"Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Шауп исчез. Настя ждала его, сидя возле застывших братьев, и тоже мечтала исчезнуть. В Крепости Шауп ее бы не достал, а если бы даже и достал, – любая жена всегда доходчиво объяснит мужу, в чем он не прав.
– Без пыток не получилось! – Шауп появился с открытым лицом и с тюком на плече и вручил ей склянку. – Противоядие!
– Тут ровно на десять человек? Если дать противоядия больше, чем нужно, оно может убить по-настоящему! – Настя наклонила склянку, - там была вязкая, как жидкий мед, субстанция. – И как его употреблять?
Шауп положил на пол тюк, довольно поглядывая на Настю, и высвободил
– Смотри!
– Шауп нажал на шею женщины, - та глубоко вздохнула и открыла глаза.
– Оживи монстров! – приказал женщине Шауп.
– И если ты не сделаешь этого, - я убью всех людей в твоем доме так, что все подумают, что их убила ты!
Женщина была красивой, но когда она медленно и жутко улыбнулась, черты ее лица по-ведьмински заострились, а глаза запали глубоко под лоб. Она стала похожа на Вождя, как сестра – близнец, - будто бы сам Вождь вселился в нее после смерти. Чувство опасности заставило Настю отпрянуть, и она успела уйти от удара ведьминского кинжала в живот. Она откатилась в угол за Каарта, следя за взвившимся к потолку веем. Настя выставила руку с кинжалом над головой и приготовилась к бою, но в бой ей вступить не удалось. Она впервые следила за «своим» боем со стороны, - и невольно восхищаясь Шаупом.
Вей набросился на ведьму, как мангуст на кобру. Киношные трюки из фильмов про ниндзя были жалкой халтурой по сравнению с полетами и кувырками Шаупа, наносящего ведьме зверские удары ножом. Ведьма яростно отбивалась кинжалом, прыгая по валяющимся на полу братьям, как по болотным кочкам. В небольшой комнате укрыться было негде, и Настя сунула драгоценную склянку с противоядием Каарту под мышку. Она вцепилась в артефакт внушения, приказывая ведьме замереть. Та послушно замерла и хрипло выкрикнула непонятные слова, оказавшиеся последними в ее жизни. Шауп взлетел по стенам к потолку и обрушился на ведьму, с хрустом сломав ей шею.
Настя с Шаупом склонились над женщиной, – мертвая была вся в глубоких ранах, но кровь из ран не лилась. Злобный ведьминский оскал исчез, ее лицо снова стало красивым и безмятежным. Шауп в недоумении осмотрел свой нож и вдруг упал как подкошенный, сшибленный ножищей Каарта. Каарт вцепился обеими руками в отбивающегося ножом вея и вскочил на ноги.
Вслед за Каартом зашевелился и поднялся на ноги Вьищ, он нашел взглядом Настю и подхватил ее, сжимая в объятьях.
– Вьищ, мы пришли вас спасти… - Настя захрипела, с ужасом осознав, что Вьищ раздавливает ее насмерть. Невероятная сила сжала ее, лишая воздуха и самой жизни. Ведьма! Ведьма оживила братьев колдовством и приказала всех убить!
Последнее, что увидела Настя сквозь закружившийся черный снег - Каарт сломал Шаупа, отбросил его в сторону и с утробным рычанием развернулся к Вьищу, пытаясь отнять у него Настю. «Чтобы убить самому?» - Настю поразило, что у ее смерти оказались лица друзей. Вьищ зарычал в ответ, отшвырнул ее и схватился с Каартом. Настя врезалась головой в стену и потеряла сознание.
Она очнулась от сильной боли в голове и приоткрыла глаза – перед ней в полумраке дома возвышалась гора тел. Настя с трудом подняла руки и ощупала голову, – руки стали липкими от крови. Черт, этот засранец Вьищ разбил ее голову вдребезги!
Вьищ лежал на груди Каарта, рядом валялись
В Крепости ее уже давно и с нетерпением ждали.
***
Император приказал Файлеру разыскать Волчицу и доставить ее во дворец, несмотря ни на какие расходы. Файлер многословно выразил огромную радость от возможности угодить правителю, прикидывая, как долго можно протянуть с розысками. Найти Волчицу было нельзя, иначе он давно бы ее нашел.
– Да, Файлер, и нужно выкинуть клетку Сируса после его смерти! Я не желаю видеть никаких клеток во дворце!
– Я увезу ее в последний день казни, Ваше Величество! А где монстры Пустоши, осмелюсь спросить? Если мне будет дозволено, я буду держать их в этой клетке между боями в Арене, дрессируя для Вашего развлечения!
– Я не знаю, куда делись монстры! Я был околдован преступником и многого не помню! Хотя постой… Прежде чем исчезнуть, монстр с белыми волосами просил не убивать Сируса, обещая за ним вернуться и «обезвредить демона»! Но я не знаю, было ли это на самом деле, или это было колдовское внушение мерзавца Сируса!
Файлер увидел сильное раздражение Императора и поспешил откланяться. Но уйти ему не дали. За дверью тронного зала его взяли под руки и доставили в покои Императрицы.
– Файлер! Волчица должна быть во дворце как можно скорее, самое позднее - в девятый день казни Сируса! Я решила порадовать и развлечь моего Супруга, и уверена, что ты доставишь нам эту радость! – Голос Ее Величества был так мелодичен и сладок, что на Файлера повеяло смертельной угрозой. – И я не приму никаких оправданий неудачи, мой милый Сирус!
– Я сделаю все, что в моих силах, Ваше Величество! – Файлер учтиво поклонился Императрице. За три дня найти Волчицу?! Это невозможно! Он уже искал ее, и очень долго! Значит, протянуть время - не получится! Ну что ж, он сегодня же исчезнет из империи!
– Уверена, что сделаешь, наш верный слуга! В помощь тебе немедленно предоставят отряд гвардейцев и неограниченные средства!
– Императрица сделала дозволяющий жест, и отряд гвардейцев ворвался и фактически взял Файлера под стражу, не проводив, а выпроводив его из приемного зала. Не успел! Не успел сбежать!!! И вряд ли ему предоставят такую возможность!
Файлера доставили в Арену торжественно, с почестями, в сопровождении гвардейцев и с мешком монет. «Как еще живого, но уже приговоренного преступника», - с горечью подумал он. Конечно, он будет искать чертову Волчицу эти последние три дня своей жизни! Еще как будет искать! И заодно попытается сбежать с семьей или без семьи, - это уж как получится, - из смертельной западни.
Первым делом он послал за самым известным магом-предсказателем. В поисках сбежавшей рабыни Файлер уже обращался к нему, но тот запросил за услугу, как за тысячу юных девственниц, и сделка не состоялась. Не жалеть средств на поиски Волчицы, говорите? Уж он не пожалеет!