"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
– Ты не считаешь, что стоит еще кое-что пояснить? – Дариэль холодно смотрел на моего компаньона.
Тор покосился на меня, потом на светлого эльфа и выдавил:
– Помнишь, я говорил, что мой прадед – Вортон д’Орсвит из рода Шаррен? Ну так вот, мое полное имя Торрен д’Орсвит из Старшего Дома Шаррен.
– И что это значит? – Я чувствовала какой-то подвох, но никак не могла поймать ускользающую мысль.
К нам подошла официантка с нашим заказом. Поблагодарив девушку, мы продолжили разговор, не обращая внимания на еду.
– Лейна, Старший Дом Шаррен – правящая королевская династия! У тебя большие проблемы, – внимательно глядя мне в глаза, заявил Дариэль.
– Ты хочешь сказать, что это принц? Принц дроу?! Тех
Смахивая слезы, я посмотрела на предполагаемого «принца» и резко замолчала. Тор смотрел на меня таким виноватым взглядом, что стало здорово не по себе.
– Дариэль, скажи, что это шутка… Пожалуйста!
Светлый эльф вздохнул, давая понять, что я крепко влипла. Круто! Значит, «небольшие семейные проблемы»?! Я свирепо покосилась на Темного. Тот опустил глаза, ожидая моего решения. Черт! Похоже, если я сейчас наору на этого придурка, то он просто уйдет… прямо в лапы Охотников, ведь он не сможет скрывать без меня свою ауру.
– Тор, а сколько тебе лет? – Я задала нейтральный вопрос, чтобы как-то сгладить возникшее напряжение.
– Сто двадцать один, – ответил Темный, глядя на меня с надеждой. – Так ты не злишься на меня?
– Конечно, я на тебя злюсь! И на себя не меньше: ведь могла вытрясти из тебя все подробности еще утром! Так нет же, отложила на вечер и едва не вляпалась по полной программе. Спасибо Дариэлю, ведь вместо него тебя мог узнать кто-то не столь дружелюбно настроенный. – Я потерла лицо руками. Думай, думай!
Дариэль тихо фыркнул:
– Не беспокойся, на самом деле очень немногие узнают его в лицо. Королевская семья не слишком афиширует свою личную жизнь, а уж младшего принца так и вообще видели считаные единицы. Только я не понимаю, почему его не отследили по ауре – ведь это очень просто: я тебя, например, опознал и нашел сразу.
Я усмехнулась и покосилась на Тора:
– А его ты чувствуешь?
– Нет! – изумленно выдал Дариэль, распахивая глаза. – Но как же так? Я не понимаю!
– Я привязал тень своей ауры к ауре Лейны, – спокойно пояснил Тор, глядя на светлого эльфа. – Так меня не могут засечь, ведь Охотникам и в голову подобное не придет – это как минимум пятый курс Магической школы, а я едва второй закончил. Только радиус действия маленький – не больше ста метров.
Глядя на изумленного Дариэля, я вдруг поняла, что здорово проголодалась.
– Лорин, отрежь мне, пожалуйста, кусочек мяса.
Я поднялась, разливая эль по кружкам. В голове пьяным хороводом кружились обрывки мыслей. Если королевская семья такая закрытая, то откуда Дариэль знает Торрена? Почему Темный готов бежать от брака, пусть даже невеста старше его в два раза? Ведь, судя по тому, что Тумар рассказывал мне об эльфах, соотношение у них женщин и мужчин примерно семь к десяти. Думаю, дроу не слишком отличаются в плане демографии от Светлого Леса. Далее, рассматривая поступки Торрена, можно заметить, что он ведет себя скорее как неуравновешенный подросток, нежели взрослый и опасный Темный, которым, по сути, должен являться… Вопросы, вопросы… Вздохнув, я уставилась на своих сотрапезников. Ладно, пойдем по порядку.
– Дариэль, откуда ты знаешь Тора?
– Меня отец с собою брал, когда в Сартар с дипломатической миссией ездил, там и столкнулись, – передавая мне миску с нарезанным мясом, произнес светлый эльф.
– А кто у нас отец? – подозрительно покосилась я на него.
