"Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– И мы - в котле, - злобно улыбнувшись уточнил Красный.
– Именно. Земная операция планируется группой Богов, потому скорее всего готовить её они будут из нейтральной территории. Думаю, мы не так далеко от искомой точки, - глуповато, но на всякий случай я продолжал говорить не самыми прямыми формулировками. Не было похоже, что каменные светоуловители умеют слушать и понимать звуки человеческой речи, но как тут не перестраховываться?
– Котёл, как я понял - это вся планета кроме выеденных Богами небольших аркологий? Тогда каков шанс, что
– этот вопрос задал Кадир. Даже отвлёкся от своей невероятно полезной научной работы!
– Наш ушастый друг общался со своими связными где-то совсем недалеко. Есть слабая надежда, что местные жители такие же ленивые как люди и встречали его недалеко от места, где живут и работают. Красный, что ты видел в его воспоминаниях?
– Темноту и затхлость. Явно не похоже вот на это всё.
– Какая-нибудь портальная рамка?
– пока Рюу пытал душу, я только подслушивал телепатически. Его информация явно была более полной.
Конечно, всё это я выспросил заранее, да и ребятам мы рассказали всё, что могли. Но кое-какой "брифинг" перед миссией был очень нужен, чтобы мы все смогли работать слаженно.
– Я видел портальную рамку только в личной комнате. Мало ли какими они могут быть? Может и видел. Был какой-то зал или грот, подозрительно правильной формы.
Кивнул и продолжил:
– Я тоже тогда подумал, что дело в пещерах. Сканирование показало, что под нами трёхметровая корка, а затем пористая и ветвистая каменная структура.
– Не совсем каменная...
– тихо заговорил Кадир. Получается он тоже уже заглянул глубже?
– Ладно, откровенно говоря, совсем не каменная. Нечто... очень странное. Древесина или плоть - трудно сказать, кое-где оно достаточно твёрдое и с большим процентом кремния. Так или иначе - это некие опоры, поддерживающие каменный купол. А внутри кишит жизнь.
– Склон закончился. Похоже на какую-то титаническую чашу, - невпопад сказал Деокс, на всё ещё с трудом вглядывающийся в экран планшета. Надеть удобный визор ему мешала всё та же кислородная маска.
– Считаешь, нам нужно спускаться? Прорубать себе дорогу через местных? Ай!
– Рюу резко отдёрнул ногу, и едва восстановил равновесие. На гладкий камень упали первые капли крови, а ребята мгновенно подобрались и попытались занять круговую оборону, - Какого чёрта?
Сканирование!
Тело странного существа, на котором мы стояли, преображалось на глазах. Нет, это был не выстрел издалека, не удар невидимки! Рюу атаковал пол!
– Бежим!
– махнул рукой в ту сторону, где был ближайший островок владений другого "дерева". Конкурирующего. Сам сразу стал накачивать своё тело маной через концентратор. Не знаю, как эта штука ощущает окружающее, но взлететь на несколько метров от поверхности было бы не лишним.
Стена Материи!
Не сомневаясь ни секунды, ребята сорвались в бег.
Небольшие каменные шипы сейчас формировались в структуре и направлялись в разные стороны, но всё больше их постепенно разворачивались в сторону группы громко топающих
Рана Рюу, похоже, была достаточно серьёзной, от мелкой он бы не стал так заметно хромать.
Не прошло и секунды, как первые снаряды оказались в воздухе. Сначала робко свистнул один, затем к нему присоединились новые и новые, прочерчивая видимые невооружённым глазом трассы в окружающем пространстве.
К счастью, пока недостаточно точно.
Интересно, у странного существа вообще плохо с прицелом или оно только примеряется?
Скутум без всякой подсказки начал кружить в нижней полусфере, когда я поднялся на три метра вверх.
– Рюу, пятьдесят метров, направление правильное. Думаю, минутка не перегруппировку у вас там будет.
– Принял.
В телепатическом ответе моего товарища я почувствовал боль, очень много боли. Не думаю, что столько могла принести небольшая рана, скорее в деле что-то ещё. Токсин? Обезболивающее наоборот?
Рывок!
К силе тяжести на мгновение добавился импульс от телекинеза и я рухнул вниз, всем весом вложившись в могучий удар пяткой своего копья.
Несмотря на то, что я сжимал древко обеими руками так, как только мог, правая всё равно соскользнула вниз на десяток сантиметров.
Зато металлическая левая не подкачала. Могучий импульс прокатился по моим костям, отзываясь мерзкой болью, больше всего похожей на зубную. Зато каково сейчас твари!
Сканирование, на этот раз через ману.
Вижу я так значительно хуже и всего метров на 100, зато не трачу куда более ценный пси-ресурс.
Часть внимания я точно отвлёк на себя. Стоит закрепить эффект...
Второй раз взлетать не стал, просто поднял своё оружие повыше и повторил удар, вложив всю собственную силу.
А затем ещё и ещё раз.
Скутум, хоть и медлительный, успел за это время поймать четыре снаряда.
Цельнометаллический, можно сказать литой, он теперь звенел как колокол и продолжал непредсказуемо вращаться вокруг меня.
Как здорово, что я взял именно этот навык! На свой полёт и предупреждение опасностей он тратил кратно меньше ресурсов, чем если бы я пользовался банальным Телекинезом. Ещё и действовал почти самостоятельно, не требуя от меня постоянного управления.
Телекинетический щит, правда, я тоже не отключал. И уже через пару ударов почувствовал, что не зря! Снаряды отклонялись в стороны, причём, к счастью, достаточно легко. Только мана такими темпами закончится очень быстро.
Да, были ещё кристаллы, но надолго ли их хватит на этой бесконечной "равнине"?
Краем глаза вижу, что кто-то из ребят упал, к нему подбежал Деокс и потащил на себе. Кажется, это Кадир.
Давайте, парни! Осталось совсем немного!
Удар, за ним ещё и ещё один. Трещины на поверхности уже более чем значительные, но разваливаться структура не хочет. Это ведь не камень, это хитрый биокомпозит из растительных волокон и укреплённых кремнием клеток.