"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Зачем?
— Всё очень просто. Наш мир основной. А изнанка — лишь его параллели со всевозможными изменениями. Ты, наверное, сам заметил, что немного существ смогли разум под влиянием магии. Мы в их числе.
— Хочешь сказать, что изнанка пытается захватить наш мир?
— Скорее каждый мир хочет оттяпать себе по кусочку. И для этого те, кто достиг уровня бога, решили объединиться. Если ты хочешь им противостоять, то сперва учти, что в одиночку не справиться. Тут нужен мощный союз.
—
— Правильно. Боги придут со своими монстрами, чтобы сравнять этот мир с землёй и поделить его. Они договариваются через ментальную связь, что проходит меж мирами. Раньше я хорошо слышала этот поток, а сейчас лишь отголоски. Не могу сказать наверняка, сколько осталось до вторжения. Но, думаю, не больше года.
Я кивнул и погладил руку русалки. Её кожа была влажная и нежная. И лишь один вид девушки успокаивал мою нарастающую тревогу. Да кто мы такие, чтобы тягаться с самыми тварями изнанки?
— Начни с малого, — она услышала мои мысли и ответила.
— Подслушивать нехорошо, — улыбнулся я.
Она приподнялась и сказала мне на ухо:
— А с каких пор я хорошая девочка?
Сказав это, она снова плюхнулась в ванну и рассмеялась.
Вдруг в дверь постучали.
— Войдите! — разрешил я.
Маша открыла дверь и просунула голову:
— Господин, а где ваша саламандра? Нигде не могу найти? Обычно он сразу приходит, когда фрукты привозят. А тут…
— Чёрт! Я его дома забыл! — вспомнил я и встал со стула. — Скоро вернусь, — сказал я девушкам и переместился обратно в поместье Акулиных.
В этот раз оказался в саду. Ну а где ещё искать саламандру, если не среди фруктовых деревьев, которые растут за счёт магического тепла?
Главное, чтобы Ленц не решил попробовать ядовитые плоды, которые тут выращивают Белладонновы, чтобы создавать самые смертоносные яды во всей империи.
— Ленц! — громко позвал я.
Никто не ответил. Тогда я решил спросить у слуг, не возвращалась ли поисковая группа, но не успел и трёх метров пройти, а услышал писклявый голос из кустов:
— Я тут.
— Ленц? — спросил я, раздвигая ветки кустарника. — Теперь ты красная саламандра. А может, в следующий раз несколько цветов совместишь?
— Блин. А я хотел быть зелёным, чтобы меня в траве видно не было.
— Задумка не удалась. Пошли в академию, — я протянул ему руку, чтобы он забрался на плечо. — Там как раз твои любимые груши привезли.
— Эх, — печально выдохнул Ленц. — С грушами обождать придётся.
— Это почему?
Я удивился, поскольку обычно перевёртыш ставил еду на первое место в своих планах.
— Пойдём, увидишь. Только тихо. И незаметно.
Он прыгнул в траву. И двигался к сараю, как
— Вот здесь, — он указал лапкой на сарай.
Я открыл скрипучую дверь деревянной постройки, где обычно хранились саженцы, удобрения и прочие садоводческие прелести Белладонновых.
А в углу сидели два хорошо знакомых мне парня.
— Ты их нашёл? Молодец! — похвалил я питомца.
— Да. Нашёл. Когда они возвращались.
— Возвращались? — переспросил я, поскольку мотивы парней были совершенно непонятны.
— Мы слышали, что ты хочешь убить тёмного бога, — заговорил Павел.
— Допустим. Как это относится к вашему побегу?
Он достал из-под плаща древнюю книгу с чёрной кожаной обложкой и протянул мне.
Я взял её в руки. Казалось, что от неё веет смертью и холодом.
— Здесь всё, что древние маги знали об этом существе, — дополнил Павел.
— Вы за ней ходили? — уточнил я.
— Да, — ответил Дима. — Решили, что должны послужить благой цели. И отомстить за родных, которых эта книга свела с ума.
— Но почему не предупредили? Думаете, мы бы не отпустили вас? С охраной бы, но отпустили.
— Твой отец нам бы не поверил, — высказался Павел. — Проще было так.
— Теперь, когда мы отдали тебе самое ценное, что осталось у нас от рода, скажи, что с нами будет? — серьёзным тоном спросил Дмитрий.
— Не убивай их, — вставил слово Ленц, который уже жевал какой-то саженец, оставленный на полке.
— Но и к смерти мы тоже готовы, — добавил Павел.
Глава 18
Союзы
Братья в ожидании смотрели на меня. И не было в их глазах ни капли страха. Ни капли сожаления. И этого мне хватило, чтобы принять сложное решение, которое шло вразрез с волей отца.
— Раз в вас течёт кровь Акулы, то присоединяйтесь к ней, — огласил я.
— Ты не шутишь? — не веря, Павел улыбнулся одним уголком рта.
Было видно, что ему сложно скрывать эмоции, хотя он старался.
— Не шучу. Мне нужны союзники. И раз вы не запятнали себя связью с тёмными сущностями изнанки, то нет препятствий для вашего вступления в род.
— Глава хищного клана это не одобрит.
— А это уже моя проблема. Так что приносите клятву тотему. И я велю выделить вам комнаты.
Парни друг за другом произнесли священные слова, после чего родовые перстни с изображением кижуча вспыхнули, и теперь на их месте красовался грозный лик Акулы.
— В вас течёт кровь Акулиных, поэтому вы будете полноценными членами клана. Но, если попробуете меня предать, — я не успел закончить, Павел перебил меня.