– Ха! Так у нашего святоши тоже есть секреты! – ухмыльнулся Торрен. – Могу просветить. Его отец – Тариэль из Старшего Дома Валлани’нор. Вы, люди, сказали бы, что он – министр иностранных дел.
–
Темный обиженно фыркнул и уставился в свою миску.
– Тор, – продолжила я расспросы, – а почему ты так настроен против этого брака? Ведь у эльфов это подразумевает гораздо более свободные отношения, чем в человеческом обществе.
– Ты не понимаешь, что говоришь! – вздохнул парень. – Думаю, Дариэль поймет, если я скажу, что Дерейлу Орр’Тен называют Черным Жнецом. Она садистка, одержимая властью, и любитель рискованных экспериментов. В основном над живыми существами. В своих опытах она использует пленников или преступников. А еще – единственная наследница Дома. Лейна, Дом Орр’Тен один из самых богатых и сильных Старших Домов, стремящихся к власти, поэтому отец решил привязать их покрепче к трону… мною!
Я задумчиво слушала Темного, и что-то царапало меня в его рассказе.
– Торрен, а сколько лет твоему отцу?
– Пять тысяч. У него в следующем месяце юбилей. А что?
– И сколько времени он правит?
– Около двух тысяч… Да в чем дело-то? – Тор слегка занервничал.
– Понимаешь, – задумчиво проговорила я, – что-то не слишком похож на правду твой рассказ…
– Я не лгал! – Ну вот, теперь мы обиделись!
– Да я и не говорю, что ты лжешь! Просто для умного политика, а он несомненно умен: попробуй-ка продержаться у власти две тысячи лет – это не только ума, но и жестокости надо море, – поведение твоего отца довольно странное. Во-первых, пытаться привязать к трону такую опасную семью с помощью брака – величайшая глупость! Не знаю, как у эльфов, а у людей достаточно потом устроить пару несчастных случаев королю и наследнику и можно обживать трон. А что? Все законно! Король умер – да здравствует король! Или в данном случае – королева! – Я задумалась, пытаясь поставить себя на место умного и жестокого политика, привыкшего играть чужими жизнями, в том числе и жизнями собственных детей. Все молчали в ожидании. Потом продолжила: – Я бы скорее предположила, что твой папочка подсунул тебя Старшему Дому Орр’Тен в качестве приманки! Долго и осторожно подводил их к мысли получить власть через тебя! Наверняка поимел от Дома Орр’Тен очень выгодное деловое предложение и дал свое согласие. Только не думаю, что он упустил из виду описанный мною вариант событий! И все пойдет немного по другому сценарию. Дерейле Орр’Тен власть застит глаза… Я бы как раз предположила обратный вариант событий! Ты женишься на этой социопатке, ее семья гибнет в результате несчастного случая, например при побеге очередного экспериментального монстрика твоей супруги, а ты становишься законным наследником состояния Дома Орр’Тен, со всеми вытекающими. А чтобы у них не возникла идея убрать тебя сразу после бракосочетания, тебе дали возможность узнать о предстоящем «семейном счастье» и сбежать. Вряд ли после такой демонстративной акции, убив тебя, Дом Орр’Тен сможет доказать, что это был несчастный случай. Их все равно ожидает казнь. Так что твой отец при любом раскладе выигрывает! – Я расчетливо смотрела на парня. – Тебя, конечно, скоро поймают и отправят домой. Долго фокус со смешением аур не продержится. Предполагаю: за тобой постоянно следили. И я не думаю, что ТЕ Охотники были действительно опасны тебе. Скорее, это была видимость погони!
– Видимость! – взвыл обиженный эльф. – Да они меня едва не загнали до полусмерти!
– Не преувеличивай, они просто не давали тебе времени остановиться и подумать! К тому же если бы за тобой велась серьезная охота, то ищейкам было бы достаточно отследить твою ауру и направить на это место телепорт!
– ??! – Тор выглядел довольно глупо с отвисшей челюстью. Похоже, такой вариант ему просто не приходил в голову.
– Браво, леди! – Низкий мужской голос обласкал меня, как теплый шелк. – Я воистину изумлен и восхищен вами.