"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
На голове большие рога как у быка, вместо носа две полоски, красные глаза, светящиеся в темноте, ушей видно не было, наверное, они были где-то под шерстью, ну и клыки, куда же без них. Ростом эта тварь была около двух с половиной метров, это если она на четырёх лапах стоит, если же замерить длину, но примерно метра три с половиной. Весом такая тварь должна быть не менее тонны, а то и больше.
Не знаю, что эту животину привлекло в нашем доме, вроде бы на стенах было полно солдат, которых она могла бы съесть, но нет, начала ломиться именно к нам. Причём монстр решил буквально снести с разгона наш дом, со всего размаха врезавшись в
Дом сотрясался от могучих ударов. Видно вскоре тварь поняла, что таким образом у неё ничего не получится и начала носиться вокруг дома. В конюшне ржали от страха лошади, но нет, тварь пыталась добраться до нас. Мы уже все были с оружием, даже в бойницы несколько раз выстрелили и попали, но тварь совсем не обеспокоилась очередными торчащими из неё стрелами. Как эта махина при таких габаритах умудрилась забраться на каменную стену, ума не приложу, но как-то смогла, как и несколько её товарок. Я заметил, что такие же твари сейчас веселятся на стенах, а эта вот к нам примчалась, скучно ей на стене.
Первоначальный страх прошёл, мои воины уже рассматривали тварь безбоязненно, видно решили, что не получится ей нам навредить, а зря. Я тоже подошёл к бойнице, желая полоснуть её мечом, если с моей стороны ещё раз приблизится. Надеюсь, скоро сюда примчится стража и разберётся с этим чудовищем. Оно продолжало крутиться вокруг дома, а потом резко замерло напротив того места, где стоял я. Вроде бы пробежало несколько раз мимо моих воинов, они ещё пару стрел в него воткнули, но я чем-то привлёк чудовище больше остальных. Сначала оно попыталось достать меня зубами. Разумеется, не преуспело, только дерево испортило, морда явно сюда пролезть не сможет. Я приготовился при следующей попытке ударить мечом, да только на этот раз тварь применила своё другое оружие.
Длинный хвост с жалом на конце, до этого просто волочащийся за монстром, взлетел в воздух и едва не проткнул мою тушку. Я еле успел отпрянуть в сторону, жало врезалось в стену, длины у него хватило, удар был такой силы, что оно даже умудрилось застрять. Тут я, как и мой друг Орн, не растерялись и перерубили хвост в двух местах, его половина так и осталась торчать в стене, а вторая скрылась в бойнице. Зверь взвыл от боли и попытался своей башкой проломить стену.
Наконец-то к нам пришла помощь, тварь резко развернулась и громко рыкнула, видно кого-то заметила, после чего куда-то рванула. В той стороне, куда она умчалась, раздались громкие крики, какой-то взрыв, яркая вспышка и всё, тишина. Когда я выглянул на улицу, то заметил, что к стене спешит отряд из пары десятков человек. При этом они, походя, умудрились убить ещё одну тварь. Сначала кинули ей что-то в морду, раздался взрыв, которым тварь была оглушена и ослеплена вспышкой, бестолково закрутилась на месте, после чего ей просто и незамысловато воткнули в глаз штырь. С остальными нарушителями спокойствия воины на стенах справились, наступила относительная тишина.
Вскоре от городских стен мимо нашего дома потащили первых раненых. Тут я не стал прятаться, вышел на улицу и сообщил, что могу им помочь, солдат
— Вы хвост отрезали? — Спокойно спросил он.
— Да, — кивнул я. — Только не когда она была мёртвой, а когда пыталась убить меня этим жалом.
— Посмотреть можно?
— Конечно, — не стал я спорить, — вон в стене торчит.
Видно этот мужчина только и хотел убедиться, что мы не с трупа жало срезали. Внимательно всё осмотрев, он вышел на улицу.
— Куда жало сдать можно? — Спросил я у него.
— В центре города имеется специальная служба, имперские скупщики, вот им продайте, — посоветовал охотник, — они лучшую цену дают. Вы же новенькие, сами наверняка с ядом ничего сделать не сможете, только испортите, так что продавайте.
Больше мне с охотником поговорить не дали, ещё одного раненого приволокли. Теперь наш до этого почти свободный дом неожиданно превратился в местную лечебницу. Так мы провели первую ночь в приграничном городе.
Глава 12
— Пять золотых, -заявил служащий имперской канцелярии.
— Сколько?! — У меня от таких расценок глаза на лоб полезли от удивления. — Вы, уважаемый, кажется, не поняли, я собираюсь не половину империи купить, а небольшую книгу.
— Ну, вот именно столько эта книга и стоит, — заявил мужчина, с трудом сдерживая смех, видно моё лицо в этот момент выглядело очень потешно.
С утра мы отправились и сдали жало той твари за целых пять серебряных монет, огромные деньги по местным меркам. Потом согласно плану решили наконец-то приобрести нужные нам книги. Если с бестиарием монстров проблем не возникло, приобрели даже больше, чем планировали, то с магической книгой возникли некоторые сложности. Как меня и предупреждали, нужно было подписать что-то вроде контракта с империей. Должен буду находиться здесь, пока не истечёт три года. Не обязательно в этом городе, но обязательно на границе с Диким лесом, в противном случае объявят дезертиром со всеми вытекающими.
Разумеется, мне ничего не хотелось подписывать, вот и пытался выклянчить книгу просто так, а эти сволочи начали заламывать цену. Вообще служащий канцелярии удивился, что какой-то молодой охотник сходу покупает подобную книгу. Я опасался, что тут будет маг и он поймёт, что я его коллега и попытаются на меня хомут одеть. Повезло, магов тут не было, хотя в городе их несколько человек имеется, об этом я точно знал.
— Так что, охотник, будете книгу брать? — Снова уточнил у меня служащий.
Само собой, тут имелась солидная охрана, но видно этому человеку просто было скучно с утра одному сидеть, вот и потешался надо мной. Мол, не хочешь контракт подписывать, покупай магическую книгу за деньги, правда, стоит она в сотни раз больше, чем без контракта. Чтобы накопить такую сумму, я даже не представляю, сколько времени на это уйдёт, поэтому сидел, пыхтел, а сделать ничего не мог. Хорошо, что сказал о том, что являюсь травником, возможно, только благодаря этому он меня ещё не вышвырнул за дверь.