"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Я пришла не просто так. Ты кое-что мне задолжал.
— Что?.. Что я могу…
— Забыл? Короткая же у тебя оказалась память.
Я приблизилась к Гихесу. Чувствовала, как меня окружает Огонь, как искрится вокруг, как бушует, не угрожающий, но столь необъятно могущественный, что Гихес, не отводя от меня безумного взгляда ученого, наткнувшегося на неразрешимый парадокс всей своей жизни, упал передо мной на колени. Так вот, как, оказывается, сила Изначального действует на арэйнов. На простых смертных…
— Мы заключили с тобой договор, — жестко сказала я. — Ты обещал заплатить триста золотых. Свою часть
Интересно, именно такой Ксай желал меня видеть?
— Но… зачем… ты… ты ведь Изначальная… — лепетал Гихес, глядя на меня во все глаза и, кажется, уже почти ничего не соображал.
Так, похоже, с излучением силы я все же перестаралась. Нет, специально не давила — просто не сдерживала то, что и так бушует вокруг меня. Призвав Огонь к порядку, спрятала его часть, чтобы так сильно не давил. Постепенно в глазах Гихеса начала появляться осознанность.
— Триста золотых?
— Именно столько ты должен мне по договору.
— Прямо сейчас?
— Да. Мне некогда ждать.
— Хорошо. Сейчас принесу.
Часть подобострастия слетела с Гихеса, теперь он больше походил на самого себя. Но, похоже, все равно был весьма впечатлен моим появлением. Арэйн куда-то ушел из лаборатории. Я за ним не последовала — дожидалась здесь, гадая, попробует он все же заточить меня в какую-нибудь ловушку или нет? Даже место довольно удобное для него — лаборатория, где можно найти много интересного. На стенах, например, переливаются холодными голубыми отблесками нити стихии Льда. Он вполне мог бы попытаться их сомкнуть, окружая меня сетью. Этот безумный ученый, экспериментатор, однажды выжегший самого себя, наверное, мог бы. Но не решился.
Вскоре он снова вошел в лабораторию, бросил на пол сундук. Как я потащу этот сундук, Гихеса, ясное дело, не волновало.
Я с деловым видом подошла, отогнула крышку, оценила на глаз.
— Пересчитывать будешь? — он криво усмехнулся.
А ведь довольно быстро пришел в себя, осмелел. Может, его еще раз излучением силы приложить, чтобы не дерзил?
— Нет, не буду. — Я посмотрела ему прямо в глаза и проникновенно пообещала: — Но если я не досчитаюсь хотя бы монетки, то вернусь. И, поверь, тебя не порадует мое возвращение.
Я провела рукой в воздухе перед собой, открывая портал. Волна Огня, подчиняясь силе воли, подхватила сундук и занесла его в портал. Бросив на Гихеса последний взгляд, я тоже шагнула в портал, на ходу обрезая канал вслед за собой, чтобы у арэйна не было ни малейшего соблазна что-нибудь напоследок учудить.
Оказавшись в своей комнате, я избавилась от платья, развеяв энергию стихии, переоделась в довольно простенький костюм из штанов и блузки и только после этого облегченно плюхнулась на кровать. Триста золотых! Я раздобыла невероятную сумму, которой теперь хватит надолго. А ведь главное, не украла, не отобрала — всего лишь взяла то, что давно мне причиталось.
Блаженно улыбнувшись, позволила себе немного отдохнуть, гипнотизируя взглядом золото и перебирая звонкие монеты. Нет, наверное, это не завораживало меня, я не собиралась сходить с ума из-за денег, но все-таки было приятно, что удалось вернуть собственный заработок, на который уже не надеялась. Кто бы мог подумать! Ведь пришла же в голову гениальная идея.
Но хватит рассиживаться — пора приниматься
Я отсыпала в холщовый мешочек, оставшийся из-под какой-то мелочевки, горстку монет и отправилась искать Мисту. Впрочем, долгими поисками заниматься не пришлось — арэйна обнаружилась на кухне, уже что-то готовила. Ах да, не помешает подкрепиться второй раз за день.
— Что у нас на обед? — полюбопытствовала я, устраиваясь за столом. Приятно, когда кто-то делает работу по дому. Никогда это не любила. Мне постоянно казалось, что все необходимые, но такие муторные дела отвлекают от действительно важных занятий, например, от магии.
— Суп-пюре из овощей. С кусочками мяса для Англира. Или он не придет на обед?
— Понятия не имею. Но я тоже от мяса не откажусь. А после обеда предлагаю отправиться за покупками.
— Нам с тобой? Вместе? — арэйна с удивлением ко мне обернулась.
— Вместе. Я вряд ли смогу угадать нужный размер одежды. Да и учебники по магии лучше выбирать вдвоем. Я ведь не знаю, каков твой уровень знаний. По ходу дела разберемся.
Несколько мгновений Миста как-то странно на меня смотрела, я уже забеспокоилась, не откажется ли, но потом арэйна кивнула:
— Я ведь работаю на тебя. Значит, ты обеспечишь меня одеждой и всем необходимым.
Молодец, правильно мыслит. И это намного лучше злого заверения, будто ей ничего не нужно.
За оставшуюся половину дня мы многое успели. Побывали в нескольких городах, обошли не одну улицу с магазинчиками, но главное, что все же сделали необходимые покупки. Так что по итогам дня Миста обзавелась одеждой, подходящей ей по размеру и вполне симпатичной, пусть и без изысков — от красивого и дорогого она сама отказалась, — личными принадлежностями, бытовой мелочью, ну и, конечно же, учебниками и книгами заклинаний на любой вкус. Все необходимое для Мисты мы приобрели.
Для себя я тоже кое-что искала, незаметно поглядывала по сторонам, даже шепталась с продавцами, но увы. Раздобыть учебник по стихии Эфира за пределами кхарриата Эфира оказалось невозможно. Пока мы заканчивали покупки, я всерьез размышляла, не наведаться ли в кхарриат Эфира. Или по магазинам, опять же, пройтись, приняв облик королевской арэйны Эфира, или вообще к родному папочке заглянуть, потребовав долг. Ну а что? Я справедливо рассудила, что отец мне задолжал. Запланировал меня ради спасения другой, любимой дочери. Использовал, заставляя стать Изначальной Огня. Я ведь ею стала. Все честно, теперь я могу что-нибудь потребовать от него, к тому же, по-прежнему ношу имя рода эрт Гивей.
Правда, передергивает от отвращения при мысли о том, чтобы увидеть и его, и сестрицу. Что-то внутри неприятно скручивается и начинает сжиматься. Нет, наверное, я не готова, несмотря на смелые размышления о том, что если встретилась с Гихесом — своим первым страхом, то способна встретиться и с остальными. И все-таки, пожалуй, не сейчас. Слишком рано еще, слишком больно и ярко.
Миста, конечно, удивлялась, каким образом королевская арэйна умудряется открывать порталы. На это арэйны не способны, если они не владеют стихией Эфира или Смерти. Но откуда Мисте знать, что на самом деле возможно, а что невозможно? Она не задавала вопросы, а я не считала нужным придумывать объяснения. Думаю, она решила, что просто не все знает о королевских арэйнах.