"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Человек провел меня в полумраке коридоров и лестниц к какой-то массивной двери и показал, что мне туда. Я открыл дверь и вошёл. В конце темного зала стоял человек в белоснежной мантии и читал книгу, освещённую несколькими свечами.
— Приветствую тебя, чужак. Я Матвей — лидер этой общины. Что привело тебя в нашу скромную обитель?
— Мне сказали, что здесь у меня появится возможность изменить судьбу.
— Эх… — опечалены вздохнул мужчина. — Тогда мне нечем тебе помочь. Ведь все давно предрешено. И пытаться изменить свою судьбу все равно что заставить солнце взойти на западе.
— Но… Получается я шел зря?
— Если твоя цель только в этом, то да. Но… Раз уж ты пришел, то теперь ты наш брат, а эта обитель твой дом. И в нем ты сможешь быть столько сколько захочешь. И
— И что же это?
— Знания. Немыслимые, бесценные, древние как сам мир.
— С чего вы решили, что мне это нужно?
— За другим сюда не приходят. Да и нет здесь ничего кроме этого. Хотя… — улыбнулся Матвей. — Ещё здесь есть снег, много снега.
— Я уже заметил.
— Не сомневаюсь. Ну а теперь ступай. Осмотрись. И помни — ветер приведет тебя к знаниям…
— Что?! Опять ветер?!
Я вышел за дверь и пошел куда глаза глядят. Так как я понятия не имел где нахожусь и куда мне нужно, то все что оставалось это просто идти. А там может и найду чего интересного или заблужусь. Ведь я даже не слишком помнил как вернуться в келью. Решил с этого и начать, а изучение всего остального оставить на потом.
Я отправился, как мне казалось, в правильную сторону. Вроде все те же мрачные коридоры, лестницы и комнаты жителей, но когда я подошёл к предполагаемому месту обитания, то понял, что немного ошибся. А может и не немного… Попробовал вернуться обратно к залу Матвея, но получилось лишь с четвертого раза. Да… и как тут местные ориентируются? Тут же все коридоры и лестницы как братья-близнецы похожи друг на друга. Ещё и травмы мешают нормально мыслить, постоянно ломая попытки запомнить дорогу. Не знаю сколько бы я ещё плутал по коридорам если бы не тот же самый парень. Увидев меня он улыбнулся и что-то спросил. Я кивнул головой и он снова меня куда-то повел. Как оказалось это была столовая. Мне, конечно нужно было не туда, но все же перекусить не мешало. Сейчас ведь как раз обед… Или ужин… А может и завтрак. Кто его знает сколько я провалялся в отключке.
Судя по количеству людей в столовой я как раз вовремя. Вокруг шум от стука тарелок и ложек. Они, кстати, деревянные и жутко не удобные. Хотя откуда в этой глуши взяться другим? Спутник посадил меня за стол и движением руки попросил подождать. Через пару минут он вернулся с ложкой, тарелкой в которой было что-то жидкое и черным хлебом. Если я правильно его понял, то это блюдо называлось «щи». Я к еде особых требований никогда не предъявлял и потому счёл это вполне съедобным.
Мой проводник оказался очень разговорчивым. Он постоянно что-то рассказывал и судя по интонации ещё и спрашивал, но я понятия не имел о чем. Зато те которые сидели недалеко от нас смотрели на нас и на некоторые фразы бурно реагировали смехом. Что-то мне подсказывает, что смеялись в основном с меня. Но я на них не в обиде.
Глава 3
Когда закончился прием пищи меня повели дальше. Видимо это что-то вроде экскурсии по самым важным местам. Меня довели до моей кельи и указали на теплую одежду. Видимо дальше мы отправимся на улицу. Одна мысль об этом вызывала просто ужас внутри меня, но, видимо, сходить придется.
Шли мы по все тем же одинаковым коридорам. Все что я мог это просто запомнить дорогу исходя из направлений движения. По другому ориентироваться я тут не могу. Да и так не уверен, что получится сразу. Выйдя на улицу мы оказались перед невысоким деревянным строением, ничем особо не отличающимся от других, но попав внутрь я сразу понял что это. Это парилка, или как ее назвал мой товарищ — «баня». Об этом чуде русской гигиены я слышал много раз так что ничего странного.
