"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Ладно, ладно! Тебе из съедобного или не очень? – язвительно поинтересовался он.
– Это ты к тому, какая еда мне понравится больше: из горного таракана или из осколка скалы?
Велия смущенно хихикнул:
– Ну, типа того!
От обсуждения завтрака нас отвлек скрежет открывающейся плиты и на пороге с помятым видом появился Крендин.
– Ой, ребятки!! – он обрадовался нам, как родным. – Здорово, что вы уже проснулись! Можно, я у вас пересижу? Я вам не очень помешал?
– Не очень! – гостеприимно махнул рукой Велия. – Заходи! Ты где был?
Гном, становясь
– Я? А… ну-у, там… где-то… вот!
– А-а! – глубокомысленно покивал Велия. – Ну, тогда ясно! И как?
Крендин потоптался, кашлянул и, не поднимая глаз, махнул рукой.
– Лучше не спрашивай!
– Вы это о чем? – подозрительно разглядывая перемигивающихся мужчин, не выдержала я.
Не отвечая, Крендин протопал к нам, уселся рядом и виновато посмотрел на меня.
– Эй, Тайна, как вчера прошло? Если честно, что-то я не помню, как мы уходили! Мы там не очень?
– Очень! – мстительно кивнула я.
– Сильно?
– Угу! Буянили, будь здоров!
Крендин тяжело вздохнув, повернулся к Велии.
– Брат, есть что-нибудь? Ну… для лечения головы?
Велия завел глаза, с шумом выдохнул:
– Пьянь гидролизная!
– Я? – Гном от возмущения аж подпрыгнул сидя. – А кто меня вчера весь вечер спаивал?
– Я?! – Велия изумленно вытаращил глаза. – Поклеп!
– Так, все! – прервала я их спор. – Кто кого споил – это дело десятое, но чтоб в последний раз!
Крендин с Велией переглянулись и как-то неуверенно кивнули.
На пороге пещеры, с интересом прислушиваясь к нашему разговору, незаметно появился Лузар. Велия первым заметил дракона, широко улыбнулся, поднялся и шагнул к нему:
– Лузя, ты так вырос! Прости, не узнал тебя вначале.
Лузар внимательно прищурился на колдуна, кивнул.
– Привет и тебе, Веля! Давно не виделись!
– Давно! Два последних дня можно не считать!
Дракон улыбнулся:
– Интересно, а как произошло, что ты все вспомнил? Неужели те расшифровки, которые тебе дал наш маг, оказались верны?
Велия пожал плечами:
– Не знаю! Я проснулся ночью, и мне показалось, что не было этих тридцати лет, что вчера исчезли Великие. А потом я увидел спящую Тайну и… начал вспоминать. Событие за событием, лицо за лицом.
– Так что же все-таки произошло? Ты вспомнил, почему и когда ты потерял память? – не утерпел Лузар.
Глаза колдуна потемнели:
– Все очень просто! Я сходил с ума. И вот в один из таких вечеров безумие достаточно близко подобралось ко мне. Снова не получилось открыть портал. Мы с отцом промучились весь день, а потом долго сидели, разговаривали и пили вино.
– Ну, если вино, тогда понятно! Вино у вас убойное! – с сознанием дела кивнул Крендин, поднимая вверх большой палец. Он хотел что-то еще добавить, но мы с Лузаром так грозно на него прицыкнули, что гном покладисто кивнул. – Молчу, молчу!
– А потом мне захотелось увидеть Баргу, и я ушел через городской портал в Великоград. Барга на радостях от нашей встречи принес еще кувшин… Мы с ним посидели, а потом…. В общем, мы поспорили тогда сильно! Он начал требовать, чтобы я выкинул из головы всяких
– А ты? – Я не сводила с него глаз, ловя каждое слово.
– Я? – он поднял на меня взгляд. – Могла бы и догадаться! Послал его к бесам со всеми его советами! И заявил, что сначала верну тебя, а потом подумаю – становиться мне князем или нет! На что он мне посоветовал в это смутное время начать думать головой, а не… гм… короче, потом к нам пришел старик, как выяснилось, его оракул. Начал пугать своими пророчествами о том, что ты погубишь этот мир, и что я не должен тебя искать и возвращать. – Он откинул назад волосы, потер лоб. – Еще и удивился, что пророчество, как ни странно, сбылось не в полной мере. Вместо того чтобы погибнуть, ты оказалась только ранена. На что я и сообщил ему о твоем воскрешении и о нашем браке. Идиот! Узнав это, он просто взбесился: начал плеваться и орать. В конце концов заявил, что я не должен был возвращать мертвых, а за то, что я это сделал, мне грозит страшное наказание. Короче, я и его послал!
– Ребятки, а вы крупно влипли! – отмер Крендин. – Вел, ты что, послал оракула? А если он из Высшего круга, тогда что?
– Да вряд ли! – отмахнулся колдун. – Наверняка он из низшей касты пророков. Тех, кто морочит всем голову!
– Ничего не поняла! – решительно перебила я его. – Какие касты, какие круги?
– Не грей голову, любимая! Просто, как и у всех магов, у оракулов есть разделение на три круга: Низший – самый слабый, на уровне шарлатанства. Средний – предсказывающий только на короткое время и кому-то конкретному – стоит на уровне ремесленника, и Высший – элита предсказателей – обладают редкой магией пророчества: что бы они ни предсказали для кого-то одного или для целого мира – все сбывается, иногда просто в угоду им самим. Так вот, тот оракул напомнил мне именно шарлатана, присосавшегося к доверчивому Барге. Но он, наверное, его уже давно с позором выгнал.
– А «возвращать мертвых» – это он конечно же обо мне? – не успокаивалась я.
– О тебе! – посмотрел на меня муж. – По пророчеству, ты должна была умереть, своей кровью активируя Сферу Света. Ты и умерла. Пророчество сбылось, и я должен был оставить все как есть, но я не смог. Вернуть тебя из мира мертвых помог хранитель Вериана. Помнишь его? А попасть к нему мне помог отец. Только он мог убить меня так, чтобы после я смог воскреснуть. МЫ смогли воскреснуть. А после обряда все его свидетели дали клятву молчания, чтобы никто не узнал, что ты была воскрешена.
– И в результате я теперь принадлежу этому миру?
Велия кивнул:
– Да, теперь ты – часть этого мира. Я безумно удивился, когда после обряда ты смогла открыть портал. Наверное, тогда прошло еще мало времени, или твой мир тебя не отпускал, не знаю. Кстати, а что произошло? Как ты оказалась здесь?
Я пожала плечами.
– Все произошло, как ты и предсказал, – портал открылся.
– А перед тем как он открылся?
– Мы отбивались от бодрых зомби, призванных Степаном. В результате мы выпали с балкона, а оказались здесь!