"Фантастика 2024-184". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Над головой моей, словно звёзды в ночном небе, зависли тысячи, нет, десятки и сотни тысяч дверей, каждая из которых вела в другие реальности и миры. Каким-то образом я вновь очутился в измерении духов.
— Ещё одна бессонная ночь? — Донёсся голос со спины. Обернувшись, вижу Эсфею в ставшем мне привычном, человеческом облике. Паря над верхушкой бархана, женщина вглядывается в даль. Туда, где заканчивалась пустыня, и тусклым светом мерцают едва заметные огни костров.
Желая попытаться получше разглядеть, что там за барханами, хочу подняться, но ноги мои не слушаются, чем-то привалены. Опустив
— Осторожно, Матвей, не напугай её.
— Кого?
Богиня, впервые за долгое время после своей реабилитации, загадочно улыбнулась. Не было в этой улыбки провокаций, надменности и пафоса, лишь какая-то не присущая ей доброта.
— Дам тебе немного времени, может сам догадаешься.
К странным речам богини я привык, настаивать на ответе не стал. Ещё раз оценив ситуацию, немного поговорил с Эсфеей о дверях в небе, об открывающихся видах на горы, это помогло убедиться в том, что мы и впрямь находимся в другом измерении. Что цепь моих последних, блуждающих во снах перемещений как-то связана с теми, кто сейчас находится по ту сторону гор.
Богиня чувствовала своё дитя, протянув руку, будто пытаясь дотянуться, она указывала на лагерь, говоря, что в нём спрятана частичка Астаопа. Её дочь мучали, пытали, боль её постепенно распространялась, передавалась не только Эсфее, но и мне.
Спустившись с бархана, Эсфея сама подошла ко мне. С присущей Древней загадкой произнесла.
— Древняя, тёмная сила управляет этими существами. Как только сойдут снега, горы откроют им свои тропы, и ущелья тут же заполонят десятки тысяч спасающихся, бегущих от смерти существ-тварей. Они уничтожат твои правила, втопчут в грязь созданные тобой идеалы, в корне изменят цивилизацию, которую ты пытаешься создать. Ветра великих перемен, Матвей, они поглотят нас, и нет той силы, способной их остановить.
Последние слова Эсфеи открытой угрозой, предостерегавшей о начале конца, прозвучали в моей голове. Дух мой пробило в пот, к боли добавился лёгкий страх, и я тут же проснулся. У себя дома, в своей тёплой постели, когда лучи полуденного солнца во всю освещали мои фермерские покои.
С грустью осознав, что сегодня одеваться приходится самому, натянул подаренные Эсфеей брюки, рубашку, взяв со своего рабочего стола дощечку с начертанными на сегодня планами, только и успел открыть двери спальни, как тут же столкнулся с ждавшей меня богиней.
— Почему не глаженная? — Глаз той нервно дернулся при виде замученной мною рубашки. В прошлой жизни меня разве что силой бы заставили одеться в подобные строгие одежды, а сейчас… За неимением лучше я сам, с огромной радостью занашивал данный подарок.
— Постоянно в этой одежде, времени ухаживать за ней нет, да и утюга как бы тоже.
— Ясно. — Ответ мой полностью удовлетворил Эсфею. — Где Зуриэль?
— Х-а-а… неужели извиниться пришла? Хвалю, правильное решение.
— Без твоих комментариев обойдусь. — Фыркнула злобно богиня. — Так где она?
Откуда я мог знать, где она? Я вообще-то только глаза пролупил, дурында, именующая себя богом, не могла этого не знать, а стало быть, помимо визита
Не став лишний раз злить эту ужаленную, выдал всё, как есть. Про зачарование, моё собственное обучение, а так же выгоды, которые могла с меня поиметь Эсфея. Как и предполагалось, горделивая только этого и ждала, ответив быстрым и чётким согласием. В ожидании прибытия Зуриэль, она тут же предложила приступить к занятиям, но я был вынужден повременить с данной инициативой. Сначала проверка поселения, докладов стражи, врачей, учащихся, лишь только в конце личное развитие и тренировки. Я очень трепетно отношусь к своей деревушке, возможно даже влюблён в неё, потому и заботы связанные с ней всегда имеют для меня главный приоритет.
Поблагодарив за вкусный завтрак Муррку, не найдя Пом, с увязавшейся за мной Эсфеей отправляюсь на стены, выслушав стандартный доклад о том, что «всё у нас хорошо», иду по соц. учреждениям. Гном-гномыч уже во всю расхаживал по больничке, щипал за задницы всех, до кого его здоровые ручонки дотянутся. И если беременные, молодые му ещё могли на того подуться или как-то ответить, то похотливые крольчихи только и делали, что ворковали с бородачом, хихикая на каждое его посягательство. Старый изврат нашёл свою аудиторию.
Моя Хохо, а вместе с ней и Белая, также подверглись посягательствам попавшего в «цветник» низкорослика. Об этом происшествии свидетельствовали два красных отпечатка на щеках гнома. Один от большой руки Белой справа, другой от ручки чуть поменьше, принадлежавший Хохо слева. Гном шёл на поправку невообразимыми темпам, и со слов целительниц, в первую очередь благодаря магии Эсфеи. Со дня на день он мог считаться здоровым и приступать к работе.
По Додо было видно, ему с первых дней зашло(пришлось по вкусу) наше поселение. Гному нравится забота моих целительниц, и та свобода, с которой он мог пойти в родильное отделение, оставшись единственным самцом средь десятка самок. Парень кролли, да и пострадавший малец из племени гарпий, так же шли на поправку, выглядели более-менее нормально. Хорошая еда, уход, здоровый сон делали своё дело. Чуть хуже всё обстояло с девчушкой гарпией, но, со слов всё той же Хохо, «ещё рано ждать ждать каких-либо изменений».
Рассказав не горевшему желанием приступать к работе гному о части моих грядущих планов, вскользь обрисовал «как же круто быть одним единственным кузнецом в деревне»
— Додо, ты только представь, все женщины поселения будут приходить к тебе за стальными иглами, за серпами для жатвы и лопатами. Представляешь, какое уважение ты приобретёшь в деревне? Пол тысячи существ запомнят имя Додо Волосатого Кулака, как первого и самого лучшего мастера, кующего железо.
— Гы-гы, да я ж не лучший… — Засмущавшись, на палец-сардельку, наматывая кончик длинной бороды, свободной рукой махнул в мою сторону гном.