"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Десять дней у нас ушло добраться до северной оконечности Хвалынского моря. Местные называли его Хазарским по названию народностей, населявшие юго-западное побережье.
В Хаджи-Тархане, по-местному Аждархане сидел Махмуд-хан, сын Касим-хана, основателя ханства. Христофор поведал, что когда Орда закачалась и рухнула, рассыпавшись на осколки, Касим проиграл родному брату борьбу за трон Большой Орды и бежав, создал новый ханский удел. Самый маленький, но не самый бедный. Город, как и Казань лежит на перекрёстке караванных путей. Налаженные торговые пути ведут на западе в Персию по суше и по морю. На востоке по морю легко добраться в Хиву и по суше в Сарайчик,
Два рынка являются центрами притяжения для местных жителей и восточных купцов. Если тот, что побольше лежит ближе к порту и там продают кроме продуктов и даров моря ещё и живой товар. То расположенный в восточной части нас заинтересовал больше. Здесь как раз расположились оружейники, ювелирные лавки, торговали керамикой и тканями. Причём выбор мог удовлетворить любой, самый изысканный вкус.
Я даже стал прикидывать, а не спустись ли здесь наш товар. Но Христофор категорически воспротивился, - Алексей, там за морем мы продадим всё вдвойне, если не втройне.
В порту мы поднялись на его судно, которое он зафрахтовал для плавания. Оно уже загружено и в принципе готово к плаванию. Мешают отплытию какие-то формальности. Если со стороны казанского хана у нас даже имелась охранная грамота, которую в футляре прятал Фотиади, то местные власти задерживали наше отплытие.
Причина стала ясна, когда мы уже потеряли терпение. Махмуд-хан прислал нам приглашение, написанное на настоящей бумаге. Мне ещё не попадались документы из настоящей бумаги. Пергамент, попадался папирус и даже документы на глиняных черепках. Некое подобие бумаги видел в одном монастыре, но там она была очень грубая и грязно серая. Это тонкий лист бумаги голубоватого цвета, где на старо татарском языке были начертаны несколько строк. Хорошо переводчик рядом, - А, собственно, это Вас, Алексей приглашают посетить местный Диван, где Вам предстоит встретиться с Отуч-беем, карачи самого властителя.
Мне поплохело от набора непонятных слов, яснее стало, когда Христофор пояснил по-простому, по-рабочему. Диван, это типа парламента или боярской думы. Карачи – советник, не понятно только, зачем мне с ним видеться.
– Алексей, я думаю, что карачи тут не причём. Тебя хочет видеть сам правитель. А так как ты всего лишь северный служивый князь, то ему невместно, встречаться напрямую. А вот если зайти, ну чисто случайно к своему советнику и встретить там интересно собеседника – совсем другое дело.
– Да, у вас в Казани тоже так принято?
Вместо ответа купец кивнул, прикрыв на секунду влажные маслины глаз.
Хм, ну, как бы отрицательный ответ тут не предусматривается, но бляха муха, придётся тащить подарки. Прикид княжеский имеется, пустить пыль в глаза украшениями и нарядом – без проблем.
Пришлось воспользоваться помощью грека. Мы отобрали пару десятков меховых шкурок, мои витые свечи, разных цветов, которые я производил пока в минимальных объёмах. Пришлось выделить красиво украшенную саблю в богатых ножнах. Эту я отдавал, скрипя сердце, за неё рассчитывал выручить золотишко по весу. У меня осталось совсем мало оружия из «небесного» металла и раздавать направо и налево не хочется.
Это был двухэтажный каменный
Мне не дали глазеть, все спутники остались снаружи, только хитрый грек стоит рядом. Он будет переводить.
Нас встретил молодой мужчина, учтиво поклонился и знаком предложил пройти.
А беседка оказалась размером с двухкомнатную квартирку. В центре нечто похожее на дастархан, возвышающийся от пола сантиметров на двадцать. Пришлось сесть и скрестить ноги. Я просто скопировал положение ног спутника. Несколько молодых девушек с закрытыми лицами начали накрывать на стол, заставляя красивыми бронзовыми кувшинами, блюдами и маленькими тарелочками.
Это не похоже на трапезу, скорее на прелюдию к ней или аналог нашего чая. Сосед вполголоса называет блюда. То, что было похоже на чак-чак, оказалось кош-теле, тоже из теста. Коймак – это блинчики. Фрукты, засахаренные и свежие, выпечка и сладости.
Минут через пять к нам подошёл средних лет мужчина. Это и есть Отуч-бей, одет в бело-зелёный кафтан и небольшую шапочку. Фотиади переводит его учтивую речь и мой ответ, полный патоки. Не пойму, к чему я здесь, но приходится соответствовать.
Хозяин предложил перекусить, нам слуги разлили напитки, я, как всегда, предпочёл ягодный щербет. Кисленький напиток великолепно утоляет жажду. Яствами предпочёл особо не увлекаться, так из приличия только пробовал. Потом пошла беседа, общего характера, ничего такого. Ханский советник вежливо интересовался мною, моим положением и планами. Меня он именовал мурза. Алексей-мурза, причём произносил это не уродуя имя. Явно имел дело с северянами. Когда он коснулся темы оружия, которое не подвержено рже, я перехватил обеспокоенный взгляд грека. Тот явно не при делах и переживает за наш секрет. Выяснилось, что проезжие купцы отметились здесь в столице и даже продали несколько сабель, привезённых с севера. Ханские послы побывали в резиденции казанского правителя Махмуд-хана и видели диковинный зал, поражающий воображение. Пока чиновник говорил, меня сжимало чувство, что зря я выбрался из своей укромной норки. Мои пятки начало припекать, астраханский родич казанского спит видит заполучить красивую игрушку.
Но как они так оперативно связали меня и того мастера, а также оружие из нержавеющей стали. Здесь не обошлось без предательства, кто-то слил из своих. Оружие я продавал в личине боярского сына, зал дворца облицовывал как мастер по металлу. Но я-то князь, которому положено важно разъезжать во главе свиты, бросаться в драку по любому поводу, а также упрямо мериться чинами и родством. Кому пришло в голову сравнить этих абсолютно разных типажей.
Но к концу встречи мой настроение немного улучшилось. Да, меня слили, но тот, кто это сделал, не знает всего. Поэтому всё не так плохо. Сидящий напротив, предполагает, что я знаю, где можно достать немного «небесного» металла и знающего мастера, который сможет украсить дворец астраханского Махмуд-хана. Я смотрю у них с именами напряжёнка, вокруг одни Махмуды.