"Фантастика 2024 -156". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Кентавр повесил себе за плечи груз и довольно резво поскакал на улицу, грохоча копытами по полу. Кажется, Альба начинала понимать, зачем нужен был ковер на лестнице.
— Заходите еще, красавицы, — карга, позвякивая деньгами, устремилась по ступенькам наверх.
Уже на улице Сигурн покрутила головой, словно к чему-то принюхиваясь.
— Пошли поедим, а? Весь день на ногах. В «Мече» готовят уху сегодня, и мясо на вертеле, кажется. Перекусим — и в университет пойдем, отдыхать.
Альба кивнула. Деньги пока были, да и она, увлекшись всем происходящим и утонув
До таверны пришлось пройти еще квартал, но эта прогулка, определенно, того стоила. И не только по той простой причине, что Альба никогда не была в тавернах. Там, куда привела ее Сигурн, помимо непередаваемой атмосферы небольшого уютного зала, где на протяжении многих лет собирались горожане, делясь новостями и с удовольствием проводя вечера, наличествовало еще и отличное качество еды. Альба не была гурманом, да и цены, откровенно говоря, казались не самыми маленькими, но все же на эль, хлеб и мясо в горшочках хватило, и, определено, приготовленные местными поварами яства ни в какое сравнение со всем тем, что она ела раньше, не шли. Да, мать неплохо готовила, но все же не так… Просто и сытно? Сложно было объяснить.
Само заведение называлось «Сломанный меч», и, как поняла Альба из рассказа Сигурн, его уже не один год держала семья, перебравшаяся сюда с севера. Добротные деревянные столы, деревянные же, но вполне привычные вилки и ложки, солонки и перечницы на столе… Разве что официантов не было, и нужно было самому заказывать еду, подойдя к стойке, где молодой худощавый парень заведовал местной кассой. Магического тут ничего особо и не было. Да, наряды гостей таверны были куда более простыми, чем на родине Альбы, но и только. Хотя она все равно не смогла сдержать своего удивления, когда поняла, что в углу сидят три девушки в полностью закрытой одежде, так, что только глаза и были видны. Здесь же не могло быть ислама… Интересно, откуда такие нормы?
— Поклонники Бакаста, — кивнула проследившая за взглядом Альбы Сигурн, успевшая расправится с заказанным супом. — Их самые радикальные последователи прячут себя от мира, являя свое лицо только богу. Они мирные, на самом деле, пусть и странные. Ну что, доедаем и возвращаемся?
Альба кивнула. Здесь все-таки было немало народу, и было шумно. Особенно после того, как рядом села целая компания молодых ребят в камзолах с какими-то нашивками и начала громко и эмоционально обсуждать какие-то последние новости какого-то вламага.
Они отнесли подносы к стойке с другой грязной посудой и уже направились к выходу, как северянка нос к носу столкнулась с какими-то массивным парнем, явно ее узнавшим.
— Сигурн!
— Айгор!
— Как хорошо что мы встретились, тут у де Кротье выяснилось, что… — взял третьекурсницу в оборот здоровяк.
Альбе стоять в проходе не хотелось, как и мешать Сигурн.
— Я снаружи подожду, — бросила она.
Сигурн кивнула, продолжая слушать какую-то историю, связанную с общими знакомыми ее и парня.
Альба вышла на улицу, с наслаждением разминаясь. Здесь было довольно тихо. Таверна «Сломанный
Альба решила прогуляться по улице, рассматривая дома. Тут они были почти все одноэтажные, но тоже все как один — с барельефами, резными дверями и вычурными рамами. Горожане явно не скупились на украшение своих жилищ.
— Что такая милая дама делает в одиночестве в нашем прекрасном городе? — раздался позади нее мелодичный мужской голос.
Альба медленно развернулась. Голос был по-своему красив, даже, она бы сказала, очарователен. А вот его обладатель был опасен. Об этом говорили все ее инстинкты. Это нельзя было описать словами. Лишь животный страх, поселившийся в сердце.
Это был тот самый мужчина, который смотрел на нее раньше. Те же самые холодные глаза, тот же тяжелый взгляд. Хотя внешне незнакомец был вполне презентабельным джентльменом в приличной и весьма дорогой одежде, но от него хотелось сбежать как можно дальше.
— Ничего о чем бы хотела говорить, — бросила Альба, и быстрым шагом начала возвращаться к таверне.
— Постойте, куда же вы, — мужчина перегородил ей путь.
На секунду Альба невольно встретилась с ним глазами — и замерла, чувствуя, как тело перестало ее слушаться.
— Милая леди, вам стоит получше осмотреть город. И я вам его с удовльствием покажу. Идемте со мной, — голос незнакомца очаровывал.
Альба больше всего на свете хотела отказаться. Но что-то мешало. Мысли, до того немного смазанные богатством ощущений и сытым довольствием от плотного ужина, окончательно погрузились в туман. Тело словно стало ватным.
Человек этот выглядел представительно. Посмотреть город — хорошая идея. Ведь она так много не видела…
— А ну-ка отвалил от нее!
Сигурн решительно приближалась, держа руку на рукояти меча.
В голове Альбы резко прояснилось. Мужчина шагнул в сторону, уходя с ее дороги, и в быстром темпе направился прочь.
— Альба, ты как? Этот урод тебя не тронул?
Пришедшая медленно покачала головой, приходя в себя. Что это вообще было? Магия… Или просто ее глупость?
— Все нормально, — говорила она ровно. Вроде бы ровно. — Просто растерялась.
Сигрун осмотрела ее как-то особенно внимательно. Магию, наверное, искала.
— Слушай, это не мое дело, но, честно говоря, я бы тебе советовала сходить к целителям. Кто знает что этот тип сделать мог. Как по мне — то нормально все, но все-таки.
Альба повела плечами. Справиться как-нибудь.
— Правда, ничего такого, — постаралась она успокоить явно встревоженную происшествием северянку.
— Ладно, возвращаемся.
Альба кивнула. В молчании они покинули город. Сигурн постоянно озиралась, не убирая руку с меча до тех пор, пока они не дошли до пустой лесной дороги, ведущей к университету.