"Фантастика 2024-47". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Ты прав, конечно, – вздохнул я, понимая справедливость его слов. – Просто я, наверное, уже отвык от общения с живыми существами.
– Ну спасибо, – язвительно сказал Келлер. – А я, значит, мертвый?
– Может, и не совсем живой, в точном смысле этого слова, но одушевленный – безусловно. Только ведь, понимаешь… как бы это сказать поточнее… у тебя совсем другая логика мышления, слишком правильная, что ли..
– Вот-вот, учись у меня, – удовлетворенно заявил он. – Лучше правильная логика, чем нелогичные поступки.
Я молчал.
Умом я все понимал, но какие-то остатки старых чувств мешали мне в своих действиях руководствоваться только логикой.
«Может, Келлер прав, – думал я, – и логика лучше нелогичных поступков?»
Не находя ответа, я молча просидел в раздумьях весь путь, сначала до пересадки на линкор, а затем и на свой корабль. Попав на «Келлер», я вылез из скафандра и, приняв душ, лег спать. Сны в последнее время мне не снились. Вымотанный до предела, я просто проваливался в пустоту.
Утром меня разбудил Келлер.
– Вова, вставай! Беги сюда, быстрее, полюбуйся на результаты нашей вчерашней деятельности.
Вскочив с койки, я помчался в рубку управления, спросив на ходу:
– Ты взломал сеть голоцентра?
– Конечно. Я знаю теперь все их коды и частоты, так что мы теперь сами можем вести передачи откуда захотим. Оборудование для этого у нас скоро будет.
Вбежав в рубку, я плюхнулся в кресло и уставился на экран. Келлер протранслировал четыре основных новостных канала галактики. На всех обсуждалась только одна тема: появление новой расы и последствия этого события. Также анонсировалось, что ровно через час будет транслироваться уникальное интервью с послом этой расы, которое записало головидение системы Канопус.
– Сегодня пираты начали проверять на прочность наши сектора, – сказал Келлер. – В прямые столкновения еще не лезут, но я уверен, что это дело ближайшего будущего.
– Пираты – это ладно, – ответил я. – Главное, чтобы Совет Содружества не решил сделать то же самое. Ты же знаешь военных, им только дай волю.
– Как придут, так и уйдут. У нас есть чем ответить на агрессию.
– Не забывай, мы только три месяца назад закончили строительство орбитальных верфей для постройки супердредноутов, а у объединенного флота их много, – остудил я его. – К тому же война с Содружеством не входит в наши планы, не забыл?
– Нет, конечно, – проворчал он. – Кстати, по разным программам многие расы, а в особенности пентагрионы, выказывают недовольство тем, что мы захватили большой кусок галактики. Только осторожные тероны и астане не муссируют этот вопрос, говоря, что в этом секторе не было населенных
– Почему-то мне кажется, что пентагрионы будут вторыми, кто проверит крепость наших границ, – задумчиво сказал я. – Индоваз не сможет пройти мимо такого ценного орешка.
– О! Новости с репортажем, – перебил меня Келлер. – Давай посмотрим, как на них подействовали твои слова о том, что нас выгнали с места жительства берсеркеры.
Перестав разговаривать, мы просмотрели новости и мое интервью. Увидев себя со стороны, я понял: мне нужны два скафандра, разные по строению и цвету. Один будет для миссий посла, а второй – для выступлений диктатора.
– Правильная мысль, – подтвердил Келлер. – Я займусь этим. Ты смотри, они вырезали момент, когда та репортерша была готова заплакать.
Я кивнул: и правильно сделали, что убрали, ведь девушка собралась и в дальнейшем вела себя вполне профессионально.
После интервью началась многочасовая программа с участием множества аналитиков, которые усиленно пытались разгадать по моим фразам, кто мы и что из себя представляем. Самое удивительное состояло в том, что мои слова о берсеркерах также были вырезаны из интервью. Аналитики ни словом не упомянули об этом в своей программе.
– Кто-то не хочет, чтобы народ узнал о проблеме, – ответил Келлер на мои невысказанные мысли.
– Это точно, – подтвердил я. – Ну что, брат, пора готовиться к проблемам. Поставь на постоянное прослушивание все основные каналы, может, узнаем интересное. И снабди все корабли системами внешней голозаписи – чувствуется мне, что вскоре все это нам очень понадобится.
Следующий день полностью подтвердил, что я и Келлер были точны в своих предположениях. Ночью пираты, собравшись в эскадру из двадцати кораблей, попытались напасть на одну из наших сырьевых баз. Базы были прикрыты крупными соединениями флотов, и нападавших быстро уничтожили. В течение следующих недель мы постоянно подвергались атакам как одиночных кораблей, так и более-менее крупных группировок. Это начало меня откровенно напрягать, поэтому я начал думать о том, как это предотвратить.
– Слушай, а мы можем производить небольшие станции и ставить их на важнейших гиперворотах? – спросил я у Келлера после нескольких дней раздумий.
– В принципе можно. Но если речь идет об ускоренном производстве, то станции будут слишком маленькими и не справятся с пиратами. А для строительства больших понадобятся время и ресурсы, сравнимые с таковыми для постройки линкора.
– А если, например, построить крупные станции только в граничащих с Содружеством секторах? А во всех остальных соорудить нечто вроде орудийных платформ, которые открывают огонь без предупреждения по всему, что выходит из гипера и не отвечает за запросы «свой – чужой». Вооружить эти платформы мощными пушками, например дезинтеграторами, и усилить их торпедными аппаратами.