"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Я взмахнул мечом, подрубая бедро одному из бегущих на меня молдаван, тут же ударил в другую сторону, рассекая шею второму, перехватил клинок обеими руками и долбанул навершием в висок третьему. Дружинники мои от меня не отставали, рубили всех, кто бежал на нас, и тех, кто убегал. Все вместе мы прорывались к той части лагеря, в которой находился шатер самого Аурела.
Я не знаю, сколько людей я убил, потому что перестал считать их уже на пятом. В конце концов, молдаване не выдержали и стали убегать в темноту. Их никто не преследовал, нашей целью
Но у шатра нас встретил правильный строй из примерно полутора десятков дружинников. Это были старые воины, такие же, как те, что воевали на моей стороне. Лица их были испещрены морщинами, а руки боевыми шрамами. И доспех они успели надеть, а что еще вероятнее, попросту спали в нем. Так, конечно, делают редко, но, видимо, они ожидали, что мы попытаемся напасть ночью.
Но не думали, что у нас получится скрытно убрать часовых. Они думали, что мы - обыкновенные наемники, а не княжья дружина. И они за это поплатятся.
На темной глади Днестра за ними был виден отдаляющийся от нашего берега паром. Княжич Аурел позорно бежал от драки. Уплыл на пароме, оставив своих людей прикрывать свой отход. Хотя, может быть, они и сами остались, если между ними были такие же отношения, как между мной и Игнатом.
Мне даже не пришлось ничего командовать, строй собрался сам собой. Я огляделся, бегло пересчитал своих людей, и понял, что мы не потеряли ни одного человека. А ведь вырезали почти сотню, если считать всех. Вот в чем разница между настоящими воинами и взявшими в руки оружие смердами.
Впрочем, сейчас напротив нас стояли настоящие воины, гораздо более опытные, чем мой молодняк. И теперь без потерь не обойдется, несмотря на то, что нас почти в три раза больше.
Так, может быть, стоит попробовать договориться? Княжич их уже ушел, скоро он будет на том берегу, хоть и без войска. Паром назад, естественно, никто не отведет. Что мы можем? Переплыть на ту сторону и попытаться привезти его обратно? Ну конечно, Днестр хоть и не замерз, но вода-то там все равно холодная, и преодолеть ее никак не получится.
Другое дело если на лодке. Но вот почему-то таким мы не озаботились. А ведь я мог подумать об этом. Ну вот что нам мешало построить на берегу еще и лодочный сарай, и спрятать там пару небольших, пусть даже на пару весел, лодок? Нет ведь, никто и не подумал. Паром воспринимался нами как что-то незыблемое, как абсолютно надежный способ переправы. О том, что его кто-то угонит мы и не подумали.
Расслабились мы, конечно, капитально. Хорошо хоть нападение отразить сумели.
Но это ладно, об этом думать надо было раньше. Другое дело то, что сейчас происходить. Я успел пересчитать воинов врага, их было двенадцать человек. Считай, что большой десяток собрался. В том, что драться они умеют я не сомневался, как и в том, что попытаются продать свою жизнь как можно дороже.
Тогда я решился, вышел вперед из строя и демонстративно вложил меч в ножны. Выхватить его, если что, я всегда успею, как и вернуться
– Я не хочу крови, - проговорил я.
Мне никто не ответил. Я ждал, что кто-то из молдаван тоже выйдет вперед, что они ответят, что крови пролилось уже много, ведь так оно и было. Войско их мы уничтожили, и теперь грозить нашей крепости они все равно не могут.
Я бы их вообще отпустил бы, заставил бы только оружие оставить. Ну, не считая ножей, конечно, без ножа в наше время никак. А так от разбойников отбиться им и ножей хватило бы, все-таки их немало.
– Я понимаю, что сегодня уже пролилось немало крови, и не хочу больше, - продолжил я говорить.
– Та кровь, что уже пролилась, не на моей вине. Ваш княжич пришел в мою крепость чтобы взять ее, первым пролил кровь, убив моего человека. Теперь он бросил вас, а сам сбежал прочь.
– Никто нас не бросал, - послышался от ряда воинов грубый мужской голос.
– Мы сами остались.
Вот как. Получается, что я был прав, Аурел действительно оставил воинов прикрывать свой отход. Только не бросил их, а они сами вызвались. Значит действительно между ними такие же отношения, как между мной и Игнатом.
– Так даже лучше, - ответил я.
– Вы сможете найти своего княжича позже. Мы вас отпустим, если только вы отдадите свое оружие и поклянетесь, что больше не поднимете оружие на меня и моих людей.
И снова молчание. Нет, похоже, договориться миром у нас не получится. Черт его знает, чего эти мужики хотят.
– Всем будет проще, если вы сдадитесь сами, - попытался я продавить их.
– Мы не собираемся гоняться за вашим княжичем, нам нет дела до его войны с Союзом Торговых Городов. Мы даже не отсюда, мы всего лишь наемники с Полуночи.
На той стороне Днестра загорелся пожар. Да, похоже, что молдаване подумали, что у нас могут быть лодки, и решили помешать нам переправиться любой ценой. Паром сожгли. Сами-то они наверняка какую-то другую переправу знали, а вот эту купцам из Союза Торговых Городов теперь придется восстанавливать. Ну ничего, не нам же.
Хотя, если бы мы всерьез решили погнаться за Аурелом, что бы мы теперь делали?
– Не трать зазря красноречие, - ответил из ряда воинов все тот же грубый голос.
– Мы будем биться с вами, и даже если поляжем все, сделаем все, чтобы вы не смогли преследовать нашего князя.
Я вздохнул, покачал головой, а мгновение спустя в воинов молдавского княжича полетели стрелы и болты. Те, естественно, успели прикрыться щитами, но четверо из их строя все же упали: двое с самострельными болтами в головах, и еще двое со стрелами в ногах.
Я повернул голову, увидел, как боярин Лука опускает руку. Именно он скомандовал нашим стрелкам атаку. Ну что ж, можно считать, что это произошло даже вовремя.
Вражеский строй распался, и на них тут же обрушился еще один залп стрел и болтов. На этот раз упали еще двое, но насмерть задело только одного, второй был ранен в ногу.