"Фантастика 2024 - 156". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Я не смогла открыть, но и код не высветился, – протараторила Селена, – да и по всем показателям кто-то внутри. Но коль не появился код, значит, профессор в сознании, но почему-то открыть не может. Или не хочет, но это на него совсем не похоже!
– Экстренные чары на вас не настроены? – уточнил проректор, пока они быстро шли по длинному коридору второго этажа.
Теор через приоткрытую дверь в крайний, в заваленный бумагами кабинет, успел заметить стоявшую на массивном початая бутылку чего-то явно алкогольного. Менталист скосил глаза на адептку. Ее? Архимага? Чья-то еще? Казалось, что алхимики лучше других
– Нет, профессор считал... что, в общем, у меня мало опыта для того, чтобы понимать, какая ситуация экстренная, а какая – нет. И вообще мало опыта.
Лаборатория находилась вовсе не в подвале, а на втором этаже дома. За хорошей такой металлической дверью. Теор запустил внутрь плетение на определение разума – защита пропустила чары, пусть и не без искажений – и выругался. Внутри действительно был кто-то живой, но с чьим разумом явно что-то было не совсем в порядке.
– Можно попробовать сломать защиты, – глухо проговорил проректор, – но на это уйдет, наверное, не меньше получаса, и отдача будет сильная. В обе стороны. Может быть, вы сможете убедить его самостоятельно снять блок на двери?
Теор кивнул. Логичное решение. Прокинул контакт, не встретил сопротивления – защита в лаборатории неплохая, но равностороннее взаимодействие не отсекала – и оказался на холме у долины, в которой напрочь отсутствовали, кажется, все привычные законы пространства и времени. Перекрученная, изодранная, искаженная, с небом вместо земли, землей вместо неба, с размытыми домами, чьи куски были произвольно поставлены друг на друга, с деревьями, росшими вверх ногами. Долина затягивающая, погружающая в себя...
Теор летел. Летел с пригорка в объятие искаженного, изломанного пространства. Менталист ругнулся про себя и лишь в последний момент перед приземлением успел разорвать контакт.
Взаимодействие едва не затянуло его самого...
– Боюсь, уговорить не получится, – хрипло проговорил Теор, – я предполагаю, что он под действием... чего-то. Поле измененное, он скорее всего не осознает реальность.
Селена побледнела.
– Тогда остается только ломать... Но профессор предупреждал, что отдача запитана на дом, и при продавливании лаборатории может быть усиление. Все контуры тут так сделаны, чтобы нельзя было войти без разрешения.
Теор задумался. Ему, уже ближе к приземлению, показалось, что что-то происходило и с телом временно, как он надеялся, сошедшего с ума профессора. Да, уверенности не было, но и дожидаться смерти или каких-то необратимых проблем тоже не стоило.
Торчать под дверью явно было плохой идеей, но и ломать вдвоем, даже с де Кресси, защиту, выстроенную явно не одним магом...
Теор прищурился, разглядывая плетения на двери. Ментальные щиты предсказуемо были слабыми. Защиту ставили ради того, чтобы не дать никому зайти внутрь без разрешения и чтобы ничего опасного не просочилось в дом, и только. Общие щиты на стенах тоже были не самыми плохими... Но не более того. Дом, судя по всему, самому алхимику не принадлежал, или, по крайней мере, не являлся родовым имением.
– Роедских щитов нет, так? – судя по всему, в голову де Кресси пришла та же идея, что и Теору.
Селена неопределённо пожала плечами.
– Я не очень сильна
Проректор кивнул и повернулся к Теору:
– Если я передам вам энергию, вы сможете через щиты взять нашего попавшего в какую-то гадость профессора под контроль? Для этого ведь, насколько я помню, не обязательно его ясное сознание?
Теор кивнул.
Вообще-то – смотря каким образом на контроль выходить. Но менталист знал плетения, которые позволяли отдать приказ другому разумному. При сноровке – другому магу. При очень большой сноровке – другому сильному магу. В нынешнем случае то, что алхимик едва ли осознавал реальность, было скорее плюсом – меньше сопротивляться будет. Всего-то и нужно, что заставить его отключить защиту на двери...
– Тогда это было бы оптимальным вариантом. Я не целитель, но, судя по моим ощущениям – находящийся за дверью явно нуждается в помощи, и не только менталиста.
Теор вновь кивнул, сплел несколько защит – мало ли, решит Селена эта вмещаться или щиты ударят – и прикрыл глаза, формируя нужное плетение.
Проректор что-то объяснял адептке, но менталисту сейчас было все равно.
Воля. Сила. Власть. Торжество.
Один ряд образов, другой, третий – все они вплетались в паутину белых нитей. В жирную, липкую белую паутину, попав в которую уже не выпутаться. В его, Теора, паутину.
В паутину, которую можно накинуть через любые щиты. Превратить паутину в паука – это ведь так легко – и этого паука направить под дверь лаборатории. Самому стать пауком, пауком, который не толще волоса и способен пройти не только под дверным полотном, но и под переплетениями нитей щитов. Пробежать пауком вперед, рвануться к чужому разуму, вцепиться в него маленькими лапками, давя, ввинчиваясь, пробираясь через чужие нити. Двигаясь, двигаясь, двигаясь. Оплетая, собирая, окутывая поле, выходя на точку контроля, продавливая совсем слабое, вялое сопротивление...
И проваливаясь в болото... Глубокое, из которого не выбраться.
Но он – выберется. Надо лишь поменять подход.
Паук стал больше. Сильнее. Мощнее... Начал загребать лапами, начал бороться...
И болото исчезло, словно его и не было.
Разжиревший паук рванулся вперед, впился лапами-крючьями в сосредоточие чужого разума. Вцепился, как клещ, как жирная блоха-наездник. Вцепился, полностью, совершенно полностью подчиняя другого своей воле.
На мгновение Теор ощутил абсолютную, совершенную, манящую власть. Опьяняющую власть. Он мог приказать все, что угодно, проникнуть в любой орган, ощутить чужую смерть на лапках-крючьях...
Мгновение – и он отдал приказ. Чужое сознание, щиты на котором он давно проломил, могло лишь подчиняться.
Где-то вдалеке раздался радостный возглас.
Теор с усилием вернулся в реальность, осознав себя полностью только тогда, когда остался один около открытой двери.
Внутрь идти не хотелось. Вообще подходить к алхимику после совершенного надругательства над его разумом не хотелось, и Теор, который все равно не смог бы взаимодействовать с алхимиком без неприятных последствий, на негнущихся ногах пошел в ванную, расположение которой уж знал из чужих мыслей.