"Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Ясно, - сухо ответил Карандар.
– Есть информация, - продолжила Хёнга, - ключа у него нет.
– Ты уверена?
– Рыцарь пробил его грудь клинком. Успел передать информацию перед тем как...
– Тогда где? Хочешь сказать, что он его где-то зарыл, как клад? Или передал человекам? На разумного он точно не похож. Где уничтожили последних?
– Северо-запад. Я ничего не хочу сказать, откуда мне знать. И вообще, скажи спасибо что я занимаюсь этим бредом. Теряю воинов. Надеюсь ты мне поможешь потом набрать новых.
– Неужели этот
– Какая теперь разница! Ключа у него нет. Что бы это ни было такое, он больше не представляет для нас интереса. А опасность для моих солдат, когда они далеко от центра - вполне себе. Может уже стоит остановиться с твоей вендеттой? Из шести групп уже уничтожены четыре. Четыре, Карандар! А эта странная тварь действует в одиночку. По силе он где-то на уровне хорошо развитого костяного ужаса, но при этом он нечто совсем другое. Быстрый, сильный, чертовски хитрый и ловкий. На третью группу он обрушил дом! Ты знаешь что он такое?
– Нет. Да и мне нет дела. Меня другое беспокоит, почему наши воины слабеют вдали от храма, а он - нет? Я ведь чувствовал в нём силу Великого Ы. Да, она в нём извращена чем-то посторонним. Потусторонним. Но как минимум половину в нём составляет наследие нашего Бога. Почему ему так комфортно живётся вне третьего, да даже пятого кольца стен?
– Может потому что он убивает быстрее, чем успевает ослабеть. Пожирает силы убитых, в том числе наших. А может он опирается на храмы.
Карандар вспомнил. В былые времена, когда их оборона была значительно сильнее, когда воинов было больше, древние храмы младших богов служили убежищем для его войск. Похоже, они погибли так же, как и глава их пантеона. Но точно так же, какая-то часть их силы сохранилась.
Со временем стало понятно, что держать отряды в храмах - бессмысленно. Да, они служат кое-какими крепостями, из которых в случае чего можно нанести удар вражеской армии в тыл. Но если живые возьмутся осаждать сначала сам храм - то постепенно перебьют всех, скорее всего не понеся никаких потерь. Закидают чем-то издалека.
Разменивать "жизни" своих солдат на время - неплохой вариант, но есть путь и лучше. Заманивать врага в ловушку, а затем уничтожать всю армию. Пополняя свои ряды.
– Действительно возможно... Перенаправь свои группы немного восточнее и западнее того места, где разбили последнюю. Сильно далеко он всё так же не уходит, должны поймать...
– Да ты объясни мне, зачем? Ключа же нет!
– Он - всё ещё угроза для нас. Вдруг ещё что-то такое устроит? Сколько из нас смогут отличить его по приметам? Да он даже лича какого-нибудь сможет убить, подкравшись. Если тот будет неосторожен, конечно.
– Ну... справедливо.
– Я направлю кое-что в храмы на том направлении. Угрозу он явно чувствует, потому большой угрозы там не будет. Мой сюрприз будет наковальней, а твои ребята - молотом.
–
Глава 15. Двумя руками
3 ноября 2023, после полудня. Небесный Город Сар, пятое кольцо
До этого они целый месяц прожили в Саре. У них были проблемы с едой и водой, с медикаментами. Вынуждены были сражаться с противником врукопашную, потому что стрелкового оружия почти не было.
А теперь у них есть всё необходимое, а ещё один хороший дробовик с запасом патронов и несколько пистолетов.
Так почему же я за них так переживаю?
Нас ведь не было всего несколько дней! Мы встретили их в конце своих первых суток второй миссии, а сейчас подходили к концу шестые.
Пока у нас не было возможности спасти их жизни, я даже не думал о благополучии этих незнакомых людей. А затем выяснилось, что в Сумку Работорговца можно поместить сразу тридцать человек. Старались мы, вообще-то, ради одной Эшли, но теперь можем выручить ещё 29 каких-то счастливчиков.
И насчёт первых семи кандидатов не сомневались.
А дальше - как пойдёт.
Почему-то никто из нас не догадался оставить ребятам хотя бы одну рацию? Слишком были увлечены предстоящей спецоперацией в крепости? Возможно. Или я просто сглупил в очередной раз.
Кстати, оба моих истощения, и магическое и "пси" прошли. Магическое отклонение, к счастью, тоже.
А вот с отклонением разума всё было не так радужно. Думать о сложном было всё так же больно. Интересно, когда я не использую магию, магическое отклонение проходит раньше. Нужно ли мне отказаться от использования разума, чтобы быстрее прошло пси-отклонение? Хмм... ай. Больно думать о таких сложных штуках.
– Далеко ещё?
Остальные помнили дорогу гораздо хуже меня. К тому же, в прошлый раз мы покинули эти места засветло, а теперь на город уже опустились густые сумерки. В очередной раз спасибо тебе, Систематизация, иначе я бы тоже заплутал.
– Около километра. Почти на месте.
Вокруг было, вроде бы, тихо. Но что-то меня немного беспокоило. В последний раз такие ощущения посещали меня из-за нарушений магического фона, когда в придорожной куче мусора прятался Костяной Ужас.
– Помните ту костяную хреновину возле заставы гоблинов?
Кивают. Ещё бы такое забыть.
– Вот сейчас у меня такие же ощущения от окружающей действительности. Вроде бы послабее, но... зато со всех сторон. Конкретных опасений нет, но...
– Пулевые патроны, оружие в руки, в группу, - перебил меня Рюу, - Марк, возьми лучше щит. А Сайгу отдай мне.
Наверное правильно. У меня тоже дробовика не было, давно отдал свой Эшли. Во временное пользование, конечно, но моим Мраком мог эффективно пользоваться только я, а толку от него временами побольше, чем от огнестрела.
Мы быстро сбились в кучу. Вот только хорошее ли это решение?
– Ну, товарищи маги, - обратился к нам с Деоксом всё тот же Рюу, - давайте теперь ищите источник своих тревожных ощущений.