"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— К чему?..
— К поискам выхода, Олаф. К поискам выхода. Там, где семеро дилетантов нашли его за полдня, один маг-хранитель должен найти его за пять минут.
Адалет переоценил свои возможности.
Чтобы отыскать использованный ренегатами выход, времени у него ушло в два раза больше.
— То-то я думал, чтО это старик Агграндар о себе вообразил под старость лет!..
Довольно потирая короткие ручки, волшебник с торжествующей улыбкой разглядывал свою потрепанную, но не побежденную персону в парадном зеркале.
—
— Пойти? — театрально поднял брови домиком старик. — На разведку? Никуда не надо ходить, малый. Мы уже пришли.
— За этим зеркалом есть еще один ход?
Волшебник по-отечески усмехнулся и сделал широкий приглашающий жест свободной от посоха рукой.
— Добро пожаловать, юная поросль — перед вами находится самый обыкновенный телепорт! Для быстрого перемещения в пространстве, кто еще не догадался. Помните, Юлиаус писал, что надо что-то делать с удаленностью его обители? Так вот — это и есть тот выход. Из положения и, заодно, из пещеры. Никто не заметил у входа наверху осколков зеркала?
— Я! — просиял Иванушка. — Но подумал, что показалось, или слюда, или камень так обломился, или они что-то уронили…
— Это, и в начале той половины зала были ответные части одной системы телепортации. Оч-чень, оч-чень хитро придумано… Агграндар, ты — всё то, что я про тебя сказал, но плюс ко всему, ты еще и гений, как ни крути…
— Но если эти зеркала теперь разбиты, то куда?.. — с сомнением наморщил лоб конунг.
— В гостиницу, — кратко ответил Адалет.
— Куда-а?!..
— Они, скорее всего, телепортировались в гостиницу, где жили, я говорю. Слегка модифицировав заклинание. После той работы, что проделал Агграндар, это было несложно. Даже для них. А у нас выбора такого нет… если только мастер как-его-там испорченное ночным выбросом паразитной магии зеркало уже не заменил.
— Проверим?
— Ну, уж нет, Серафима, — лукаво ухмыльнувшись, отказался чародей. — Риск должен быть оправданным, а не идиотским. Мы используем запасной вариант.
Август Второй проводил глазами министра финансов, пока тот не кивнул в последний раз «спокойной ночи» и не прикрыл за собой дверь, кинул взгляд в непроглядную тьму за окном — надо что-то решать с уличным освещением, но начать хотя бы с дворцового двора, поправил бумажный беспорядок на туалетном столике — после неурочных визитов главного кошелька державы расписки, балансы и прочие дебеты-кредиты расползались по королевской спальне как тараканы — и подошел к зеркалу поправить заворот вывернувшегося ворота ночной сорочки.
Чего он не ожидал, так это того, что у его сорочки не только вывернулся ворот, но еще и появилось несколько прорех, цвет сменился на серовато-грязный, а переднюю полочку вместо
— Боже правый!!!.. — ахнуло его величество и обеими ладошками схватилось за щеки, словно они только что попытались отвалиться. — Борода!..
— Ну, и что тут такого? — сурово ответило ему отражение, протянуло руку и не терпящим возражений жестом отодвинуло ошарашенного монарха в сторону. — Разрешите пройти, так сказать.
— А… но… — пересохшим горлом пискнул король и с размаху плюхнулся на подвернувшийся при отступлении под ноги пуфик. — С…стража?..
Кричать сие спасительное слово громче, знал Август, никакого смысла не имело, потому что стража — или пара лакеев — смотря, кто был на данный момент свободен — у его апартаментов выставлялись начальником караула только по случаю приема иноземных гостей, а в остальное время все вместе сидели внизу на кухне и гоняли казенные чаи.
К превеликому теперь королевскому сожалению, министр финансов не только не являлся иностранным гостем, но и за всю свою жизнь дальше арки Приветствия из Багинота не выезжал.
И поэтому теперь с внезапным немотивированным приступом сумасшествия справляться приходилось ему одному.
— С…скора…я?.. — шепнул король.
— Скоро ты, скоро ты, — успокаивающе подмигнуло ему отражение и, окончательно обнаглев, перекинуло через раму ногу и поставило ее на паркет.
За ногой последовала большая палка.
За ней — нога вторая.
«Оказывается, изображение в зеркале объемное…» — успел вяло подумать Август, перед тем, как вслед за первым отражением в его опочивальню веселой гурьбой посыпались остальные.
— Два… три… четыре… пять.
— Все прошли? — оглянулось отражение первое и, получив дружный положительный ответ, воздело к потолку свою дубину и зычно прокричало несколько гортанных слогов.
Зеркало его величества вспыхнуло бирюзовым светом, по стеклу прошла рябь как по потревоженной ветерком луже, и всё пропало — рама, зеркало, туалетный столик под ним, бумаги, перья, чернила вместе с двойной чернильницей, семьдесят кронеров за пару…
Всё, кроме самозваных визитеров.
— Кхм… извиняюсь… кажется, реверс самопроизвольно активизировался… — несколько смущенно обвел взглядом осиротевшую стену с темным пятном на обоях по форме исчезнувшей мебели первый посетитель и сделал шаг вперед, в зону освещения ночника.
Король ахнул.
— В-волшебник Адалет?!..
— Уг-гу, — словно озвучивая сам собой разумеющийся ответ на сам собой разумеющийся вопрос, кивнул маг, будто выходил по ночам из королевских зеркал по двадцать раз на дню. — Ничего мы вам не помешали?
— Н-нет… Т-то есть, д-да… н-на столике у меня фискальные документы… лежали…
Олаф оглянулся.
— На каком столике?
Король еще раз пощупал глазами прощальное пятно спального трюмо и слабо махнул рукой.
— Уже ни на каком…