"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18

Стародубов Алексей

– Нам это чудище не опасно?

– Не опасно, – мотнул головой мальчишка. – Рюкзак теперь никому не опасен. Он насосался крови и убил своего носителя. Теперь голова умрет сама, а туловище отвалится. В нем находится несколько десятков яиц. Для того, чтобы они начали развиваться, их необходимо минимум на месяц заморозить…

– Значит, ты не умеешь управлять транспортером? – вернулся я к более насущной проблеме.

– Чего?

– Ты имеешь хоть какое-то понятие о том, как управлять этой техникой? – обвел я рукой окрест. – Может, на каких-нибудь симуляторах тренировался?

– Нет, – с виноватым вздохом признался Славка. – Нам про машины Матвеич много рассказывал, но вижу я их впервые.

–

Я-асно, – протянул я задумчиво. Дело в том, что роботы имеющейся в ангаре модификации управлялись только посредством виртуальной силовой рамы. Соответственно, в их рубке не было места для второго человека. Даже для такого маленького, как Славка. Пассажирское место имелось в транспортере, но… Но транспортер – это всего лишь транспортер. А робот, пусть даже промышленной модификации, это грозная машина и при желании вполне боевая. И очень простая в управлении… А что, если… Ведь от пацана всего-то и требуется, что просто шагать за мной…

– Славон, хочешь, научу управлять роботом?

– Меня-а? – глаза мальчишки недоверчиво расширились, и в следующую секунду он подпрыгнул на месте: – Да-а!

Как и ожидал, принцип управление роботом через виртуальную раму Славка понял сразу. Только по-девичьи взвизгнул, когда при пробной активации рамы его тело повисло в силовых полях, но тут же восторженно воскликнул, вертя головой в шлеме оператора, заставляя поворачиваться рубку робота. А вот с джойстиком парнишка оказался совершенно не знаком, и потому я потратил не менее четверти часа, пытаясь объяснить ему, как управлять роботом в маршевом положении, ибо только так можно было пройти через шлюз. Сложность опять же состояла в том, что до предела функциональная рубка могла вместить только одного человека, и я не мог продемонстрировать управление джойстиком наглядно. В конце концов просто подцепил его машину на короткую сцепку и подтащил ее к створкам шлюза.

– Короче, Славон, как выползем наружу, активируй раму и шагай за мной, понял? Какие-нибудь вопросы по управлению роботом есть? Нет? – подхватив мальчишку под зад, я подсадил его на трап. – Да что ж ты верещишь, как девчонка, Славон? Ну, все, задраивай рубку. Как пользоваться связью не забыл?

Благо шлюз был достаточно длинный, оба робота легко в нем поместились. Едва створки за нами закрылись, как внутрь начала быстро поступать вода. Наконец мембрана поднялась, и ведомые мною машины сползли на океанское дно. Дно, надо отметить, идеально ровное, и это радовало – Славка не будет спотыкаться. Но если что, придется тащить пацана на буксире.

А его робот уже встал на ноги, голенные щитки закрылись, скрывая втянувшиеся траки.

– Не спеши, Славон. Дай осмотреться.

За нами вздымалось куполообразное строение. По обе стороны от него тянулись рукава галерей, соединяющиеся с такими же куполами, от которых, в свою очередь, снова тянулись галереи к следующим куполам, соединенным одним рукавом. Таким образом получался гигантский пятиугольник со стороной не менее километра. Дальняя галерея едва просматривалась в толще воды. Территория внутри пятиугольника была пуста. Лишь возле куполов находились ряды каких-то аппаратов. От некоторых из них к матово светящейся поверхности океана уходили угольно-черные жилы. Через центр каждого рукава были перекинуты широкие мосты. Я направился к ближайшему. Славка довольно уверенно зашагал следом.

