"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19

Якубова Алия Мирфаисовна

— Зачем вы мне все это показываете?

— Затем, что я хочу заключить с вами сделку, а для этого вы должны сами все увидеть, чтобы поверить, — серьезно ответил Танат.

— Какую сделку?

— Я уже тысячу лет не делал ничего подобного. Но обстоятельства заставляют меня принять это решение, — вздохнул Танат. — Подойдите сюда.

Он увел меня в глубь зала и указал на одну из свечей. Она была такая же, как и остальные. Горела ярко и ее пламя беспрестанно трепетало.

— Это свеча жизни вашей подруги, Денизы, — сказал Танат.

—

Дени? — я во все глаза уставилась на свечу. Вдруг она показалась мне очень короткой, вдвое меньше остальных.

— Да. Хотите к ней прикоснуться?

Я отрицательно покачала головой. Одно дело узнать судьбу совершенно незнакомого человека, и совсем другое — того, кого хорошо знаешь, и кто тебе очень дорог.

— Я понимаю вас, — кивнул Танат. — Тяжело знать чью-либо судьбу до конца.

— И зачем вы мне ее показываете? — я терялась в догадках, хотя чувствовала что-то нехорошее.

— Как видите, свеча горит неровно и быстро. У вашей подруги осталось не так уж много времени. Пройдет три недели, и ее свеча погаснет.

От этих слов у меня все похолодело внутри, к горлу подкатил комок… Я лишь тихо спросила:

— Как это произойдет?

— Не знаю. Судьба — это тысячи переплетающихся нитей. Но все они ведут к смерти. Ее время кончится через три недели.

Кровь застучала у меня в висках. Дени, моей единственной подруге, самому родному мне человеку осталось жить меньше месяца! Нет, можно же что-то сделать! Ведь Танат неспроста рассказывает мне все это! Я с надеждой посмотрела на него.

— Да, — он словно ответил на мои мысли. — Я действительно могу продлить ее время. Это в моей власти.

— Как? — я хотела знать все.

— Жизнь многих обрывается раньше, чем кончится их время. — ответил Танат, смотря куда-то вдаль. — Самоубийцы, например. Я могу отдать время одного из них Дени, хоть это и нарушает правила. Она будет жить еще долгие годы.

— Что я должна сделать взамен? — спросила я, уже зная ответ.

— Найти и вернуть Косу Смерти.

— Хорошо, — глухим голосом ответила я. — Я сделаю это, но пообещайте, что Дени будет жить!

— Даю слово.

— Значит, вы все-таки добились своего, — сказала я, стараясь не смотреть ни на одного из них.

— Поверьте, все это мне тоже не доставляет особого удовольствия.

— Что сделано, то сделано, — отрезала я. — Если уж мне придется заниматься этим делом, я бы хотела еще раз обсудить все детали.

— Хорошо. В таком случае, думаю, нам лучше вернуться в гостиную.

Я согласилась. Мне не терпелось уйти из этого зала, подальше от всех этих свечей. Находиться здесь, рядом с жизнью Дени, которая казалась такой хрупкой, было невыносимо.

Сев на уже ставший привычным диван, я немного успокоилась и обрела возможность здраво рассуждать. Только холодный расчет и четкие действия помогут мне вернуть эту чертову Косу.

Танат смотрел на меня, но разговор не начинал. Видно, решил дать мне время прийти в себя. Любезно с его

стороны. А Селеста куда-то пропала. Я даже не заметила, когда это произошло. Ну, да это сейчас не важно.

— Это точно, что Триада сейчас находится на Земле? — я решила перейти к делу.

— Да, абсолютно. Они знают, что там смогут скрыться.

— А чуть конкретнее? И вообще, что из себя представляет эта Триада? Мне бы хотелось узнать, с кем предстоит иметь дело.

— Боюсь, обо всем это я не слишком осведомлен. Но у меня есть человек, который сможет вам помочь.

— И кто же это?

— Думаю, я, — раздался приятный мужской голос.

Я обернулась и увидела его обладателя, который стоял рядом с Селестой. Видно она привела его сюда так же, как и меня. Это был симпатичный мужчина тостом чуть выше меня. На вид лет ему было двадцать семь — тридцать, не больше. Открытое лицо, синие глаза. Ни усов, ни бороды, что было несомненным плюсом в моих глазах. Прямые светлые, практически белые, волосы. Таких я еще в жизни не видела. Одет он был в дорогущий светло-серый костюм, чем почему-то напомнил мне Иветту. В общем, он производил хорошее впечатление, даже понравился бы мне, если бы не одно но. В его глазах было что-то пугающее и одновременно чарующее, от чего у меня волосы вставали дыбом.

— Здравствуй, Андрэ, — поприветствовал его Танат.

Названный Андрэ, почтительно поклонился ему и мне, а затем сел в свободное кресло.

— И как же он может мне помочь? — не без доли иронии спросила я.

На это Андрэ чарующе улыбнулся, а Танат сказал:

— Андрэ — очень сильный колдун, его помощь может тебе весьма пригодиться. К тому же раньше он входил в Триаду, поэтому знает о ней, как никто другой.

— Был членом Триады? — я вся переполнилась подозрениями. — В таком случае, я не могу ему доверять.

— О, поверьте мне, прекрасная леди, это давняя история, — мне показалось, что этот Андрэ пытался меня очаровать. — Теперь у меня с Триадой нет ничего общего, и я лично заинтересован в том, чтобы лишить их власти. Можете смело на меня положиться.

На это я лишь хмыкнула и перевела взгляд на Таната.

— Даю слово, что он не подведет вас и будет всячески помогать.

— Ладно, будем считать, что так, — согласилась я. — так что из себя представляет Триада?

— Союз трех сильнейших магов, — ответил Андрэ.

— Это я уже слышала.

— Их имена: Фарух, Мин-Ши и Лакоста, но это мало чем нам поможет, так как у них сотни других имен. Это маги высочайшего уровня. Думаю, не будет преувеличением, если скажу, что равных им нет на всей Земле. К тому же каждый из них обладает некоторыми способностями помимо магии.

— Какими?

— Фарух наполовину вампир, стал бы целиком, да опыт не удался. Мин-Ши — из древнего китайского рода, может обращаться в дракона, хотя он человек в большей степени, чем остальные. А Лакоста — она эльфийка, которых уже почти не осталось на Земле.