"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
– Ну тогда, значит, биться будем, - прокричал крымчанин, развернул лошадь и очень скоро исчез в ряду воинов.
Иван тоже развернулся и ушел. Одновременно с этим стрелки, что стояли за наемничьим воинством вскинули луки и выстрелили, все одновременно. Однако стрелы летели медленно, а крымчане бросили коней в галоп, поднимая копья для ударов. Кто-то, конечно, упал, но большинство наших врагов избежали этой участи и сейчас неслись на наемников.
Я смотрел за этим, затаив дыхание. Да, крымчане явно знали толк в конном бое, видимо, не только в наших краях пеший воин и воином-то особо не считается. Вот и они
С удивлением я почувствовал, что земля дрожит. Да, коней было что-то чуть побольше полутора сотен, но их скачка заставляла землю сотрясаться. Но тут наемники дали еще один залп. На этот раз они уже брали упреждение, и несколько лошадей упали, кувыркнувшись через головы и выбросив всадников из седел. Однако это уже ничего не решало, скоро крымчане столкнулись с наемником.
Послышались и человеческие крики и лошадиное ржание, следом за которыми пришел и лязг железа. На миг мне показалось, что из тех наемников, кто стоял в первых рядах, выбило всех. Но нет, строй продавился, но очень скоро выправился, кто-то, конечно, наверняка и упал, но в свалке, творящейся на поле боя, разглядеть этого было нельзя.
– Все-таки пошли, - проговорил Петр.
– Могли бы ведь уйти, схорониться. Нет, все-таки горячие головы у этих крымчан. Видимо, из-за того, что жарко там, напекает их. А вот мыслей в них немного.
– Так нам же лучше, - ответил я.
– С горячими головами воевать легче. Мы-то голову сохраним холодную. Да и Иван тоже. Сам же видишь, после того как девок тех повесили, он не бросился мстить, не приказал город штурмовать. Спокойно сказал, что будем лагерь укреплять и камнеметы строить. Лагерь уже укрепили, камнеметы тоже, будь уверен, достроим.
– Да, - кивнул боярин Лука.
– А как недельку Херсон пообстреливаем, проломы сделаем в стенах, ворота, может быть, разобьем. Тогда и наступать будет легче. Возьмем мы Херсон, ты не сомневайся.
– А еще подкрепления подойдут?
– спросил я.
– Сейчас полторы сотни пришло, потом еще три придет, или пять. Так ведь наемники и кончиться могут, если от всех отбиваться.
– Да не думай ты об этом, откуда в Крыму столько воинов?
– удивился боярин Лука.
– Сам подумай, здесь под Херсоном собрались всех, кого местная земля родила, и кто воинами стать сумел. И их всего-то полторы тысячи. У нас во всех Пяти Княжествах, если наместничьи и боярские дружины сосчитать, воинов не больше двух с половиной тысяч будет. Как раз столько с Железной Ордой и дралось, если вспомнить. Не будет больше подкреплений, а если и будут, то не такие большие. Ну придет сотня еще, так мы и ее перебьем.
Тем временем мы продолжали наблюдать за боем. Крымчане вполне успешно теснили наемников в центре, а вот по флангам все было не так радужно для нашего врага. Там их уверенно сдерживали, и даже наоборот, заставили немного отступить, взяв их как бы в полукольцо. Стрелки больше не стреляли, наоборот, забросив луки за спины, они бросились в бой. Ну да, они ведь по-всякому драться обучены. Да и бойцы из них гораздо лучшие, чем стрелки, они ведь у такого самородка, как боярин Ян не учились.
И мне вдруг захотелось вернуться к коням, да броситься вперед. Повести за собой людей, растоптать и уничтожить всех врагов, повергнуть крымчан. Захлопнуть ловушку, в которую по моей задумке должно
Вспомнилась и битва с дружиной боярина Сергея. Тогда, ведя за собой отряд конных воинов, я чувствовал самую настоящую силу, и дружина моя будто была моими крыльями, готовыми унести меня на небеса. Да, вспоминая это ощущение позже, я стыдился его, потому что меня учили, что нельзя князю терять голову. Да и потери, которые мы потерпели, тоже отрезвили меня. Но все равно.
– Не пора?
– решил я посоветоваться с боярином Лукой.
– Еще рано, - ответил тот.
– Они не завязли еще, задние ряды крымчан могут отбиться. Вот, когда они в трупах лошадей и людей увязнут, тогда мы и ударим. Быстро и четко так, чтобы всех уничтожить.
– Хорошо, что стрелки в бой пошли, - проговорил Петр, которому, судя по выражению его лица, не очень нравилась моя идея.
– Иначе с перепуга и пострелять могли наших. Не рассчитал ты этого, Олег, плохо это.
– Ничего, теперь не постреляют, - ответил я.
– Они все уже в бою завязли, вряд ли сумеют что-то сделать...
Но внезапно ситуация на поле боя изменилась. Из-за холма с левой стороны появилось еще около полусотни конных, и они ударили в спины не успевших отреагировать наемников, что стояли на том фланге. Полукольцо оказалось разорвано, и нам оставалось только морщиться, наблюдая за тем, как умирают наши союзники.
Да, крымчане оказались не такими уж горячими головами, как нам подумалось сначала. Они все-таки спрятали небольшой засадный полк. И ведь это могло повернуть ход битвы, если бы наемники дрогнули и побежали. Ну и резня бы тут случилась…
Впрочем, она и так может случиться, если мы не вмешаемся. Тут-то я и понял, что время пришло.
– Пошли, - вскочил я с места и двинулся вниз с холма. Нужно было добраться до лошадей и поднять мой небольшой отряд в атаку.
Сейчас вопрос стоял уже не о том, чтобы не дать крымчанам разбежаться, а о том, чтобы сохранить своих. В том, что наемники в конечном итоге крымскую конницу передавят, я не сомневался. Другой вопрос, сколько людей мы уже сейчас потеряли, и сколько ещё потеряем, если промедлим.
Спустившись по пологому склону холма, я подбежал к своей лошади, вложил ногу в стремя и запрыгнул в седло, после чего схватил рогатину, воткнутую в землю. Повернул голову, остальные тоже спешно садились на лошадей. Боярин Лука и Петр, слегка не поспевшие за мной, уж слишком сильно я торопился, тоже шли к своим лошадям.
Нужно было что-то сказать. Не столько для того, чтобы воодушевить своих парней на битву, сколько для того, чтобы они понимали, куда идут. Воин должен знать, в каких условиях ему придется драться, иначе от него никакого проку и не будет.
– Крымчане перехитрили наших!
– прокричал я.
– У них за соседним холмом засадный полк стоял, сейчас они в спины левому флангу ударили! Помочь надо, иначе людей потеряем, потом Херсон некому брать надо! Дружина моя, братья мои по клятве на мече! Пойдем же вперед, ударим в спины крымчанам! Но прошу вас, впереди всего себя берегите! Под мечи зря не лезьте, наша атака сама по себе крымчанам страшна будет. Ну, вперед!
Я пришпорил лошадь, заставив ее двинуться вверх по холму, за спиной моей послышался стук копыт о мягкую землю. Все вместе мы двинулись на холм.