"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21

Сухов Александр Евгеньевич

– А в кровать под одеяло зачем его положила?!

– Так подогреть, – пожала плечами Аманда, и лекционный зал грохнул хохотом слушателей.

Среди моря улыбающихся лиц она видела только смеющееся лицо собственного мужа, лукаво ей подмигивающего и без слов обещающего самый горячий ужин с самым жарким продолжением. Отпустив студентов, она порхнула в объятья своего демона, и тот мигом утащил её в кабинет, у которого уже много десятилетий висела табличка «Аманда Карвет. Преподаватель кафедры зелий». То, что преподаёт она лишь время от времени, то, что фамилию она уже сменила, верховной

во внимание не принималось, и коррективы в надпись не вносились.

Увы, насладиться уединением супругам не дали: соседний кабинет был временно закреплён за тёмным ведьмаком, и тот принимал в нём зачёты по своему предмету у лос-анджелесских должников. Заглушающие звук заклинания не спасали стены от сотрясений, когда что-то в сдаче зачёта шло не так, как надо. Поскольку творить тёмные чары светлые ведьмочки не могли в принципе, то учились их нейтрализовывать, а процессы разрушения редко выходят тихими. Прогулка супругов Лорье по саду, где с утра носился за птичками счастливый Эскель, вышла более мирной, хоть и не уединённой. Здесь гуляли адептки местные, адептки приезжие, бегали и летали фамильяры, парил призрачный сотрудник криминалистической токсикологии – Плутон посещал все лекции, решив дополнить своё человеческое образование магическим.

По боковой аллее быстрым шагом прошёл к дальней закрытой беседке тёмный ведьмак – видимо, поток сдающих долги временно пресёкся. Ан нет, не пресёкся: за Луи поплыла к той же беседке расфранчённая девица, наряженная в такое платье, что трудно было счесть её одетой – скорее, искусно раздетой. Габриэль еле слышно присвистнул, окутал себя и жену чарами отвода глаз, чтобы никого не смутить их присутствием, и потянул Аманду в противоположную сторону.

– Не скрипи зубами, дорогая, ты не работаешь в полиции нравов, – прошептал демон, весело сверкая чёрными очами.

– Под эту фразу я познакомилась с тобой, – припомнила Аманда, ухмыльнувшись.

– Упс, – замер Габриэль и дёрнул её с дорожки на газон: в сторону беседки крадучись двигалась ещё одна ведьмочка. Застыла за раскидистым необъятным дубом, кусая губы и поглядывая на вязь заклинаний на двери беседки. С чувством попинала камешки, разломала сухую веточку, опавшую с дерева, и уже собралась развернуться и уйти, как из беседки вылетела крайне расстроенная девица. Вытащив на ходу телефон, она пожаловалась подругам:

– Никакого зачёта, и декольте не помогло! Пролетаем, девочки, как фанера над его Женевой! Эх, придётся учить.

Ванесса Хэлл просияла, облегчённо выдохнула, распрямилась – и за её спиной тут же неслышно возник тёмный ведьмак. Личико юной ведьмочки мигом приняло упрямое выражение, она сложила руки на груди и развернулась, гордо задрав носик.

– Уже ездила к самому большому в мире барельефу? – как ни в чём не бывало спросил ведьмак равнодушным тоном. – Скала Стоун Маунтин – огромнейший гранитный камень, на котором высечены три лидера Конфедерации верхом на своих скакунах. Говорят, скала примечательна и сама по себе, а вид с неё ошеломительный. Обидно побывать в Атланте и не доехать до Стоун Маунтин. Парки там прекрасны, а через реку ведёт старинный крытый мост. Составишь мне компанию на прогулке? Я здесь мало кого знаю, а общества

старшекурсниц мне сегодня хватило с лихвой. Хочется провести хоть один вечер без флирта, подмигиваний, воздыханий и прочей «романтики», в приятной, чисто дружеской компании.

Аманда аж поперхнулась от восторженного возмущения: вот же гад, как ловко разыгрывает партию! Да за одну фразу про «чисто дружескую компанию» Ванесса уже пожелала его в кипящем зелье сварить. И на «приятную компанию» любая ведьма разозлится страшно: их общество бывает обольстительным, сводящим с ума, потрясающим, захватывающим и незабываемым! «Приятная компания» – это прямо-таки оскорбление для восемнадцатилетней девушки, только начинающей осознавать свою женскую привлекательность.

– Клянусь комплиментов не говорить, стройными ножками не любоваться и даже руки при подъёме в гору не подавать, – насмешливо продолжил ведьмак, иронично посмотрев на рваные джинсы Ванессы.

– Чистейшей воды подстрекательство! – проворчал Габриэль в макушку Аманды, и она полностью с ним согласилась. Наглая провокация, подбивающая юную ведьмочку и ножки оголить, и к романтике гада тёмного принудить!

Однако дочь врача-психотерапевта и доктора наук уродилась девушкой неглупой и проницательной. Насмешливо фыркнув, она наивно округлила глазки и прощебетала, как маленькая девочка:

– Лимонад и чипсы купишь? И эскимо на палочке! Два! И поехали сразу – класс, что переодеваться не надо! Ты-то на скалу без метлы взберёшься? От дряхлости в свои годы не рассыплешься? Ну, я-то тебе обязательно руку подам – меня учили уважать старших.

«Вот чертовка!» – отчётливо читалось на лице ведьмака, но он мужественно подавил все порывы, что пытались пробить броню его сдержанности. Кисло улыбнувшись и кивнув, он направился к парковке, сунув руки в карманы и деланно беззаботно посвистывая в голубое небо.

Когда парочка умчалась, Габриэль развеял чары отвода глаз и с чувством высказался:

– Детский сад! Бедный ведьмак, сколько ему ждать, пока его женщина повзрослеет.

– Умные девочки взрослеют быстро, – возразила Аманда.

– Верю на слово: я предпочитаю уже взрослых, сейчас о-оочень подробно объясню почему...

– Сейчас не получится, у меня лекция через пять минут.

– Погоди, у тебя сегодня только утренние семинары были!

– Изменения в расписании. Увы, отношения со взрослыми девушками тоже не состоят из сплошных плюсов.

– Ведьма! – выдохнул Габриэль.

– Это первое, о чём я честно предупредила тебя в момент нашего знакомства, любимый.

– Должен признать, жизнь с ведьмой не так плоха, как принято считать, – пошёл на попятную демон.

– Жизнь вообще хороша. В принципе, – улыбнулась Аманда.

– Согласен. Я тебе ещё не говорил, что купил сеть магазинов детской одежды?

– Что? То есть, ты уже заметил?!

– Я высший демон, любимая, и тщательно присматривался в ожидании этого чуда, – рассмеялся Габриэль, подхватывая её на руки. – Пошли на лекцию: хорошее знание противоядий отцу ведьмочки не повредит.