"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29

Бульба Наталья Владимировна

— У вас не случались провалы в памяти или помутнение воспоминаний? — спросил я, начиная собственную игру.

Он на миг задумался и осуждающе на меня посмотрел.

— А тебе откуда известно?

— Это стандартные последствия после вмешательства опытного менталиста. И раз я угадал, значит, мне есть что вам предложить.

— Как-то подозрительно быстро ты угадал.

— Сам с таким сталкивался, князь, — пожал я плечами. — И вы не представляете, на что я пошёл, чтобы навсегда

забыть о вмешательстве в мой разум со стороны.

— Продолжай.

— У меня имеется артефакт, способный защитить вас от любого ментального воздействия. Даже бог не сможет влезть в вашу голову.

— Хм, звучит заманчиво. Но ты же понимаешь, что я обязательно проверю артефакт, прежде, чем отпускать тебя.

— И, прежде чем стереть следы моего пребывания здесь, — дополнил я.

— А ты наглец, — усмехнулся он.

— Уж какой есть, — улыбнулся я. — Раз мы договорились, то мне нужно будет отойти на полчаса.

— Ты думаешь, что я позволю тебе выйти? Как наивно.

— Наивно полагать, что эти стены меня остановят. Ждите.

Взмахом руки я убрал купол тишины, а затем коснулся амулета на груди.

И через миг оказался в своих апартаментах. А гостиной Влада не было. Но благо, что теперь он ходил с мобилетом, и мне не пришлось рисовать солью руны для его поиска. Хватило одного звонка:

— Алло! — раздался ответ в трубке-артефакте.

— Влад, ты закончил с артефактом из глаза морского змея? — сразу спросил я.

— Ещё вчера, но Аркадий Викторович запретил выносить его из лаборатории. Говорит, что больно мощная вещь, чтобы просто так отдавать её.

— Это уже не его дело.

— Ну, я бы так не сказал. Всё же князь помогал при его создании.

— С князем я сам разберусь. Тащи артефакт сюда. И чем быстрее, тем лучше.

— Ладно. Надеюсь, он меня не испепелит после такого.

— Не парься. Ты для него слишком ценный кадр.

Сказав это, я отключился.

Присел за кухонный стол.

— Сколько времени? — спросил я у Маши, которая стояла у нагревательного артефакта, что использовался тут вместо плиты.

— Четыре часа дня. С вами всё в порядке, господин? — обеспокоенно ответила она. — А то выглядите очень, — Маша запнулась, — уставшим.

— Есть такое. Скоро доделаю свои дела и вернусь. Как раз к ужину.

— Позволите сообщить вашим супругам и сестре, что вы вернулись? А то они вчера очень переживали. Собирались отправиться на поиски, и только незнание ваших планов их остановило.

— Пока не стоит. Вот как уйду, можешь им позвонить.

Машу удивил такой ответ, и она посмотрела на меня выпученными глазами. Девушка совершенно не скрывала эмоции.

— Иначе они сразу прибегут и не позволят мне доделать начатое, —

пояснил я.

— Поняла вас, господин, — кивнула служанка и вернулась к готовке.

Но стоило ей открыть холодильный артефакт, как оттуда выпал Ленц.

— Ой, уже утро? — залепетала саламандра.

— День. Надеюсь, ты не трогал рыбу, — строго сказала Маша.

— Не-а, я в отсеке с фруктами ночевал, — замотал он головой и заметил меня. — О, Сергей вернулся. Принёс чего-нибудь вкусного?

— Только если проблем, — усмехнулся я.

— Не, такое я есть не буду. А ты снова уходить собрался?

— Да, но там еды не будет.

Ленц задумался, приложив лапку к губам. Словно рассуждал, стоит ли напрашиваться, если в конечной точке не будет банкета. И через долгую минуту размышлений заявил:

— Я с тобой! А то уже скучно есть да спать.

— Ого! С каких пор тебе надоели простые мирские радости?

— С тех пор как груши опротивели. А обещанный ящик спелых помидоров ещё не пришёл, — сказав это, Ленц с прищуром посмотрел на Машу.

Словно она была виновата во всех бедах моего питомца.

— Ладно, возьму тебя с собой. Но потом не жалуйся.

Ответив, я поднял с пола саламандру и усадил себе на плечо.

— А Морф где? — внезапно спросил Ленц, осматриваясь. — Странно, что никто крови не просит. И не возмущается.

— Не переживай, мы его на обратном пути заберём.

— А, ну ладно.

Через пять минут дверь апартаментов распахнулась, и из коридора выскочил запыхавшийся Влад.

— Еле убежал, — хрипло произнёс он. — Фух.

— От кого бежал? — спросил я и подошёл к парню.

— Ты знал, что лабораторию артефаторов охраняют, когда там никого нет?

— Не знал. Так кто охраняет?

— Призрачные гончие. Короче, они гнали меня до самой общаги. Но внутрь не зашли.

— Хм, значит, скоро стоит ждать директора.

— Ага, — выдохнул Влад и достал из кармана артефакт.

Глаз змеи в высушенном виде был помещён в небольшой шар, заполненный связующей жидкостью. Сама сфера была заключена в золотую оправу на толстой цепочке. Это, наверное, чтоб наверняка с шеи не сорвали.

Я забрал у Влада артефакт и внимательно осмотрел его.

— Он работает? Проверяли? — уточнил я.

— Ага. Да я туда менталиста десятого уровня посадил. Через его защиту фиг пробьёшься.

— Спасибо, — поблагодарил я и похлопал парня по плечу.

— Спасибо от гнева Нерпова не спасёт.

— Как вернусь, сразу поговорю с ним.

— А что мне ему сказать, как сюда придёт?

— Потяни время, — ответил я и коснулся амулета с портальным камнем.

Долги всегда следует отдавать.