"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29

Вишневский Сергей Викторович

Несколько минут в своеобразном трансе – и все, будто поспал!

– Ты опять с нами? – через плечо спросил Шун.

– Шутишь, что ли? – потянулся я всем телом. – Да я такого ни в жизнь не пропущу!

– Восстановился?

– Ага, только через пару часов я в одиночку сожру целую лошадь.

– Это ничего, – успокаивающе помахал он рукой, – скоро их здесь будут целые тысячи, можешь выбирать любую.

– Кстати, – припомнил я, – а эксвайские кони? Вы столько с ними воюете, поэтому должны

были не раз обыскивать их. Узнали, с помощью чего они передвигаются по снегу, будто по каменной мостовой?

– Да демон их знает, как они это делают, – развел руками Шун. – Все амулеты вполне стандартные, а что было нестандартным, так все равно относилось к защите от Видящих и больше ни для каких целей служить не могло.

– Искусник сразу отпадает – ведь он находится в движении.

– Почему же отпадает? – не согласился Шун. – Теоретически они вполне могут создавать плетения, ведь они, по сути, являются неподвижными: двигается лошадь.

– Теоретически все люди – друзья… ты сам-то сможешь на практике такое осуществить?

– Смогу! Если потренироваться как следует… или привязать себя хорошенько… в общем, есть идейки, есть…

– А если посмотреть на вещи более реально? – невольно закатил я глаза: а то нашел, захард его побери, о чем спорить.

– Ладно, – признал Шун, – все это слишком маловероятно, но ведь какой-то шанс есть? А раз есть, то и совсем уж не учитывать его было бы большой ошибкой… в жизни всякое бывает.

– Согласен, но в свете всего услышанного я больше склоняюсь к варианту, что всему виной лошади.

– Не смогли доказать, – подал голос Торл.

Порой я его просто обожаю! Там, где другие разразились бы речью на три минуты, он ограничивается тремя словами.

– Что? Совсем не смогли?

– Проблема в том, что когда умирает хозяин, тогда умирает и конь, – пояснил Шун.

– Как-то нерационально.

– Кто знает… может, не хотят, чтобы кому-то достался их секрет… Вернее, они точно не хотят – вот, возможно, и создали взаимосвязь между конем и всадником.

– Или есть еще что-то, – понятливо кивнул я.

Быстренько прикинув в уме несколько вещей, задал еще один вопрос:

– А полудохлых не находили?

Торл вопросительно посмотрел на Шуна.

– Находить-то мы, конечно, находили, – наморщив лоб, отозвался он, явно силясь припомнить все детали, – но вот…

– Не подумали, – вздохнул Торл, вновь ограничиваясь предельно лаконичным ответом.

Значит, проверять начали уже после того, как всех перебили, обыскали и добили, а потому просто не подумали, что между живой и мертвой может быть разница. Ведь мертвого Видящего с обычным человеком перепутать невозможно – конечно, при условии, что труп проверяет другой Видящий. Вот и предположили схожий принцип, а

потому не подстраховались.

– Никогда ни о чем подобном не читал и тем более никогда не встречал… честно говоря, даже мысли такой в голову не пришло, – явно раздосадованный на себя, признался Шун. – Взаимосвязь между хозяином и лошадью я могу объяснить добрым десятком способов, но если рассматривать сверхъестественную легкость перемещения по снегу, мне на ум приходит лишь один-единственный вариант.

– Слабо. – Сначала три слова, потом два, а теперь и вовсе одно. Я уже говорил, что мне нравится Торл? Правда, нравится он мне лишь в обществе Шуна, иначе бы я его уже давно прибил.

– Слабо? – приподнял я бровь. – Мы все говорим о предварительно наложенном плетении?

– Мне только это в голову приходит, но Торл прав – слабо!

– В этом случае никаких энергетических амулетов не хватит даже на простое поддержание плетения, – кивнул я. – Да и сама возможность подобного плетения выглядит достаточно маловероятной. Представляешь, сколько энергии оно должно жрать в активном состоянии? Это же будет почти левитация, а левитировать коня с всадником, да еще и закованных в железо…

Я лишь недоверчиво покачал головой.

– Потому и слабо, – развел руками Шун. – Хотя вернее будет сказать невозможно.

– Если мы только чего-то не знаем.

– А не знаем мы многого, поэтому гадать бесполезно.

– Однако проверить живую лошадку было бы неплохо.

– Кто о чем, а маньяки все так же о жертвах… Вот избавимся от Видящих, перебьем конницу и вырежем обоз – тогда и поговорим о живых лошадках.

– Если ты хотел убить во мне надежду, то тебе это почти удалось.

– Я старался.

В голове будто что-то щелкнуло… вот ведь демон!

– Так что там с Искусниками? – слегка откашлявшись, поинтересовался я.

Торл и Шун синхронно посмотрели на меня, затем друг на друга, после чего Шун, отведя глаза куда-то вверх и в сторону, деловито произнес:

– Ты знаешь, ничего не хочу говорить, но мне так кажется, что это должен был быть твой первый вопрос, как считаешь?

– Да ладно, – нарочито равнодушно отмахнулся я, – они пока еще далеко, потому и не торопился.

Шун лишь вздохнул.

– Ладно-ладно! – признавая поражение, приподнял я руки. – Признаю, у меня есть большие проблемы с расстановкой приоритетов.

– Я бы советовал тебе поработать над этим.

– Обязательно! А теперь будь хорошим мальчиком и последуй своему же совету.

– Они первоклассные Видящие-теоретики. И судя по нашим наблюдениям, против нас четыре Охотника и три Защитника.

– Вот как… кстати! А у вас какая направленность?

Сс’аргас, опять! Точно себе блок поставлю!