Честно говоря, я думал, что это конец экскурсии, но тут меня привели к каким-то небольшим деревянным строениям. Открыв одно из них я вопросительно посмотрел на парня и он сразу понял, что я ничего не понял. И тогда он демонстративно зашёл внутрь, вывалил свой детородный орган и справил нужду. Я был шокирован ни сколько его поведением, а сколько тем, что это предстоит мне каждый день. Что за первобытные условия? Да уж…
После уборной мы отправились обратно
— Иван, — он сделал небольшую паузу и указал рукой на меня.
— Сяо, — сказал я и немного склонился как этого требуют правила приличия. Увидев это Иван улыбнулся и протянул руку. Видимо здесь это делается так. Надо запомнить.
Иван махнул мне рукой и ушел, оставив меня наедине с самим собой. Время было позднее и потому единственным занятием было завалиться на кровать. Лишь приняв горизонтальное положение я понял, что сильно устал. Новое место и новые люди, беспрерывный поток информации меня бодрил и подпитывал. Я даже не заметил как пролетело время, а сейчас вся тяжесть этого мира легла на мои плечи. Тут сразу сказались и травмы, и истощение полученное в пути, в общем навалилось все сразу. А потом второй волной накрыла боль воспоминаний. Юми, Зэн — все это угнетало меня и не давало покоя много часов подряд. Я просто лежал глядя в темноту своего внутреннего мира, пытаясь найти там хоть что-то светлое, но выходило с большим трудом. Мысли были наполнены памятью прошлых лет. Эта тяжёлая ноша с которой трудно смириться. Да и выйдет ли вообще?
И всё-таки я решил остаться в общине. Это решение пришло не сразу, а спустя несколько недель. К тому моменту я полностью восстановился и был готов попробовать проделать путь домой, но что-то меня всегда останавливало. Не знаю, может это была надежда. Я ведь не просто так пришел сюда и пожертвовал все что у меня было. Наверное если я сдамся и уйду это будет своего рода предательством по отношении к Юми, которая погибла только потому что я решил отправиться за безумной мечтой все исправить. Наверное стоит хоть попытаться сделать все правильно. К тому же в дороге назад теперь не было никакого смысла. За пределами этого сурового края меня никто не ждал, а здесь… Жизнь в общине хоть и была не простой, но уж точно не скучной. Тут всегда было чем заняться. Выжить в безделье здесь просто невозможно — либо замёрзнешь, либо сдохнешь от голода. Поэтому смена рода деятельности было единственным разнообразием, занимающим мои мысли, но это только днём…
С последним лучом солнца община затихала, работа останавливалась, и уставшие за день люди возвращались в свои кельи, а иногда просто собирались у камина в зале столовой и после ужина, при свете свечей кто-то читал, кто-то шутил, рассказывая о прошедшем дне, а кто-то просто вглядывался в языки пламени, думая о чем-то своем. Этим человеком обычно был я. Ну не мог я придаваться общему настроению, когда внутри постоянно всплывали воспоминания о теплых весёлых вечерах в кругу семьи. Звонкий голос задорного Зэна и моя молчаливая, ласковая Юми… Они жили внутри меня и каждый день напоминали о чудовищных трагедиях прошлого. Вспоминая об этом я обычно уходил к себе келью или просто шатался по полупустым залам и коридорам, пока не начинало клонить в сон.
Путешествуя по территории вскоре начал замечать некоторые различия в одежде местных обитателей. Она была разных цветов и судя по всему что-то обозначала. Вот только что пока было не понятно. А объяснить мне никто кроме Матвея не мог из-за незнания моего языка, но он почему-то молчал. Видимо так надо.
А вообще тут царило полное равноправие. Было абсолютно неважно сколько тебе лет и как долго ты тут находишься, ведь все исполняли одну и ту же работу по очереди, а ее тут было много. Уборка, стройка, охота, рыбалка, а в теплое время года сбор грибов и ягод. Особенно мне понравилась охота, но не убивать, а скорее процесс и тот первобытный способ, который мы применяли. Ведь добычу нужно вначале найти, потом подкрасться, а потом уже как повезет… Ведь для охоты здесь использовалось копье, лук и арбалет, и обучал меня лично Матвей. Не потому что я какой-то особенный, а потому что он единственный из опытных охотников кто мог говорить на китайском. И где он этому научился?