"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
– Дариэль, ты не знаешь, почему мой щенок растет не по дням, а по часам? – Сказочная фраза подошла как нельзя кстати.
– Это же сэльфинг! Ах, ну да, в вашей Вероятности их, скорее всего, нет, – кивнул эльф. – Понимаешь, когда сэльфинг признает своего Хозяина, он начинает стремительно взрослеть. Их ведь создавали как телохранителей, а точнее, как демонов-хранителей. Поэтому заложенная в сэльфинге магия каким-то образом ускоряет его рост, чтобы тот мог максимально быстро защитить своего хозяина. Только не спрашивай, как это происходит, я все равно
– А у обычных эльфов есть демоны-хранители? – полюбопытствовала я.
– Шутишь? Да они даже не у всех глав Старших Домов есть! Их счет идет всего лишь на десятки! Ты даже представить себе не можешь, какая это редкость! – разволновался эльф.
Понятно, значит, я в компании сэльфинга являю собою зрелище, равное папуасу, ведущему по Москве мамонта-альбиноса. Ага, блин, скромная и незаметная.
– Дариэль, а они крупные вырастают?
– Ну примерно с того оленя, которого ты притащила сегодня утром.
Я тихо застонала, представив эту тушу в моей двухкомнатной московской квартире. О том, что могу и не вернуться домой, я себе запретила даже думать.
От грустных мыслей меня отвлек утренний купец, спустившийся из своей комнаты, и его дюжие телохранители. Налив себе эля, они сели невдалеке от нас, изредка бросая на меня косые взгляды.
– Уважаемый, – не выдержала я, – вы хотите мне что-то сказать?
– Да, простите, я слышал, что вы собираетесь в Тирилон? – уточнил купец.
– Это так, – подтвердила я. – Но почему это вас интересует?
– Дело в том, что через два дня я тоже отправляюсь туда и хотел бы предложить вам присоединиться к нашему каравану.
– С чего такая доброта? – В купеческую бескорыстную помощь я не верила. – Неужели лишняя обуза вас не стеснит?
Купец задумчиво посмотрел на меня:
– Мое имя Милор, Милор Залесский, – представился он. – Я уже не один год вожу караваны по всей стране и достаточно разбираюсь в людях. Вы не станете обузой, леди. Идиот, который вам это сказал, просто не чувствует Дорогу. А мне везет, я всегда угадывал людей, которых Дорога принимает с радостью. – Он посмотрел на меня и улыбнулся: – К тому же благодаря вам у нас всегда будет свежее мясо!
– Я не против охотиться для каравана, при условии, что мне за это будут платить! – Наглеть – так по полной программе!
Милор откровенно заржал:
– Я знал, что не ошибся в вас, леди! Одна серебрушка в день, если вы приходите с добычей! И ничего, если охота неудачна!
– По рукам! – согласилась я.
Купец и его охрана поднялись и отправились по своим делам. Я довольно откинулась на спинку стула и улыбнулась своим товарищам:
– Ну что вы думаете по поводу этого человека?
– Я слышал о Милоре Залесском, – задумчиво сказал эльф. – Он человек слова. Думаю, это наилучший выход из твоего положения… Правда, не ожидал, что это он будет платить тебе за дорогу! – Эльф усмехнулся: – Напомни мне, чтобы я никогда с тобой не торговался!
Посмеиваясь, мы пили эль, любуясь закатным солнцем. Заканчивался мой
Глава 6
Невыносимых людей нет, есть узкие двери.
Лейна
Меня разбудил вежливый стук в дверь. Приоткрыв левый глаз, я попыталась натянуть на голову подушку, чтобы заглушить эхо жуткого грохота в голове. Оо-ох… и угораздило же нас вчера упиться элем… А с виду совсем безобидный напиток!
В дверь снова постучали:
– Леди Лейна, это посыльный. Я принес ваш заказ от Мастера Дерине… Леди Лейна…
Блин, ну до чего же навязчивый тип! Поморщившись, я вытащила онемевшие конечности из-под недовольного Малыша, до этого спокойно дрыхнувшего на моей кровати, и прошлепала босыми ногами в сторону двери. Поскольку вытянуть одеяло из-под сэльфинга не представлялось возможным, пришлось набросить на себя плащ. Открывшееся перед курьером зрелище, думаю, запомнилось ему надолго: всклокоченная шевелюра, красные от недосыпа глаза, маскировочный эльфийский плащ и торчащие из-под него голые коленки. На последних его взгляд задержался надолго. Я кашлянула и насмешливо уставилась на покрасневшего паренька, всего лишь на пару лет старше Лорина.
– Ну давай чего принес! – недовольно проворчала я, вся в думах о прекрасном и недостижимом, то есть о рассоле.
– Да-да, конечно… – Паренек наклонился за двумя объемными свертками и вошел вслед за мной в комнатушку. Сразу стало тесно.
Курьер замер неподвижной статуей у порога, пожирая испуганным взглядом моего демона-хранителя. Откровенно развлекающийся сэльфинг спрыгнул с кровати и подошел к парнишке. Тот тихонько завыл на одной ноте.
– Малыш, ну как тебе не стыдно! – укорила я своего звереныша.
Щенок бросил на меня виноватый взгляд и свернулся клубком у моих ног. Не обращая внимания на сэльфинга, я потрошила принесенные посыльным тючки с одеждой и обувью.
– Сколько я должна? – обратилась я к мальчишке.
– Одну золотую монету и две серебрушки для Мастера Дерине за платье и костюм для верховой езды и шесть серебрушек для Мастера Сокиса за сапоги и туфли. Это одни из лучших Мастеров в Больших Сотках, поэтому такие высокие цены, – словно оправдываясь, проговорил мальчишка.
– Успокойся, я же не спорю, – мягко ответила я.
Как я уже проверила вчера на базаре, наши российские рубли чудесно проходили здесь под видом серебряных монет. Поэтому Мастера получили мою сдачу с последней маршрутки и одну золотую монетку из неприкосновенного запаса. Осталось всего двадцать семь золотых монет. Правда, я сэкономила на караване – еще, глядишь, и подзаработать удастся… «Как ты деньги транжиришь, так тебя и Билл Гейтс не прокормит», – возмутился внутренний голос, провожая жадным взглядом золотую монетку. «Отвали, зануда», – отбрыкнулась я.