"Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Принцесса горцев, косясь на магического эмпата, медленно достала нож из рюкзака и протянула мне.
— Стоять! — рявкнул тот, что присвоил чужое тело. — Я кому сказал!
Я подтянулся и перерезал веревку. Рухнул. Сильно ударился спиной. Но песок смягчил падение.
Затем раздался выстрел. Он был в воздух.
Я встал, отряхнулся и указал на сгнившую тушу, болтающегося на мачте недалеко от меня адского пса.
— Когда эта тварь попалась в твою ловушку, тебе не хватило смелости выйти за пределы круга и снять ее.
—
— С того, что все эти ловушки существуют не для того, чтобы оберегать тебя от врагов. Для этого нужен этот Знак.
Взглядом я указал на огненный шар, нависший над старым фрегатом. Затем опустился на колено и рассмотрел мышеловку. Ее явно передвигали по песку туда и обратно множество раз. За линией тени разбросано еще несколько сломанных самодельных мышеловок.
— Я не знаю откуда ты берешь воду, но рацион питания у тебя такой себе, — я посмотрел на Элаизу. — Я не знал, что крысы могут существовать на изнанке.
— Одни из немногих тварей, которые переносят радиацию, — ответила девочка.
Тогда я поднялся на ноги и снова посмотрел на бабусю.
— Кажется этот адский пес зацепился челюстью за что-то наверху и именно поэтому ты не смог его снять. А выйти за пределы защитного Знака — это сильнее тебя.
Пауза. Капитан этого разрушенного корабля не знает, что ответить. Прикидывает.
— Чего вам надо? — сдался отшельник и опустил ружье. — Идите своей дорогой.
— Нам нужна помощь, — я поднял рюкзак с земли и сунул в него руку.
Дуло оружия вновь направилось в нашу сторону. Тогда я замедлился и аккуратно вытащил из сумки два завернутых в газету бутерброда с салом.
— Мы заплатим, — сказал я. — Готов поспорить, ты лет сто не ел нормальной еды.
Бабуся, стоящая на палубе, жадно всмотрелась в возможность нормально поесть. Тогда я снова завернул бутерброды в «Комсомольскую правду» и положил их на мышеловку.
— Мы отойдем. Можешь спуститься и забрать еду, — я толкнул Элаизу локтем в плечо, поднял руки и шепнул: — Делай как я.
Бабуля несколько секунд раздумывала, но голод взял свое. В конце концов она подняла свою клюку, медленно подошла к краю палубы, спустилась вниз по веревочной лестнице, прошла между обломков корабля. Все еще держа нас на мушке, она подошла к самой границе тени, и обратной стороной трости притянула к себе импровизированный поднос.
Еще стараясь контролировать себя, она медленно развернула смятый выпуск «Комсомольской правды» и принюхалась к запаху сала. Он подействовал на нее так, как любая еда действует на человека, который давно не ел. Бабуля сунула ружье под мышку и принялась уплетать бутерброды.
Ее пальцы тонули в сале, впивались в мякоть «Дарницкого», а почти беззубые челюсти старательно пережевывали угощение. Один из кусков лакомства упал на песок. Но бабуля не растерялась. Она подняла его, сделала попытку сдуть налипший песок, но, когда
— Сейчас я медленно достану из рюкзака бутылку воды, хорошо?
Бабуля не ответила. Но по выражению ее лица я понял, что она согласна.
Полторашку из-под «Колокольчика» я сразу бросил под ноги эмпату. Та дернулась от неожиданности, но быстро сориентировалась, подняла бутылку и присосалась к ней.
— Хочешь, чтобы мы принесли еще? — спросил я.
Старуха замерла, а потом резко закивала.
— Мы принесем. Я умею открывать порталы. Одна нога здесь, другая там. Но сначала пообещай помочь нам.
— Чего надо? — спросил отшельник, все еще пережевывая не жующийся кусок сала.
— Мы ищем духа клона. Помоги найти его.
— Любого?
— Любого.
— Батон колбасы! — выпалил эмпат.
— Хорошо, — я кивнул.
— Вернее, два. Нет! Три батона!
— Мы принесем много еды, — остановил я нарастающую жадность собеседника. — Но сперва помоги найти одного из клонов. Если сделка выгорит, я готов стать твоим постоянным клиентом.
Бабуля внимательно посмотрела на меня. Она уже знала, что я коллекционер душ. И, вероятно, оценивала насколько часто я буду к ней наведываться. И очень скоро поняла, что я идеальный гость.
— Ладно, — согласилась она, достала изо рта не жующийся кусок сала, посмотрела на него и сунула обратно. — Мне нужно десять минут. Можете пока принести еще чего вкусного. Я все подготовлю.
Вот это другой разговор. Я предполагал, что у отшельника есть проблемы с поставками еды. Но не был уверен. Иначе бы взял сразу все.
Оставив Элаизу у корабля, я открыл портал и вернулся домой. Смахнул в рюкзак все продукты, которые оставались после вмешательства принцессы горцев в мою личную жизнь. Прикинул, где видел круглосуточные магазины. Ни один, в котором в эти времена можно купить нормальной еды, не вспомнил. Порадовался, что забил холодильник накануне и с трудом застегнул молнию на рюкзаке.
— Вот, — я вывалил продукты в ржавый железный таз.
Лазер подошел, потянул за веревку и затащил свой продуктовый набор за линию тени.
— Держи, — отшельник кинул мне камень, рассмотрев несколько упаковок масла, сосисок и сыра.
Я поднял зачарованный предмет. Обычный булыжник с нарисованным на нем Знаком.
— Активируй его касанием, — добавила бабуля, запихивая в рот сушеный банан. — А дальше просто иди по указанному пути.
Я прикоснулся к символу и от камня тут же возникла тонкая, светящаяся желтым, ленточка. Витиеватыми линиями она уходила в черную пустоту изнанки и, похоже, вела, прямо к духу клона.
Подумать только. В своем истинном мире, я только в сказках читал о чем-то подобном, а сейчас вижу своими глазами. Самое интересное, что тут сказки тоже есть. Только, кажется, они все основаны на реальных событиях.