"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Ты нам настолько не доверяешь? — уточнила ворожея. — Да и потом — не сильно честная сделка выходит, Максим. По верному, по-старому как? Делаем все баш на баш, я даю — и ты дашь. Что ты склабишься? Я не о том, а о другом.
— Так, выходит, и вы мне не сильно верите, — заметил я, — если думаете, что после любезности с вашей стороны мне в голову придет венец у себя оставить.
— Раз не привез — варианты возможны, — упорствовала старушка. — Или не так?
— Не так, — спокойно парировал ее выпад я. — Во-первых, мне дорога моя репутация. Во-вторых — кому
— А вот тут ты оплошал, дружок, — меленько засмеялась Яромила. — Мы, наследницы берегинь, все вроде почти родня, но полного ладу между нами нет и не было никогда, и ты, хитрован, про то отлично знаешь. Потому предложи ты этот венец любой другой верховной матери, она охотно у тебя его приобретет. За деньги, за услугу или еще как. Они же знают, что после с меня за такую диковину можно будет пятерную или даже десятикратную цену взять.
Есть такое, факт. И да, наверное, я мог бы не закладывать такие петли, сразу выйти на Ильмеру, вот только на связях с Яромилой после такого демарша можно было бы сразу ставить крест.
— Но я же здесь, а не где-то там еще. И даю слово, что венец будет отдан вам в том случае, если вы мне поможете решить один вопрос.
— А если не выйдет ничего? — мигом поинтересовалась Яромила. — Я помогу, да толку от того будет чуть и цели своей ты не достигнешь? Тогда как?
— Возьму небольшую доплату зельями, и все равно венец перейдет к вам, — помедлив, ответил я. — Это вопрос решенный.
В кармане задергался смартфон, я его достал и глянул на экран. Ровнин. Опять. И снова не ко времени.
— Я хочу получить венец уже сегодня, — заявила старушка.
— Не проблема, — пожал плечами я, сбрасывая вызов. — Вы выполняете мою просьбу, потом одна из ваших подручных прокатится со мной в Москву, где его и заберет. Всем хорошо, все довольны.
Я все равно собирался ночевать в офисе, так что одно другому не помеха. Дома, конечно, лучше, но кто его знает, какие гости меня там могут навестить? Вурдалаков и ведьм я не особо опасался, им порога моей квартиры без дозволения не переступить, а вот полуночники или наги — совсем другое дело. Что-то мне подсказывает, что их мои ловушки и обереги не остановят.
— Ладно, будь по-твоему, — недовольно насупясь, позволила Яромила. — Что нужно?
— Так я уже озвучил свое пожелание. Поддержка и личное поручительство.
— Максим, ты слишком много общаешься с ведьмами, — тяжко вздохнув, попеняла мне верховная мать. — В результате нахватался от них дурных привычек вроде разговоров краями и постоянных незаконченных фраз. Я не из их племени, гадать, что да как, не собираюсь, у меня на то ни времени, ни желания нет. Хочешь помощи — излагай четко и ясно, о ком идет речь и в чем суть вопроса? Нет — говори, какие зелья хочешь, поторгуемся маленько, потом сговоримся, да и все. И проваливай отсюда.
— Мне нужно достичь согласия с Ильмерой, — произнес я, — по ряду вопросов.
— Вот тебе и раз! — удивилась Яромила. — А ты где с ней схлестнуться успел?
—
— А о чем пойдет речь? — верховная мать общины явно заинтересовалась происходящим.
— Штука в том, что мне досталась сомнительная радость стать посмертным вестником Беляны, — невесело пояснил я. — Она давеча отбыла туда, где нет бед и печалей.
— Кое-кому надо косы пораздергать, — задумчиво заметила Яромила. — Беляна за кромку ушла, а я ни сном ни духом. Непорядок. И кто же ее, родимую, упокоил?
— Не знаю, — теперь уже я вздохнул. — Не видел. Они меня не дождались.
— На твое счастье, Максим, на твое счастье, — заметила ворожея. — Тот, кто с Беляной смог совладать, тебя, скорее всего, пришиб бы совсем уж без хлопот. Но это ладно. А с чего ты решил, что Ильмера смерть подруженьки своей на тебя повесит? Ты же этого опасаешься?
Я молча кивнул.
— Зря, как мне думается. — Яромила поправила платочек, которым была повязана ее голова. — Ильмера, конечно, с возрастом стала сурова без меры, не то что я, мягкосердая, но из ума окончательно пока не выжила, соображает, что к чему. С чего Беляне своего убийцу посмертным вестником назначать? Это ж блажь истинная. Да и Покон она чтит по мере сил, а по нему за напраслину спросить с нее могут. Вон хоть бы даже отдельские. Ты же не под луной рожден, потому находишься под их защитой.
А то я сам этого не понимаю! Вот только ей сначала проще меня будет извести, а потом тому же Нифонтову рассказывать о состоянии аффекта, связанного с потерей любимой подруги. Почему? Да потому, что я для нее сейчас конкурент в погоне за заветным артефактом, причем располагающий информацией, которая поможет проторить к нему дорожку.
Добавим сюда еще тот аспект, что драка штука обоюдная, в ее процессе и я запросто могу отправить на тот свет кого-то прислужниц Ильмеры, что наверняка не добавит последней благодушия по отношению ко мне. История со слезой Рода рано или поздно закончится, один из нас приберет ее к рукам, а после жизнь пойдет себе дальше. И у меня нет ни малейшего желания иметь во врагах общину ворожей, которые, как известно, всегда платят свои долги.
Ланнистеры, блин, подмосковные…
— Ключевые слова тут «сурова без меры», — пояснил я. — К тому же вы сами сказали — я ведь не из ваших буду. Так, пришлый, на которого Покон не распространяется. И тот факт, что моим наставником являлся один из последних волхвов, ничего, по сути, не решает. А может, он ситуацию еще и усугубляет, вы же с ними никогда не ладили, верно? Скажем прямо — я отличная кандидатура на крайнего.
— Отчасти ты прав, — признала Яромила. — К тому же Ильмера в самом деле с Мирославом лет тридцать назад здорово сцепилась. Причину уже не помню, но они тогда друг друга чуть не поубивали. Да и я его не очень-то жаловала, что было, то было. Но это дела былые, чего их ворошить, ты мне про сегодня лучше расскажи. Это что же такое Беляна натворила? Таких, как она, просто так не убивают.