"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31

Земляной Андрей Борисович

Идти по берегу было некомфортно, потому я выбрался из оврага и пошёл сверху. Довольно быстро темнело, решил сделать привал. Очень надеюсь, что над уровнем моря я не очень высоко, и ночь будет тёплой. Хотелось есть, а ещё развести костёр. Веток наломал довольно быстро, тонких, правда, зато много. Вскоре огонь, разожжённый магией, которая работала, весело пылал, а я позвал внучку Мангуста.

— Ну что, красотка, как тебе этот мир? — поинтересовался у зверька, заворожённо смотрящего на язычки пламени. — Появились какие-то идеи, где мы и как сюда попали?

—

Идеи про «как попали» есть, девяносто девять процентов, что ты вляпался в заклинание «Пробой в бездну». Оно очень сложное, доступно только мощным универсалам и крутым картографам, но в твоём окружении я таковых не видела. Считается, что его жертвы переносятся прямо в ад. И никто никогда раньше не возвращался, но мне нравится твоё упорство, — она привычно хихикнула. — Почему-то кажется, что ты будешь первым выбравшимся отсюда.

Я улыбнулся, глядя на эту мелкую оптимистку. Что ж, будем барахтаться!

— Так! Мы уже говорили про мелких и мой возраст? — вздыбила шёрстку Либи, но как-то несерьёзно, скорее просто потому, что так надо.

— Молчу-молчу, — успокоил я красавицу и потянулся, чтобы пригладить красивый встопорщенный мех.

— Не помешаю? — раздался позади густой баритон. — Позволите присоединиться?

Я чуть не подпрыгнул от неожиданности, а Либи так вообще подскочила и юркнула мне на руки.

— Похоже, я вас напугал? Это непреднамеренно, поверьте! Просто здесь редко бывают гости. Точнее, очень редко, точнее, почти никогда, и мне стало любопытно.

Из сумрака на свет костра вышел человек, во всяком случае, внешне. Очень плотный, почти толстый, с заметным животом, в одеянии, очень похожем на халат, с шарфом на шее и тюрбаном на голове. Круглое лицо расплылось в добродушной улыбке.

— Ой, простите мои манеры, меня зовут Макс! — он повёл рукой, тут же появились два кресла, пуфик и столик. — И я как бы создатель этого мира. Точнее, не совсем я, а ещё точнее, не только я, но это не важно. Добро пожаловать, рад видеть здесь людей! Точнее, человека и очаровательную… В моём первом мире я бы назвал вас мангустом, точнее, мангусткой, точнее, мангустихой. В общем, рад знакомству, сударыня!

— Меня зовут Андрей, а эту очаровашку — Либи, — отозвался я.

Он вальяжно уселся в одно из кресел и жестом показал, что остальная мебель предназначена для нас. Недолго думая, я встал с земли и сел на предложенное место, не спуская с рук свою подружку.

На столике появились ваза с фруктами и небольшая жаровенка, в которой булькал одуряюще вкусно пахнущий напиток.

— Рекомендую, — разлил гость жидкость по двум чашкам. — На моей второй родине его называют камра. Надеюсь, вам понравится.

Он поднял свою чашку и с явным удовольствием сделал маленький глоток. Я последовал его примеру. Чем-то напоминало кофе с молоком, но нет, это было что-то совершенно иное.

Либи по-хозяйски заняла предложенный ей пуфик, схватила какой-то фрукт, немного напоминающий грушу, тоненькими цепкими лапками и сейчас с видимым удовольствием его ела, откусывая маленькие кусочки. Вообще, всегда считал, что мангусты — хищники,

и никак не ожидал, что одна из представительниц этого вида будет есть траву.

— Да много ты понимаешь! — хихикнула она по своему обыкновению. — Это же невероятно вкусно, попробуй!

Тут же нацелился на что-то, напоминающее дыню, только с кулак размером. Жрать хотелось неимоверно, и я впился зубами в незнакомый фрукт.

— Спасибо за угощение, — отвлёкся от еды. — Скажите, а что это за место? Нет, я понял, что вы его создали и это ваш мир. Я интересуюсь, можно ли нам вернуться домой?

Собеседник сморщился, словно съел лимон.

— Прошу тебя, давай будем на «ты»? Ненавижу это выканье, хотя иногда приходится. Теперь по поводу твоего вопроса, точнее, первого вопроса. Любой маг на определённой стадии своего совершенствования может стать творцом. Вот и я стал. Создаю этот мир, точнее, он сам создаётся из моих мыслей, точнее, из моих эмоций. По поводу «вернуться» всё сложно, я могу вас перенести обратно, точнее, мир может, точнее, вы сами с помощью меня и моего мира.

Он замолчал, видимо, считая, что всё объяснил и мне понятно. Вот только вопросов возникло больше, чем я получил ответов!

— И что нужно сделать, чтобы вернуться? — решил уточнить.

— А это смотря куда ты хочешь вернуться. На нашу первую родину? На свою вторую родину? Я вот не хочу на мою первую родину, точнее, на нашу первую родину, земляк.

— Ты тоже?.. — я не договорил, и вопрос повис в воздухе.

— Ну да, я типа был попаданцем, но мне повезло. Я попал в тайный сыск, точнее, меня взяли туда, точнее, меня вызвали, чтобы взять туда, но это всё не важно. Важно то, что вам можно и нужно вернуться в твой второй дом!

— И что для этого надо? — перефразировал я позапрошлый вопрос. Манера речи собеседника, как и его жизнерадостность, начали утомлять.

— Если честно, я устал, завтра договорим!

Раздался едва слышный хлопок, и гость попросту испарился вместе со стулом. А на столе появилось блюдо, заваленное мясом и обычной картошкой.

Блин, псих какой-то, бог хренов. Но кого-то он мне невероятно напоминал! Я долго не мог уснуть, мысли в голове крутились, мешая. А ещё жёсткая, почти высохшая трава карябала бока и спину. Утром проснулся от понимания, что про этого человека я читал! Когда-то давно, ещё совсем в детстве, в моём первом мире. Развлекательную книжку, но всё, что помню: там главный герой сошёл с ума, запертый в мире, который не хотел его отпускать.

Странно чувствовать себя участником литературной истории. Хотя, возможно, это просто совпадение. Я спустился к реке, умылся и вернулся к столику. Еды ещё было достаточно, и я с аппетитом принялся её закидывать внутрь себя.

В этот момент раздался знакомый хлопок, и появился Макс, а на столе возникла жаровенка с уже знакомым кувшинчиком. Разлив напиток по крошечным чашечкам, гость, ну, или хозяин, блаженно сощурился.

— Ну что, готов к отправке домой? — буднично поинтересовался он. — Точнее, в свой второй дом, а точнее, туда, откуда явился?