"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Артур оказался в том же месте, откуда я вытащил Юлю. Он был вторым источником и каким-то образом умудрился сбежать. А учитывая, что происходило недавно, совсем неудивительно. Просто скрыться в кромешной темноте. Тем более, с учётом разбитого окна в обеденном зале.
Сперва я думал, что его разбили нападавшие, но уже изменил своё мнение. Они забирались в окна первого этажа, а стёкла на втором выбил тот, кто хотел скрыться. Причём так, чтобы не спалиться перед собравшимися.
Сейчас вокруг Артура была темнота. Я слышал,
Повсюду носился зловещий смех. Такой же, какой слышал от Юли. Только в сотни раз громче.
Я не мог спокойно на это смотреть. Поэтому мигом решился. В сознании возникла смертельная руна и направилась прямиком к парню.
Тяжелее всего убивать тех, кто был частью семьи. Но лучше так, чем продолжать его страдания. Артур не заслужил участи быть замученным до смерти существом, что питается его болью.
Золотистые искры пронеслись к парню, становясь единственным источником света в этом проклятом мире. И через пару секунд я прекратил его ощущать. А злобный смех прекратился. Существо снова заметило чужака в своей обители. Следовало уходить.
Вернувшись в тело, я ощутил себя опустошённым. Слишком много невинных смертей в один день. Но хуже всего то, что я не знал, как предотвратить третью.
Из этих соображений и не спускался к Юле. До самого вечера.
Днём в поместье переместился Аркадий Викторович. С подкреплением, которого уже не требовалось. Поэтому сотня боевых магов рода Нерповых отправились обратно. А Света с её отцом остались на церемонию прощания.
Похороны прошли мрачно. Молчаливо. Были сказаны лишь церемониальные слова. И пролито много женских слёз. А мужчины, точно каменные статуи, с хмурым видом смотрели на происходящее.
Я, как и все, провожал взглядом на удаляющиеся в море лодки. Ко мне подошла Марисса и встала рядом.
— Богиня близко, — шёпотом сказала она.
Я лишь кивнул. И через несколько минут на море образовались высокие волны. Трёхметровые великаны одна за другой поглощали лодки с телами, точно ненасытные звери. Они оставляли после себя лишь белую пену. И так до тех пор, пока ни одной лодки не осталось.
Акула выполнила своё обещание и забрала всех, кто верно служил ей при жизни.
Все начали расходиться, когда на воде снова заиграла рябь спокойствия. А в небе выглянула полная луна.
— Ты можешь помочь Юле с помощью того же заклинания, что разделило нас с Окриддой? — тихо спросила бывшая русалка, когда мы шли обратно к дому.
— Нет. Такое слияние убьёт Юлю. Тёмный бог никогда не откажется просто так уйти.
— Даже если ты предложишь ему сделку?
— Какую? Оставить его в покое? Заметь, это он донимает нас, а не наоборот.
Я говорил спокойно. Ведь Марисса, как и все мы, искала пути решения проблемы. Ради Юли стоило рассмотреть даже самые на первый взгляд безрассудные
— Не знаю. Может, прямо спросим, чего он хочет?
— Это я и так могу ответить. Убить всех, до кого сможет дотянуться. Чтобы стать сильнее. Его желания крайне низменны. Да и не забывай, что это разумное проклятье. А такая магия по определению не может быть доброй.
— Но ты же мастер проклятий. И в тебе нет такого зла.
— Потому что у меня есть собственная душа. А его образовалась из тёмной магии.
— Ты же понял, как убить его? Морф говорил мне…
— Да, — я перебил её. — Но не могу начать, пока не удостоверюсь, что он не потянет с собой Юлю. Сейчас она его главный аргумент для выживания.
Марисса кивнула. Юля и для неё стала частью семьи, поэтому беспокойство мрачными красками отражалось на лице.
Внезапно зазвонил мобилет. Я увидел номер Алексея, и сердце на миг замерло.
— Слушаю, — ответил я, но засевший в горле ком сделал голос хриплым.
— Сергей, Юля пришла в себя. Видимо, магические решётки ослабили связь с паразитом.
— Уже лечу.
Я сбросил звонок и спешно направился в подвал, а Марисса последовала за мной. Она не задавала лишних вопросов, за что я был ей благодарен.
В тускло освещённом подвале на табурете возле стены сидел Алексей.
— Быстро ты, — прокомментировал он.
Я подбежал к камере и посмотрел внутрь. Юля лежала на нарах, что предназначались для преступников, а не для членов семьи.
— Передай слугам принести матрас, подушку и одеяло. И поесть чего-нибудь, — обратился я к бывшей русалке.
Она кивнула и удалилась к лестнице, что вела на первый этаж.
— Юль, — тихо позвал я девушку.
Она шмыгнула носом и поднялась. На этот раз её глаза блестели голубизной. Были такими, какими я и привык их видеть.
— Ты как? — продолжил я.
— Он смеётся в моей голове. Сводит меня с ума, — призналась девушка.
— Связь будет и дальше ослабевать, скоро станет легче, — предупредил Алексей.
— Я принесу тебе снотворного. А как проснёшься, этот гад уже замолкнет, — сказал я Юле, но кивнул двоюродному брату, выражая немую просьбу.
Он понял и встал с табурета. Ушёл. Оставил нас наедине.
Юля подошла к решётке и встала напротив меня. Лишь толстые магические прутья нас разъединяли.
— Что будет дальше? — тихо спросила она.
— Внутри тебя проклятье. Часть проклятого духа. Нужно время, чтобы его изгнать, — спокойно ответил я.
Не хотел показывать ей истинных эмоций. Ведь обычно в таких ситуациях спокойствие заражает.
— Ты не сможешь, — ответила она, отводя взгляд. — Он пожирает меня изнутри.
— Душу всегда можно очистить, — напомнил я.
— Не в этом случае. Нет такого целителя, что способен совладать с богом.
— Он не бог. Всего лишь сильное проклятье.