"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Да неважно, что там есть, что нет! — Я глянул на калитку, а после на свою спутницу. — Светка, надо линять! У нас времени в обрез, он там с каким-то хрычом старым общается, наверняка узнает, где Мефодьич живет. Тот глухой на нашу удачу, но… Короче — валим, говорю!
— Кто — он? — уточнила Метельская, но с лавочки все же поднялась. — Объясни по-людски.
— Некогда, — тихо рыкнул. — Всё там, в лесу. Дед Геннадий, ты чего сидишь?
— Вам надо — вы шуруйте отсюдова, — невозмутимо ответил старикан. — А мне чего? Я в своем дому!
— Ему все равно, — я ткнул пальцем в сторону калитки, — в своем, в чужом…
— Поревин, этот парень не трус, — посерьезнела Метельская. — Раз говорит — надо валить.
За забором снова взревел мотор. Значит, все. Значит — выяснил, где его цель.
— Да какого лешего! — Я подхватил колдуна под локоть. — Свет, цепляй его с другой стороны, и уносим ноги!
Старый прохиндей ничего такого не ожидал, потому сопротивление начал оказывать только тогда, когда мы с оперативницей его почти до самого забора через двор дотащили. Да и то в основном на словах.
— А ну поставьте меня назад! — возмущенно закряхтел он. — Ой, мне бы силу мою обратно хоть на миг, вот бы вы у меня поплясали! Ай, поплясали бы!
За нашими спинами раздался громкий стук в калитку, это тот, кто приехал на «кадиллаке», решил для приличия соблюсти правила. Правды ради, он никогда не убивает сразу, с порога, предпочитая давать тем, к кому пришел с визитом, шанс на жизнь. Прояви благоразумие, не упрямься, расскажи то, что нужно, или отдай то, за чем к тебе пришли, и тогда ты не умрешь.
Впрочем, ни ко мне, ни к Светлане это правило применить бы не получилось. Я конкурент, моя спутница свидетель, он про это знает, потому первым делом он бы нами и занялся. Опять же — отличная демонстрация силы, которая произведет на хозяина дома нужное впечатление. Много крови, много криков — все как он любит. И самое пакостное — удача, скорее всего, оказалась бы не на нашей стороне.
А ведь в последний момент мы успели. Когда за нашими спинами сомкнулась молодая поросль деревьев, подступивших к самому забору, я услышал громкий треск. Стало быть, снес новый гость колдуна калитку молодецким ударом ноги. Или кулака, у него на это сил с запасом достанет.
— Да отпустите уже! — просопел Поревин, суча ногами. Кстати — совсем легким оказался этот старикашка, словно из травы сплетенным. — Сам пойду. Левее забирайте, левее, а после на горку полезем. Не надо по дорожке-то, не надо. Она нам ни к чему. У меня тут рядышком местечко одно во взлобке есть, с него мой двор как на ладони видно. Иной раз раньше лежишь там в травке, смотришь, как гости нежеланные меня ищут, да смеешься. Девка, ты Вересаева помнишь?
— Помню, — ответила негромко Метельская. — Царство ему небесное.
— Ну, тут у нас с тобой мнения расходятся, но я не про то. Он лет двадцать назад тоже татем незваным без приглашения ко мне пожаловал, а после с приятелем своим сутки, почитай, в дому меня караулил. И знаешь что?
— Что? — хмуро спросила Светлана.
— Не дождалси! — меленько захихикал Геннадий, а после споткнулся и чуть не упал. — Охти мне! Кроты, заразы, все изрыли, развелось их, проклятых, без счета. Так, ребятушки, а вон там, на подъеме, где проплешина, надо будет быстренько проскочить. Старая могила самоубийцы здесь, великим грешником, видно,
Мы еще минут пять, наверное, карабкались наверх, обливаясь потом и пригибаясь так, чтобы за деревьями нас видно не было.
— А и правда позиция хоть куда, — отметила Светлана, когда мы наконец оказались на крохотной полянке, за которой начинался уже не молодой, а вполне себе серьезный лес, с соснами, верхушки которых, казалось, поддерживают синее до белизны небо. — Что для наблюдения, что для стрельбы.
Для стрельбы? Так ты еще и снайпер, дорогая? Неожиданно и любопытно. Как тебя жизнь-то помотала, выходит.
Но в целом Метельская была полностью права, местечко для того, чтобы пересидеть неприятности, старый колдун нашел себе отличное. Двор его дома на самом деле был виден точно на ладони. Более того — еще и обманку для незваных визитеров приготовил, ту самую тропинку, по которой мы со Светкой собирались двинуться. Ее отсюда тоже замечательно было видно — тоненькую, вьющую петли среди молоденьких деревцев и уходящую в противоположную сторону от нашего холма.
— Аккурат верст через семь она в болото упрется, — поняв, на что именно я смотрю, сообщил мне колдун. — Небольшое, но славное такое, с чарусьями, с бродячими огоньками. И самое главное, начинается оно, как хорошая война — вдруг. Идешь, идешь, а после раз — и ты, однако, уже по пояс в топи. А вокруг — никого. Ори, не ори — без толку. Разве что кикимора пожалует поглядеть, как ты под воду уйдешь.
Меня аж передернуло слегка от того, насколько аппетитно и душевно он все это рассказывал. Словно это у меня под ногами только что дрытва разъехалась, и я ухнул в упругое, пахучее и цепкое нутро небольшого, но славного болота.
— А теперь объясни — кто приехал? — потребовала у меня Светлана, улегшаяся на траву рядом со мной. — По-людски. Лично я никого на дворе не вижу.
Как раз в этот самый момент дверь дома распахнулась и из нее вышел тот, благодаря кому мы оказались тут, на холме. Как всегда, безукоризненно выглядящий, как всегда, красиво, не сказать — франтовски одетый. Разве что пиджак, как видно, по случаю жары, он снял, оставшись в белоснежной сорочке от Zilli или Eton, уж не знаю точно. Но очень дорогой, тут сомнений никаких нет. Никуда не делись и однотонные шелковые подтяжки с галстуком, а также двойная наплечная кобура, из которой высовывались инкрустированные золотом рукояти сделанных по индивидуальному заказу «хардболлеров» сорок пятого калибра.
— Ох ты ж! — изумился колдун, прикладывая ладонь ко лбу и изучая стоящего на крыльце его дома визитера. — До чего страхолюден-то! Это сколько ж в нем росту?
— Говорят, два метра десять сантиметров, — хмуро ответил я, — но сомневаюсь, что кто-то рискнул его измерять.
— Такого если ночью встретить, то даже девственница с испугу родит, — поддакнула Светлана. — Макс, это кто вообще такой? И какого он сюда приперся?
— Это Голем, — я повернулся к колдуну, находящемуся справа, — и приехал он сюда за вами, Геннадий Мефодьевич. А мы с тобой, Светка, попали как кур в ощип просто так, до кучи. И еще вот что… Если до Екатеринбурга доберемся, давай ты меня все же сделаешь подозреваемым по делу убийства Воронкова, а? Пожалуйста! Я в камеру хочу!