"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29

Бульба Наталья Владимировна

– А что? – с удивлением вскинул брови хозяин Трезубца, – тебя смущает слово душа? Тогда называй это сознанием или информационным слепком личности! Но как по мне – душа наиболее подходящее для этого слово. К тому же Горнило информационных слепков личности звучит не самым лучшим образом.

– Так душа существует?! – изумился Валера, уставившись на него.

– Конечно, – развёл руками тот, – я понимаю, что для вас информационное поле звучит, как некий псевдонаучный термин, да и к тому же это понятие не совсем правильное, ведь настоящее устройство мира несколько отличается от того, что вы себе придумали… – он замолчал и выставил перед собой ладони, будто бы стараясь остановить себя, – но если объяснять очень примитивно, то в вашей голове записывается некая информация, которая и делает вас теми, кто вы есть. Предпочтения, интересы, мысли, реакции, воспоминания – и всё это постоянно находится в процессе изменения

и трансформации. Именно всё это и делает всех разумных существ разумными. Но если просто скопировать эти данные ничего не получится – нужен постоянный живой мыслительный процесс. А для этого нужна энергия. Так что душа, – с улыбкой заявил он, – это энергия, которая несёт определенную информацию. Когда-нибудь вы научитесь копировать её, а, может быть, вам даже станут не нужны физические носители, то есть тела. И в каком-то смысле душа бессмертна, поскольку для неё требуется лишь очень специфичный носитель, способный поддерживать мыслительные процессы. Так что можно, как предсказывают авторы киберпанка, создать компьютер, перенести своё сознание туда и существовать вечно! Провода или нейроны – какая вообще разница, так ведь?!

– Хорошо, хорошо, – закивал головой Чизман и криво усмехнулся, – я уже понял, что это какая-то дикая смесь фантастики, мистики и маленькой капли научных гипотез. Но что делает это Горнило Душ?

– То, что отображено в его названии, иначе я бы не стал его так называть, – ответил ему хозяин Трезубца, – это небольшой костыль в мироздании. Видите ли, ничто и никуда не исчезает бесследно. Всегда остаётся какой-то след или эхо. А значит, все эти слепки сознаний нужно куда-то девать, иначе они заполонят всё вокруг. Так что горнило затягивает их в себя, разрывает на мелкие кусочки, очищает и собирает из этого новые души. Иногда в этом гигантском шредере бывают осечки, наверное, вы слышали про тех, кто помнит куски прошлой жизни, говорит на языке, который никогда не учил или с рождения имеет какие-то определенные вкусы? Иной раз и эффект дежавю вызывается этими сбоями, а иногда это просто сбои в работе мозга. Поэтому глядя на Чёрное Солнце, – он поднял руки к небу, – все разумные твари испытывают страх. Смотря на него, вы смотрите в лицо настоящей смерти. И это вам не фигура в балахоне с косой и не Барон Суббота, наделённые человеческими чертами, что возьмут ваше призрачное тело за ручку и бережно поведут за собой. Это безликое ничто, которое целую вечность перемалывает сознания, разрушая их раз и навсегда. Это абсолютный и окончательный конец всего разумного. Именно этого боится ваш разум и настолько, что для избавления от этого страха были придуманы сотни различных религий, обещающих вечную жизнь и успокаивающих сознание.

– Значит, вот что ждёт жителей этого мира после того, как они умрут? – с лёгкой оторопью протянул Чизман, поднимая глаза к небу, – огромные жернова, которые просто сотрут их…. Хорошо же ты обошёлся с ними, а теперь ещё и шугаешь их этим.

– А что?! – тот поднялся на ноги и повернулся к ним, – ты предлагаешь создать рай или ад и собирать все души туда? Разве не ясно, что это будет одна большая помойка?! Огромное количество энергии, которая могла бы пойти в дело, будет пылиться без дела просто так! Я уже не говорю о том, что через какое-то время этот рай будет или занимать половину вселенной или представлять собой банку со шпротами, где яблоку негде упасть! И я уже не говорю, что без притока новой энергии или информации эта ваша душа быстро скатится в самое примитивное состоянии. Такой уж процесс! Это как хранить хлам на открытом балконе под дождём, ветром и снегом. Кто-то кладёт туда нечто нужно, но с каждым годом вероятность того, что он будет этим пользоваться, падает всё ниже и ниже, потому что эта вещь превращается в бесполезный кусок мусора. Ну, уж нет, – он покачал головой, – я перерабатываю мусор, а не складирую.

– То есть, ты называешь их мусором? – ошеломлённо пробормотал Валера.

– О, поверь мне, многие заслуживают этого звания, – расхохотался хозяин Трезубца, – сколько из них отвергли мои дары, сколько втянулись в жалкую рутину, где один день точно такой же, как и предыдущий! Скучнейшие создания, закрывшиеся в собственной скорлупе, на которых даже смотреть тошно!

– Сомневаюсь, что местные крестьяне или работяги в городах, ведут такую жизнь по собственному желанию, – криво усмехнулся Комаров, глядя на него, – боюсь, они просто выживают из последних сил.

