе. Неожиданный феномен был тщательно замаскирован. Теперь я знал, с чего начать исследование этого загадочного места.
Изучить или познать странную пси-ниточку доступными псиону инструментами никак не получалось. Мешала странная пульсация времени в центральной области. Основное волокно пси-нитки постоянно находилась в центре чёрной дыры и никуда не исчезала. Зато её крохотные соседки, похожие на микроскопические тающие волоски, не отличались стабильностью. Они постоянно ныряли по разным реальностям и исчезали во внезапно вспыхивающих временных импульсах.
Энергетическая нить выглядела чужеродным элементом в области, игнорирующей известные законы галактики. Я попросил Кроху отвлечься и вместе со мной заняться секретом еле заметного проводника пси-энергии. Аналитические способности симбиота, помноженные на возможности псиона, должны были дать хоть какой-то результат. Тогда мы сможем выковырять Приксов из чёрной дыры. Маленький аналитик не стал жаловаться на то, что я отвлекаю его от самой главной задачи и попусту трачу его время. Наоборот, Кроха сосредоточился и настроил устойчивые каналы для мгновенного обмена данными между симбиотом и носителем. Работа закипела.
— Значит, этот тоннель не выведет нас в другую галактику или вселенную? — переспросил я. Отвечать на один и тот же вопрос в четвёртый раз симбиот не стал и презрительно промолчал.
— А ты предлагаешь мне подсоединиться к управляющей нити? — подумаешь, вопросы повторяются. Я просто хотел убедиться, что у нас есть шанс на успех. Мой мудрый товарищ закатил к макушке пару светящихся искр и снова ничего не ответил. Можно подумать, я просто так спрашиваю. Как будто мне не о чем больше поговорить.
— Ладно, — решительно выдохнул я, так и не дождавшись убедительных объяснений от своего помощника. Чего время тянуть? В чёрной дыре оно рано или поздно переработается в ничто.
— Кроха, предупреждаю тебя в последний раз. Я не уверен, что наше подключение закончится успешно.
— Ну хватит уже мяться, — неожиданно оборвал меня самый терпеливый Корректор. — Давай разберёмся с этой нитью. Подключайся.
— Мелкий авантюрист, — кислая улыбка сползла с моего лица. — Делать мне больше нечего, как подключаться к каждой неизвестной нити.
Я послушно принял энергетическую форму и потянулся к еле заметному пси-энергетическому каналу, ведущему из центра чёрной дыры неизвестно куда.
Для вмешательства в тонкие слои пси-энергий приходилось тщательно продумывать каждый вектор до мельчайших подробностей. Такими ювелирными манипуляциями мне ещё не приходилось заниматься. Нить, скорее всего, создана Изначальными. Иначе как она могла оперировать микроскопическими контурами, активируя десятки тысяч пси-энергетических конструктов одновременно? На самом деле размышлять было некогда. Стоило прикоснуться к видимой части пси-нити, и я вспыхнул как праздничный салют. Моё обострённое восприятие изо последних сил цеплялось за исчезающие крохи реальности и всё-таки погасло, поддавшись сильнейшему информационному удару. Падение в пустоту и возвращение к действительности заняли несколько тысячных долей секунды. Этого крошечного мгновения хватило, чтобы нить забросила меня в незнакомое место.