На такой ровной местности быстрее было бы двигаться на гусеничном ходу, вновь опустившись в маршевое положение, однако из-за мальчишки пришлось шагать более привычным для него способом. Оно и понятно, в силовой раме и виртуальном шлеме оператор ощущает тело робота своим телом, и потому для того, чтобы просто шагать, никаких особых навыков не требовалось. Есть, конечно, масса нюансов,

но пройти десяток-другой километров, не обращая на эти нюансы внимания, сможет любой новичок. А дети, как известно, в виртуальном мире осваиваются гораздо быстрее взрослых. Уверен, удели я обучению хотя бы пару часов, Славка более-менее сносно овладел бы и джойстиком. Но кто знает, что за дела творятся в этом мутном подводном комплексе и были ли у нас в запасе эти пара часов? Будь я один, не задумываясь рванул бы к берегу, тем или иным способом добыл бы информацию у обитающих там владимирцев и уже на основании этой информации планировал дальнейшие действия. По сути, мне не было никакого дела до вивисекторов, живущих в подводных лабиринтах, населенных невесть как попавшими сюда чудовищами. Моя цель – найти свой взвод. Но… Но не мог же я бросить на произвол судьбы мальчишку, коль уж вписался за него на берегу, вследствие чего и попал сюда. А он стремится отыскать свою мать, которую, как я понял, насильно заставляют работать на себя хозяева подводного комплекса. И чем в сложившейся ситуации я мог ему помочь? Для начала следовало ознакомиться с планом комплекса и выяснить, функционирует ли здесь внутренняя сеть. А судя по тем панелям, которые я видел внутри, она функционирует. Значит, надо получить к ней доступ.

Дойдя до моста и начав восхождение на него, я по ходу изучал панель управления. Та все же сильно отличалась от панелей боевых машин. Попробовал активировать навигатор и, присвистнув, уставился на подобие сот. На их восточном краю пульсировала красная точка, показывающая мое местоположение. Не ожидал, что комплекс окажется столь огромен. Пробежал пальцами по виртуальному дисплею, пытаясь найти вход в местную сеть. Почему-то названия функций на русском языке. Хотя на панелях гравикаров был привычный интерлинк. Возможно, оттого я и не мог быстро сориентироваться. Вот, например, что такое «Оп. центр»? Ткнул пальцем в эту функцию, но тут меня отвлек Славка.

– Олег, смотри!

Увлекшись исследованием панели, я и не заметил, как мы поднялись на самый верх. Перед нами находился еще один пятиугольник из соединенных галереями куполов, который в данный момент пересекали два подводных пловца, а вернее, судя по яркому гражданскому облачению, два дайвера. Вероятно, заметив нас, они изменили направление и поплыли в нашу сторону.

– Говорит центральный операторский пост, – раздался неожиданный голос. – Кто на связи?

– Дядя Андрей? – Славкин робот начал крутить головой-рубкой, словно пытаясь обнаружить говорившего. Затем повернулся в направлении приближающихся дайверов. – Дядя Андрей, это вы? А где мама?

– Славка? – в мужском голосе послышалось крайнее удивление, и следующий вопрос прозвучал уже на русском языке: – Ты что здесь делаешь?

– Где мама? – с истерически-настойчивыми нотками повторил вопрос мальчишка.

– Не знаю, – ответил голос. – Мы уже неделю заблокированы в операторской. Говорят про какой-то карантин, но зачем-то полностью отключили визуальное наблюдение. Сидим тут, как слепые котята.

– Так это не вы плывете к нам? – уточнил Славка.

– Мы никуда не плывем. Славка, ты где? Отец с тобой?

– Извините, что вмешиваюсь, – подал голос я, желая уточнить наше местоположение относительно этого центрального поста, где заперт отозвавшийся русский, являющийся, понятно, Славкиным соплеменником и наверняка способный прояснить некоторые интересующие меня вопросы. Однако в это время из-за находящегося справа купола появились две огромные стремительные тени, силуэтом напоминавшие быстроходные подводные катера. Они устремились к пловцам. Стайки разнообразной океанской живности, до того мирно дрейфующие и снующие в толще воды, резко прыснули в стороны, убираясь с пути стремительных теней.