"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29

Бульба Наталья Владимировна

Кровавый след прошёлся по коридору, мимо большой комнаты с роскошной кроватью, мимо стола, заставленного разными блюдами, и даже мимо золотого фонтана, где на бортиках остались кровавые отпечатки.

И, наконец, цепочка капель привела Валеру в небольшую комнату с письменным столом. Даниил был там в своём обычном облике, без всех этих светящихся крыльев и прочего антуража. Обычный парень в простой одежде, который сжался в углу, судорожно зажимая рану на животе.

– А вот и ты, – испуганно пробормотал он.

– А вот и я, – ответил ему Валера

и навёл на него пистолет. Он уже хотел спустить курок, как что-то врезалось ему прямо в руку. Парень попытался увернуться, но не успел.

Чизман выкрутил ему руку, выхватил у него пистолет и отбросил в сторону.

– Хватит! – рявкнул он, – остановись!

– Хочешь, чтобы я прикончил его голыми руками?! – выкрикнул в ответ Валера, сжимая кулаки.

– Хочу, чтобы ты не превратился в такого же урода, как и все остальные, – заявил ему Комаров и схватил за плечи, – можешь сколько угодно биться в честном бою, но быть палачом я тебе не дам.

– Ах, так! Значит, время для морали, – парень всплеснул руками, – тогда надо было думать раньше! Сколько уже погибло по моей вине?! Да и по твоей тоже! – он ткнул пальцем в товарища, – и ещё одна жалкая смерть ничего не изменит! Зато мне станет гораздо легче, когда этот ублюдок сдохнет!

– Не станет, – вдруг резко заявил Чизман, – тебе станет только хуже. Причём не сейчас, а тогда, когда ты всё осознаешь! Поэтому-то я пришёл сюда, – он покачал головой, – пора остановить это безумие!

– Какая разница, – Валера махнул рукой в сторону Даниила, – его всё равно нужно убить! Мы ведь пообещали это! Так что дай мне закончить, – он дёрнулся в сторону оружия.

– Нет! – решительно остановил его Комаров, – я тебе не дам.

– Отвали! – парень ударил его в грудь рукой, но тот даже не сдвинулся с места, – уйди!

– Можешь бить сколько хочешь, – ответил ему тот, – но я тебя не пущу.

– И что? Мы нарушим обещание?!

– Да плевать на эти обещания, – Чизман яростно сжал кулаки, – он уже получил всё, что хотел. Безумную бойню – вот что ему нужно было! Нас с тобой использовали, чтобы развязать это побоище! Очнись!

– Вообще-то, я и так умру, – пробормотал вдруг Даниил и зашёлся кашлем, – у меня уже в глазах темнеет, – он нервно сглотнул, – но, наверное, я это заслужил…

– Ещё как, – стиснул зубы Валера, с презрением уставившись на него.

– Я хотел как лучше, – выдохнул тот, – я хотел изменить мир, сделать его хорошим. Я не хотел, чтобы всё так повернулось.

– Мне кажется, – осторожно заметил Чизман, сложив руки на груди, – что это очень плохое оправдание. Ясное дело, что ты не хотел всего этого. Но к этому оно и пришло. А всё потому, что нужно было вовремя остановиться и понять, к чему ведут твои действия.

– Я пытался! Пытался планировать, менять тактику! Но ничего не вышло, – отчаянно воскликнул Даниил и потянулся куда-то к столу, – вот! – он бросил им под ноги груду исписанных тетрадей, – я всё записывал. И как появился здесь, и как испортил жизнь целому народу эльфов, – парень поджал губы, с трудом сдерживая

слёзы, – про то, как превратил целый город в рассадник бандитов и пиратов, про дворфов, про церковь… – кашель снова прервал его, – всё словно специально шло наперекосяк! Каждая моя попытка разрушалась об эту жестокую реальность, будто бы назло! И вот теперь всё наконец-то закончится.

– Вижу, ты тут славно начудил, – Комаров присел и принялся собирать тетрадки, – тут столько всего…

– Ты будешь это читать?! – скривился Валера, – все его бредни?!

– А почему бы нет? – Чизман пожал плечами, – пригодиться для истории…

– И ещё, – Даниил снова поднял на них глаза и взглянул прямо на Валеру, – я не хотел убивать её. Я сделал это случайно, – он облизнул пересохшие губы, – я не хотел…

– Конечно, – процедил ему в ответ парень, а потом вся злость вдруг резко схлынула с него. Он опустился на корточки и прижался спиной к стене, – кажется, она знала, что так будет, – пробормотал он со слезами на глазах, – откуда-то знала…

– Откуда ж ещё-то, – угрюмо фыркнул Чизман, – они все знали…

– О чём ты?! – воскликнул Валера, уставившись на него, – я ничего не понимаю!

– Ну, ты сам всё слышал. Даниил его не устроил, – Комаров кивнул на раненого, – а миру нужен новый хранитель. И поэтому мне кажется, что вся эта заварушка только для того, чтобы переманить тебя на свою сторону…

– Звучит, как бред! – с презрением фыркнул парень.

– Уверен?! Подумай сам! Орки намеренно искали нас на Пепельных Пустошах, а их хозяин словно специально ждал нашего появления! Тебе не кажется, что Затворник прекрасно справился бы и без нас? А? – Комаров развёл руками в стороны, – и разве не он всё это время пытался сманить тебя на свою сторону?! А твоя подружка, которая так неожиданно воскресла из мёртвых и вдруг внезапно влюбилась в тебя? Должно быть, сейчас ты готов на всё, чтобы снова увидеть её!

– Нет, этого не может быть, – воскликнул Валера, хватаясь за виски, – это просто… – у него внезапно закружилась голова. Ему вспомнились все эти слова, разговоры о завоеваниях и силе… Неужели всё это время они просто обрабатывали его, словно какие-то сектанты?!

– О чём вы? – с трудом нахмурился Даниил, который уже совсем побледнел. Кровавая лужа под ним расплывалась по пышному ковру, – какой хранитель? Кому нужен?!

– Не важно, – со вздохом ответил ему Чизман, – лучше скажи, ты сможешь отправить нас назад? Туда, на поле боя?!

– Хотите закончить битву? – из последних сил ухмыльнулся несчастный творец, – но вы уже давно победили. Мордред мёртв, наши войска бегут прочь… Я вышел на бой в порыве отчаянья…

– Дело не в этом, – с грустью объяснил ему Комаров, – нам нужно закончить кое-какие дела. Это очень важно, поверь мне!

– Ладно. Думаю, у меня ещё остались силы, – закашлялся раненый и поднял руку вверх, – прощайте! И прошу вас – постарайтесь исправить этот кошмар. Этот мир не должен страдать!

– Прощай! – махнул ему Комаров, понуро опустив голову.