"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Поэтому выбрал дюну повыше и уселся в её тени.
Погрузился в сознание для медитации. Это помогло скоротать время до наступления ночи и сохранить оставшиеся силы.
Вообще, я планировал так сидеть до тех пор, пока не смогу впитать в себя достаточно воды из окружающей среды. Но только наступила темнота, как что-то пошло не так.
Сперва я услышал странные стрекочущие звуки. А затем открыл веки и поднял взгляд к небу. Так и застыл с открытым ртом.
Поскольку в небе летал кит.
Я поднялся на ноги. Пересохшая кожа на губах растрескалась, но с лица не сходила улыбка. Это была особая изнанка. Мир наоборот. Нечто похожее я уже видел в убежище Морского бога. Но мне совершенно не хотелось узнать, кто правит здесь.
Я не удержался и помахал парящему кину рукой. На брюхе животного открылось множество глаз. А я точно не брежу?
Да вроде ещё нет…
Кит заметил меня, и из дыхала вырвался фонтан воды. Он дождём окропил меня. Давно я так не радовался обычной воде.
Мне удалось накопить кроху магии, чтобы впитать в себя всё, что расплескалось по земле.
— Спасибо! — крикнул я волшебному зверю.
В ответ раздалось стрекотание, как у кузнечика. Навряд ли он меня понял.
Кит поплыл по небу дальше, а я вновь взобрался на дюну. Здесь не было аристократов, поэтому и смысла скрывать эмоции от увиденного тоже не было.
А меня переполняло восхищение.
В небе кружили сотни созданий: от мала до велика. И все светились, заменяя звёзды, которых не было видно в этом мире.
Стайки крылатых голубых рыбок кружились в вышине. Скаты с огромными хвостами пролетали низко, прямо над барханами. Полосатые акулы…
Стоп. Акулы? Нет, вроде я не сошёл с ума. Точно, это были акулы. В километре от меня ныряли к дюнам и возвращались обратно, словно не хищники, а игривые дельфины. Хотя здесь и такие были. Правда, ярко-зелёные со светящимися плавниками, что выделяло их ярче других существ на ночном небе.
Мысленным зовом я приказал акулам плыть прямо ко мне. И они послушались. Видимо, влияние моей покровительницы простиралось и до этого мира. Или уже простиралось?
Одна из акул, длиной в пять метров, остановилась возле меня. И покорно позволила забраться себе на спину.
И мы воспарили в вышине. Восторг от ночного мира заполнял душу, заставляя забыть о проблемах.
Правда, ненадолго. Ведь пока я здесь развлекался, Татьяну и Евгения могли убивать. Мысли об этом убавили энтузиазма.
— К ближайшему порталу, — приказал я акуле, озвучив вслух свой приказ.
И она послушно сменила курс.
Вместе с морскими-воздушными обитателями мы пролетели пустыню. И на рассвете я вместе с ними устремился вверх.
Казалось, что сейчас акула меня выбросит в открытый космос. Но нет. Стоило нам
Здесь мои силы начали восстанавливаться с десятикратной скоростью. И пока волшебная акула несла меня в толщу океанских глубин, я мысленно воззвал к богине:
— Акула! Слышишь меня?
— Слышу. Да я уже полдня пытаюсь тебя вызвать. Стой, это где ты?
— Не знаю. В мире наоборот.
— Это тебя куда-то очень глубоко в слои изнанки занесло. И удивительно, как ещё не убили.
— Как по мне, здесь очень дружелюбные обитатели. Либо они ещё не сталкивались с людьми.
— Странно…
— А вызволить-то меня можешь?
— Сперва надо узнать, где ты. На это потребуется время.
— Ладно, забей. Выберусь сам.
— Забей? Что за просторечие в обращении с божеством?
— Не придирайся к словам. Клану грозит опасность. Можешь помочь Татьяне? Она в плену.
— У кого?
— Она не представилась.
— Я же не всесильна. Мне надо понять, с каким тотемом договариваться.
— С каких пор ты договариваешься с теми, кто водится с Тёмным богом?
— С этого и надо было начинать. Я уже не могу дождаться его смерти.
— И я. Но пока он слишком силён для меня.
— Значит, тебе нужно стать сильнее. Какой у тебя сейчас уровень? Седьмой?
— Шестой.
— М-да, а всё гораздо хуже, чем я думала.
— Да. Когда в следующий раз захочу вырезать какой-нибудь, род сразу составлю список тех, кто может додуматься отомстить. Как показала практика, сюда входят не только родственники.
— Всё, что я могу пока сделать — это попытаться предупредить твоего отца. Но наша связь слаба. Слишком мало крови он пролил в море.
— Уверен, что ты справишься. В конце концов, кто из нас бог?
Она не отвечала несколько минут, прежде чем спросить:
— Подожди… Ты сказал, что мир наоборот?
— Да. Он как слоёный пирог. Пустыня. Небо. Море.
— Пустыня, небо, море, — задумчиво повторила она. — Оно всё едино.
— И не враждебно, — дополнил я. — Так к чему эти рассуждения о мире, когда клану грозит беда?
— А вот к чему… Магический фон там нестабилен. Представь его, как гигантское облако. Вот за ним и движутся существа.
Я и правда заметил, что с приходом псевдоморских обитателей магический фон стал в сотни раз выше. Но вода гораздо лучше помогала восполнить естественный баланс сил в моём источнике.
— Этот мир поможет тебе подняться на уровень выше.
— Так, и что для этого надо делать? — заинтересовался я.
— Поглотить всё, что есть вокруг.
— Эмм, в мой желудок столько рыбы не влезет. Уж не говорю о китах.