– Даже в самой сложной жизненной ситуации можно найти немножечко времени, которое можно посвятить саморазвитию, – воскликнул ему в ответ тот, – взгляните на детей! Вот он настоящий чистый разум, который жаждет творить, испытывать себя и познавать мир вокруг! И куда же всё это девается, когда из них вырастают унылые озлобленные болваны? – он пригнулся к Чизману и произнёс, –

всё это специально запихивается как можно дальше, чтобы не мешалось. Взгляни на свой мир. Сколько миллионов людей живут сплошной рутиной, они работают на ненавистной бессмысленной работе, а потом проводят вечера, забивая свой разум такими же бессмысленными занятиями, которые нужны, чтобы загасить накопившийся стресс? И они, поверь мне, никак не могут понять причину своего несчастья и того, откуда в них столько злобы и ненависти ко всему миру. Может быть, всё потому, что они похоронили свой чистый разум под тысячами бесполезных «надо», которые им даже по-настоящему не нужны?! И никто из них не понимает, что для того, чтобы стать счастливее нужно просто испытать что-то новое, получить какие-то живые эмоции и хоть как-то развить себя. Никто не помнит о своих настоящих желаниях, ведь нужно зарабатывать свой статус в обществе, пытаясь потешить себе самолюбие. И они даже не понимают, что всё это самообман, поскольку большинству наплевать на эти успехи. Вот самый тяжкий грех – отрицание настоящего себя. И знаете, что?! Стоит поставить вас перед страхом смерти, так все эти дома, автомобили и дорогие аксессуары вдруг резко теряют цену. И наружу выходят давно забытые мечты и желания. Но самое главное, что эти люди, погрязшие в однотипной рутине, мечтают о том, чтобы появиться в райском саду и проводить там вечность, занимаясь ничем! Разве они не достойны забвения? Разве их сознания не бесполезный испорченный хлам, который следует разобрать, чтобы попытаться сотворить из него нечто иное?!

Попаданцы ошарашено переглянулись и неуверенно заёрзали на своих местах.

– А, молчите! – злобно улыбнулся хозяин Трезубца, явно торжествуя победу, – но если вам так хочется знать, то я иной раз сохраняю тех, кто смог отличиться. Был великим гением или творцом, а может быть просто смог провести такую удивительную жизнь, что её стоило бы повторить. Такие личности получают возможность снова прийти в мир. А вот у остальных всего одна попытка, при этом они не осознают это. Как и то, что все награды они получают здесь и сейчас. Так что хочешь, чтобы тебе везло, забудь о однотипной рутине и унынии!

– Ох, – Чизман прикрыл лицо рукой и рассмеялся, – а я-то думал! Оказывается, все эти нелепые тренинги по типу хочешь счастья измени свою жизнь, действительно работают.

– В какой-то степени да. К несчастью, это почему-то не вошло ни в одну религию…

– Получается, – вдруг неожиданно для себя воскликнул Валера, – Затворник был воскрешён за свою гениальность?!

– Нет, – «скучающий бог» лениво пожал плечами, – дело в том, что горнило может создавать особых личностей с определенными и нужными мне качествами. В такие моменты Чёрное Солнце появляется на небе и видно, как из него вылетают потоки энергии. Именно так Мордред и научился отслеживать моих посланцев. Что же до Затворника, то он понадобился мне и был снова призван сюда. Впрочем, я вообще добр к своим избранникам и почитателям. Многие из них получают вторую жизнь, а то и больше.

Он замолчал, подняв глаза к пятну ясного неба. Вокруг всё ещё медленно оседала пыль, хотя сама пелена немного прояснилась.

– Кстати, – хозяин Трезубца вдруг выставил палец вверх, – я ни в коем случае не запугиваю всех Чёрным Солнцем. Просто так сложилось, что это горнило находится слишком близко к планете, а не где-то в центре галактики. Поэтому, когда здесь были масштабные бои, из-за огромного притока душ оно раскалялось и само по себе появлялось на небе. Конечно, нельзя сказать, что я ярый фанат насилия, но я всегда не прочь взглянуть на такой хаос. Так что постепенно мою скромную персону связали с появлением горнила и теперь это мой отличительный знак, – он улыбнулся и невинно развёл руками.

– Стой! – нахмурился Валера, с изумлением уставившись на него, – но ты ведь говорил, что в этом мире нет никаких галактик!

– Зато в вашем есть! – ответил ему тот. Попаданцы снова недоуменно переглянулись, но ничего спросить не успели. Из тумана показалась некая коренастая фигура, а потом к ним вышел Затворник.

– Кажется, у нас есть проблема, – заявил он, отряхиваясь от пыли.

– Что такое?! – поднялся на ноги Чизман, – это опять орки?

– Угу, – кивнул дворф, вытрясся песок из бороды, – я обошёл нашу армию и обнаружил, что около трёхсот штук подохли от испуга.

– Тьфу, – махнул на него Комаров, – они ведь плодятся, как сумасшедшие! Смерть это всегда печально, – он с опаской бегло глянул вверх, – но наша армия почти не пострадает, тем более их всего три сотни.

– Ты не понимаешь, – покачал головой бывший Великий Мастер, – я же рассказывал, что при смерти серокожие инстинктивно откладывают личины. Так что теперь у нас триста будущих орков, самым ярким воспоминанием которых будет огромный взрыв.

– Погоди, – Валера резко выпучил глаза, – именно это ведь и случилось с Джухом, да?!