"Фантастика 2024-47". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
"Интересно, что они тут делают?
– подумал Ас.- И где их конунг?"
С первого взгляда было понятно, что место, куда опустил его Слейпнир, находилось далеко от окрестностей Асгарда. Один глянул на спокойную водную гладь, рассекающую поляну надвое, и догадался, что это один из заливов Великой реки.
Конунга Хэймлета видно не было. Зато, к немалому неудовольствию, Один увидел направляющихся к нему неспешной походкой Локи и Тора.
– Эй, Тор, я же просил тебя остаться в Асгарде и заняться вместо меня делами,- укоризненно промолвил Один, лишь только
– Не падет,- со знанием дела ответил Локи,- пока там хозяйничает Хеймдалль, Асгарду никакие враги не страшны.
– Да, а сколько, кстати, дней прошло, как я отправился к священному источнику? Сюда-то от Асгарда явно не один дневной переход.
Тор задумался. Один задал слишком серьезную задачу для его мощного черепа. Выручил товарища Локи.
– Дней восемнадцать или девятнадцать, точнее не скажу, - ответил ас.
Один аж присвистнул.
– Вот это да! А для меня словно пара дней прошла. Магнус, сколько я у тебя раненый валялся?
– повернулся Один к викингу, все еще сидящему позади него.
– Вечером ты приехал, потом ночь, день и еще ночь, а наутро мы с тобой уже эль пили,- посчитал толстяк.
– Ну, тогда три получается, а не восемнадцать,- заключил владыка Асгарда.
– Ты, хозяин, забыл посчитать, сколько раз мы с тобой в ничто прыгали. В этом пространстве не только расстояние шалит, но и время. Там дело такое, может год, как одно мгновение, пролететь, а можно и, наоборот, назад во времени вернуться,- заговорило наконец упрямое животное.
– То-то и оно,- покачал головой Один.- Меня, Локи, твой подарок несколько раз со свету чуть не сжил. Не со зла, конечно, а от неумения и бездарности.
– Он тоже плохой, вот эту железку мне в пасть засунул,- пожаловался жеребец на Одина, при этом презрительно выплевывая изо рта мундштук.
Один, выговорившись наконец, решился спуститься на землю, последовав примеру Магнуса, который как раз это сделал. Толстяк несколько лет не видел Хэймлета и не знал никого из его заметно помолодевшего хирда. Тем не менее викинги признали в нем жителя Мидгарда и вступили в оживленную беседу.
– Это что, еще один герой с того света объявился?
– поинтересовался Локи, кивнув в сторону Магнуса.
– Нет, похоже, просто пьяница, но один из них,- посмотрел на людей Один.
Судя по форме вопроса, заданного Локи асом, тот был прекрасно осведомлен о происхождении Олафа, Хэймлета и его воинов. Одину стало интересно, насколько Локи знаком с сагами будущего и той ролью, которая якобы отводилась асам.
– Олаф с Хэймлетом еще два дня назад ушли с младшим принцем в страну цвергов. Их до сих пор нет,- между тем сказал Тор.- Я очень волновался. Хорошо, что появился Локи, он знает, где вход в нору этих уродцев. Мы как раз собрались идти их выручать, ты, Один, вовремя подоспел. Отдохни с дороги, и пойдем.
– Пойдем прямо
– Воинов Хэймлета брать не будем, Локи почему-то так хочет,- продолжал Тор.
– Я его уговорил парочку парней захватить, но раз ты пришел, то сами справимся.
Один одобрительно кивнул и взмахнул рукой, подзывая нового знакомого. Толстяк не заставил себя долго ждать и, подхватив топор, который демонстрировал молодым данам, направился к асам.
– Знакомьтесь, это Магнус по прозвищу Бочка Эля, сосед Олафа,- стал представлять бородача Один.- А это Тор и Локи.
Магнус, когда назвали его имя, приветливо кивнул, но тут же подавился, услышав, в какой компании находится.
– Пойдем повоюем. Твой друг, кажется, попал в переделку,- промолвил Один.
Магнус был не против помахать топором, и вся компания вслед за Локи двинулась к зарослям кустов на окраине поляны.
– Ну и идите, я хоть немного отдохну от вашего общества,- послышался сзади голос Слейпнира.
Асы не стали тратить время на пререкания с болтливым животным и, не сбавляя шаг, направились к тропе, ведущей ко входу в подземелья цвергов.
После того как по тайной дорожке карликов прошли Олаф с Хэймлетом, а затем Локи и Тор сходили на разведку и вернулись обратно, идти было совсем легко. Ветви кустарника, так мешавшие Торкланду и его датскому другу, теперь были по большей части обломаны, а растительность помельче затоптана жесткими подошвами кованых сапог. Асам стоило еще пару раз прогуляться по тропе, и к тайному лазу цвергов был бы протоптан широкий тракт.
Путники, ведомые Локи, быстро дошли до выступающей на поверхность известняковой породы, в которой находилась пещера цвергов, и спустились в зал. .; - Локи, ты уверен, что знаешь, как пробраться в страну цвергов? недоверчиво спросил Один, осветив наскоро сооруженным факелом помещение.
– Да, я был уже здесь.
– И куда же дальше, по-твоему, следует идти?
– Туда.- Локи без колебаний указал на нору у самого пола.
Первым нарушил воцарившуюся тишину Магнус. Схватившись обеими руками за необъятный живот, викинг сотрясал воздух безудержным смехом. Остальные спутники Локи смотрели на соплеменника словно на идиота.
– Много я слышал о хитром асе Локи, но такого мне про него не рассказывали! В эту дырку у меня разве что голова пролезет!
– проговорил сквозь приступы смеха Магнус.
Локи ничего не ответил на колкий намек незнакомца, он лишь посмотрел толстяку в глаза и спокойно спросил:
– А ты очень хочешь туда попасть? Магнус утвердительно кивнул.
– Ну, тогда хоти,- вновь проговорил ас и еще пристальнее уставился на викинга.
Неожиданно на глазах асов Магнус стал таять, словно кусок льда, вынесенный из подземелий на солнце, уменьшаясь равномерно со всех сторон, пока не превратился в существо размером с цверга.