"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24

Белогорский Евгений Александрович

— Живность к вам привязалась, Римус. Очень символично.

Кладу жабу на плечо:

— В каком смысле?

— Хм... вы и это не помните? Символ вашего Дома — лягушка, — кивает в сторону нагрудника с эмблемой дома — в зелёном кругу еще один кружок — закрашенный.

Да неужели? Обычно там волки или медведи. Что-то угрожающее, а не зелёный переросток головастика.

— Странный выбор символики...

— Почему же? Земли Галленов не всегда были такими плодородными. Тысячи лет назад тут находились болота, а жаб

разводили для пропитания. Без них люди бы не прожили. Так что в вашем Доме к ним до сих пор относятся с уважением.

— Ква-а-а?!

Поглаживаю жабу:

— Тихо-тихо, мы тебя не съедим...

Иона фыркает:

— Это мы ещё посмотрим.

— А почему она покраснела? До этого была зеленой.

Блин, не много ли я вопросов задаю? Я, конечно, «потерял память», но все равно — вдруг что заподозрят. Ой, да пофиг. Надоело параноить. Хоть с этими двумя расслаблюсь. Тремя, то есть. Если считать череп.

— Не знаю, Римус. В болотах тысячи разновидностей жаб.

Костя хрюкает:

— Были тысячи, добрый рыцарь. Пока вы их не сожрали и не сделали из еды герб.

Торн пожимает плечами.

Смотрю на Костю. Что-то он меня начинает напрягать. Как представлю, что, возможно, придется тут задержаться и постоянно слушать его подколы, становится не по себе. Точно ведь чокнусь. Я уже пробовал зажимать уши, но его голос все равно доходил. Правда, не так громко. Такое ощущение, что Костя общается не совсем за счет звуковых волн. В мозг вроде бы не транслирует, но... беруши, в общем, не помогут. Лишь на время облегчат мучительные страдания от его болтовни.

Блин, в ведь прошло всего пара дней, а я уже от Кости устал. Бедная Иона, она-то с ним подольше. Может, у неё не такой уж и истеричный характер, раз она не сошла с ума? Самое главное, что я на сто процентов уверен, что Костя прекрасно знает, что он всех бесит. И продолжает всех бесить осознанно. Потому что в этот период своего существования так ему хочется. Не сомневаюсь, что он может напялить маску мудреца, учёного, нарцисса, и тому подобные шизофренические личины. Но сейчас ему веселее быть клоуном.

— Что-то не так, мастер?

А, чёрт, забылся... Засмотрелся на Костю, а на лице выражения тлена и небытия. По ехидному голосу Кости слышу, что он просёк, о чем я думаю.

Иона потягивается, отвечает за меня:

— Ага, не только у Римуса что-то не так. Ты всех достал, говнюк костлявый.

— Правда? Кака-а-а-ая жалость.

Блин, Иона, не ведись! Только хуже сделаешь. Конечно он знает, что всех достал!

К сожалению, девушка предпочитает делать, а не думать:

— Нет, серьёзно. Когда ты заткнёшься? Достал встревать во все разговоры.

— Могу и заткнуться.

Тишина. Только лязг затачиваемого меча. Мы с Ионой переглядываемся. Да ла-а-а-адно? Замолк?

Накаркал:

— Но не забесплатно. Мастер, за двойную порцию ваших жизненных сил

в анклаве я буду молчать. Выгодно же? Ни слова от меня не услышите...

До меня начинает доходить кое-какая логика:

— Стоп-стоп, ты что, все это время нас бесил, только чтобы предложить такую доп услугу?

— А что такого? Вы даже не представляете, как много моих предыдущих владельцев соглашались отдавать жизнь за тишину. Представляете, какие идиоты? Ну, вы согласны?

— Чёрта с два, Костя. Рехнулся?

— Совсем нет. Не сомневайтесь, мы ещё вернемся к этому разговору. У нас впереди ещё очень мн-о-о-о-о-ого времени. Так, о чём я говорил? А, точно! Киса, покажи сиськи...

— Пошёл ты!

Торн вздыхает. Глубоко так, искренне.

Чешу жабу под ее довольное мурчание:

— Понятно. Придется поискать способ тебя заткнуть, Костя.

— О, неужели? Где-то я уже это слышал...

— Не сомневайся, я найду способ.

— Хотите ещё пари?

Торн перестает точить меч. Иона перестает дышать, напрягшись всеми частями своего прекрасного тела.

— Что за пари?

— Если за месяц найдете способ заткнуть меня хотя бы на час, то я сокращу стоимость услуг за анклав в два раза. Ну, кроме одного дня в год. Это святой минимум.

— А если не найду?

— Тогда стоимость увеличится. В два раза.

Тут думать не надо:

— Отказываюсь.

— Уверены?

— Конечно. Можешь даже не предлагать мне такие тупые пари.

— Не обещаю... Так вы уверены?

— Никогда не был так уверен. Риск не стоит победы. А шанс, что я найду за месяц способ, как тебя заткнуть, крайне мал. Тебе семь тысяч лет. До меня уже пытались, и ни у кого не получилось...

— Я этого не говорил.

Вздёргиваю бровь:

— Хочешь сказать, что у кого-то уже получалось тебя заткнуть?

— Конечно. Это не так сложно, как кажется. Ну, так вы согласны?

Ага, конечно. Ври больше. Так я тебе и поверил, что это несложно, и куча народу уже затыкали тебе рот. Приму к сведению, но верить не буду. А значит, и спорить.

— Отказываюсь.

— А если я предложу уменьшить оплату в три раза?

Думаю лишь секунду:

— Откажусь.

— Вдобавок обучу наречию Бордула?

— Это что еще такое?

— Да вон те книги и манускрипты. Мои записи на этом языке.

Думаю уже три секунды:

— Откажусь.

— Расскажу, как попасть в тайную комнату?

— Что за комната? — резко садится Иона.

Нет уж. Нельзя спорить на вещи, в которых не знаешь, как победить. Особенно когда предлагают такие подозрительно вкусные плюшки. Хотя... если я проиграю, то могу просто не пользоваться Анклавом, чтобы не платить двойную цену. А если выиграю, то получу ВСЁ. Чертов Костя... Гад собачий! Умеет же давить на живое. Но и ежу понятно, что тут какой-то подвох. Доверять ему нельзя.