"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Кровь ловца вскипела огнем. Скрипнув зубами, с силой сдержал порыв броситься в комнату Кассиана и придушить того во сне. Лишь нежелание оставлять ее в такую минуту одну, вынудило прилипший к стене «сгусток» не шелохнуться.
Она выглядела такой несчастной, потерянной и одновременно поражала сильным характером. Несмотря на оцепенение и страх, Ева не проронила ни слезинки. Покачивалась от усталости, молча натягивала на плечи платье, застегивала пуговицы со взглядом устремленным в одну точку, но ни разу не подумала дать волю эмоциям.
Неудивительно, что
У окна пошевелился Бриам. Нынешнее состояние Рейдена было далеко от идеала, но исходящие от поверенного колючие излучения, уловил без труда. Жажда обладать девушкой сочилась из белобрысого кипящими волнами.
Вампир издал угрожающий рык. Этого не допустит.
Когда девушка переоделась, Бриам как ни в чем не бывало улыбнулся:
— Я был с вами не до конца откровенен. Сядьте.
Его пальцы, цеплявшиеся за острый угол подоконника, разжались. Голос напрягся:
— Я кое-что расскажу. Но, дайте клятву, это останется между нами.
Не способная говорить, она молчаливо кивнула. При виде как округлились и без того большие, обрамленные ресницами очи, сердце Рейдена откликнулось гулким ударом. Даже в таком испуганном состоянии девушка была невероятно красива.
С усилием села, не сводя с поверенного глаз. Интонация, с какой он начал, не предвещала хорошего.
— Кассиан Зар Аэно происходит из древнего драконьего рода, ведущего родословную от Первого Императора Драконов. Скажу по секрету, не у всех здешних драконов по венам течет золотая кровь, а глаза горят золотом. Только у чистокровной знати. Лорд Кассиан из чистокровных.
В груди внезапно потеплело, когда вспомнила до безумия притягательный взгляд целовавшего меня сквозь решетку Ориона. Выходит, парень брошенный в темницу тоже из высших аристократов? Но в чем его обвиняют? И почему одна мысль о нем вызывает в теле странное состояние схожее с дрожью?
— Вы слушаете, Ева?
Отмахнувшись от размышлений, охотно кивнула.
— Так вот. У драконов две постоянные ипостаси. Человеческая и Драконья. Если человеческую они мало-мальски научились держать в узде, то звериная, порой, подкидывает неприятные сюрпризы. Особенно, когда ее насильно лишают пары.
Я напряглась.
— Не так давно Кассиан потерял невесту. Нет, она не умерла, — считав закономерный вопрос, пояснил поверенный, — предпочла другого.
«Почему?» — глупый вопрос, но хотелось правды и я послала эльфу выразительный взгляд.
— Неприятная история. В любом случае, девушки давно нет в Империи. — Тяжелый вздох и продолжение, — разорвать связь с истинной непросто. Но все же возможно.
«Как?»
— Ритуалом «разделения душ». Именно из-за него звериная ипостась Кассиана бунтует, а человеческое «я» себя не контролирует.
Недоумение живо отразилось на моем лице, Бриам объяснил:
— Ритуал проводится в строго определенные лунными циклами часы, после которых господину требуется «прийти в себя». Как вы, наверно, догадались, это занимает почти все его свободное время. Потому-то на вход в апартаменты наложен строжайший запрет. За исключением двух часов, отданных под ритуал. Он не только болезнен с физической точки зрения, но и длителен по срокам. Кассиан прошел сорок три обряда из ста необходимых. Да, — присущий утонченной расе высокий голос отяжелел, — я понял, что еще вас интересует.
Немного помедлив, он признался:
— Смерть той горничной несчастный случай. Девушка скрыла, что девственница. Для одурманенного заклятием дракона, лишенного пары это все равно, что красная тряпка для разъяренного быка. К сожалению, дисциплина была не среди ее лучших качеств. Как и вы, она задержалась в комнате дольше указанного ринессой срока и…
Бриам отвернулся и долго молчал, видимо, решая, что говорить.
— Нам не удалось спасти ей жизнь, хоть мы бросили для этого все силы, — светлая голова альэрдо нервно качнулась. — Не скрой она, что невинна, Кассиан смог бы остановиться, как сделал это с вами. Но девушка нам солгала. И поплатилась.
Говорил он убедительно. С чувством. Но глубоко внутри душу все равно точило сомнение, что мужчина со мной не откровенен. Впрочем, гадать, что этот товарищ умолчал, не было сил и я вытянула на диване ноге. Не знаю, что за металлические бляшки применил седой господин, но в сон клонило нестерпимо.
— Это все, что я хотел сказать. Но если вас интересует что-то еще.
Отрицательно качнула головой. На сегодня откровений хватит, не в том состоянии.
Приняв молчание за ответ, Бриам направился к двери, а я закрыла глаза.
Подремлю немного, а после отправлюсь к себе. Так или иначе, сегодня моя смена окончена.
… Горячее, прерывистое дыханье обожгло кожу лица.
Вынырнув из сна, чудом сохранила самообладание и не захрипела от испуга. Около дивана на коленях стоял Бриам и расстегивал верхние пуговицы расшитого драгоценностями камзола. Склонившись ниже некуда, эльф не сводил с меня внимательных глаз, в глубине которых плескалось что-то очень недоброе.
Я попыталась отвернуться, но разгоряченное дыханье альэрдо обожгло подбородок и шею.
— Ева, стой…
Да что за вечер сегодня такой неудачный?
Рванув подол платья, мужчина не позволил подняться. Обхватил меня за плечи, прижимая к себе.
— Пожалуйста, не уходи.
Но я хотела уйти! Его губы, руки, прикосновения вызывали внутри одну неприязнь.
— Тебе понравится, — шептал он, словно впав в экстаз, — даю слово, такого у тебя еще не было…
Не было и не надо!
Я рванулась. Поверенный зло усмехнулся. Играючи опрокинул меня на пол и, прижав к тому животом, уселся поверх поясницы.