"Фантастика 2024-6". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Ворон вообще держался отлично, и не скажешь, что по «иллюзу» гулял, — плечи расправлены (а ведь неудачники, попавшие в эту аномалию, обычно сутулились и опускали голову), грудь колесом, взгляд свысока, надменный, словно численное преимущество более чем в три раза для него сущая ерунда.
— Как в метро? Все спокойно? — поинтересовался он уже своим обыкновенным, пусть и довольно красивым голосом. Никиту по крайней мере и интонация, и тембр отрезвили, но сталкеры даже вперед подались, чтобы лучше слышать, а входящие в группу женщины
— Да-да, — с придыханием сказала одна из них, облизнув губы. — Я готова сопровождать… ВАС… Куда бы ВЫ ни пошли.
— Не стоит, но благодарю…
— Бич, моя кличка Бич, — быстро проговорила она, заправляя за ухо прядь волос, вырвавшуюся из тугого хвоста на затылке. Никита зачем-то отметил, что она блондинка и довольно привлекательная, какой пристало сидеть по ресторанам, а не гулять по Москве с автоматом, но тотчас одернул себя. Он ведь тоже должен животных лечить, а не за мутантами бегать.
— Я запомню, красавица, — пообещал Ворон и многообещающе ухмыльнулся.
— А вы?.. — произнесла другая, миниатюрная жгучая брюнетка, тоже далеко не дурнушка. — Как к вам обращаться?
— Ворон, — улыбнулся сталкер.
— Как?! Тот самый? — не удержался от вопроса молодой парень справа, обеспокоенно косящийся на «пирамидку» со снайпером внутри. — Тогда ясно, как вам удалось невозможное.
— Наверное, — ответил Ворон сразу на два вопроса и одну реплику.
— Выпустите Макса, пожалуйста, — попросила брюнетка.
— Вот мы в метро спустимся, и через пять минут «пирамидка» его выпустит, — пообещал Ворон. — Вы ведь не собираетесь нас задерживать?
Все до единого сталкеры замотали головами, предводитель даже принялся уверять, будто никогда подобного не допустил бы, и подумать-то о таком, чтобы задерживать самого легендарного Ворона, для него противоестественно.
Ворон коротко взглянул на Дэна. Тот кивнул, но этого никто не заметил, кроме Никиты.
— В таком случае мы откланиваемся, — сказал Ворон, но остановился на полушаге. — А вот это вам. В качестве компенсации, — сказал он и вручил брюнетке «мультик».
Когда они спускались в подземный переход, сталкеры все еще стояли по стойке «смирно» и поедали Ворона глазами.
На станции было темно, хоть глаз выколи, но Дэн вытащил из кармана какую-то коробочку, и уже через секунду вестибюль осветился неярким оранжевым светом.
— А объясните мне, — попросил Никита, — вот это там наверху… так «мультик» подействовал, да? Я точно все правильно понял? И что же тогда творилось на всех этих стадионах с шоу?..
— Просто «мультик» не подействовал бы, — ответил Дэн. — Там еще «иллюз» добавил эффекта, и не хило, хочу заметить.
— Вот так и дурят людям головы, — прошептал Ворон и устало привалился спиной к колонне, массируя виски.
Дэн помог ему опуститься на пол и присел на корточки рядом.
— Ну и взгляд у тебя…
— Какой уж есть. — Дэн взял за запястья и
— Плохо или терпимо?
— Скорее, невыносимо, — прошипел Ворон.
Дэн пристроил на его висках свои указательный и средний пальцы, большими нащупал какие-то точки на шее и надавил.
Ворон с шумом втянул в себя воздух и затих, а потом и вовсе расслабился, блаженно прикрыв веки.
— Полегчало? — примерно через минуту спросил Дэн.
— Однозначно, — ответил сталкер. — Я даже дойду, куда нужно. Однако обратно мы двинемся лишь завтра, ты уж, Ник, не обессудь.
— Я-то что? Я вовсе и не против, тем более мы и собирались ночевать в Периметре, — проговорил Никита.
Совместное воздействие артефакта и аномалии проходило, и теперь он ощущал неловкость за тот ворох чувств, который испытал совсем недавно. Вероятно, все обязано вернуться на круги своя уже через пару часов, однако пока считать Ворона занозой в пятке определенно не выходило, и благодарность никуда не делась.
— Вот и хорошо, — прошептал сталкер.
— Вы… — Никита набрал в легкие побольше воздуха, но произнести что-то еще не решился.
— Угу… — Ворон слабо усмехнулся и обратился к помощнику: — Дэн, хватит на меня силы тратить, я точно не развалюсь по дороге. И на зуб кокодрийо тоже не попаду, даже если он живет где-нибудь поблизости.
— Нет. Оранжевые крокодилы водятся на Юго-Западе, — уверенно заявил Дэн. — А еще лиловые, алые и цвета морской волны, в смысле ярко-бирюзовые.
— Ох ты ж… разнообразие фауны, — рассмеялся Ворон.
— Ага. — Дэн опустил руки и поднялся. — Ты точно в порядке?
— Я-то? — Ворон потер лоб. — Несомненно.
— Только не лезьте никуда больше, — сказал Никита, не сумев вовремя себя остановить.
— В Москву уже влез, дальше некуда, — сказал сталкер. — И, кроме прочего, нормальные герои не ищут легких путей, ведь так?
— Ага, — фыркнул Дэн. — Они ж их просто не замечают!
— А зачем вы отдали им «мультик»? — спросил Никита, когда они, вооружившись очками ночного видения, спустились на рельсы. Дэн погасил свой фонарик, и дальше они брели в полной темноте и тишине.
— По той же самой причине, почему Дэн не стал сразу отпускать их снайпера: не хотел стать мишенью, — сказал Ворон. — Снайпер не подвергался воздействию, значит, мог начать пальбу сразу, как очнулся бы. В себя он пришел бы, как только «пирамидка» выпустила бы его.
— Дэн не стал отпускать?!
— А как думаешь, благодаря кому «пирамидка» резво поскакала в сторону наших врагов? — спросил Ворон.
— Но как?.. — Никита не знал, верить ему или нет. С одной стороны, он считал подобные чудеса невозможными, с другой — Дэн вытворял такое, что не выходило сваливать все на везение или не обращать внимания.