"Фантастика 2024-84". Компиляция. Книги 1-13

Новиков Александр Васильевич

— Для нас этого достаточно, — не скрывая сомнений, заметил Асгардов из штаба на Фантоме. — Но что мы будем делать потом? Расстреляем несколько десятков самых одиозных фигур прежнего режима и объявим выборы? Кто-нибудь представляет, за кого проголосует большинство? Боюсь, нам выберут нового лжеца и вора вроде аль-Вагаби.

Маршал Бермудос находился дальше всех — на окраине Центральной Зоны. При этом под его командованием оказался самый слабый флот — только два крейсера и немного легких кораблей. Впрочем, еще во времена Диктаториата в системе Фомальгаута были выстроены внушительные

укрепления и кораблестроительные заводы. После настианской войны на предприятиях Мантры и Тантры стояли на ремонте несколько крейсеров разных проектов.

— Значит, не надо проводить выборы, — легкомысленно сказал Бермудос, который всегда был далек от политики. — Установим хороший военный режим, наведем порядок, перестреляем сепаратистов. Вот приятель наш Чанг жалуется, что на разных планетах уже беспорядки начинаются. Мне пришлось все дивизии с Драконды отправить к нему на Кнайт. Иначе там вообще что-то невероятное начнется.

Начался тяжелый бестолковый спор. Лазарев напоминал, что верховной властью провозглашен Диктаториат, успевший вынести смертный приговор главарям преступного режима. Зоггерфельд мрачно поведал, что уважает маршала Сузуки и всех остальных, однако не намерен подчиняться региональным командирам.

— Предлагаю создать авторитетный орган управления, — сказал он. — Назовем его, например, Совет Верховного Командования. Думаю, хорошим главой Совета станет адмирал флота Асгардов.

Против Асгардова никто не возразил, хотя было видно, как поморщились голографические Бермудос и Сузуки. Сам начальник Генштаба, поняв обстановку, поспешил изменить тему:

— О кандидатуре верховного вождя можно будет поговорить позже. Вернемся к главной задаче. Мы не добьемся успеха, пока не захватим господства в космосе. Поэтому набег на Ниневию должен иметь целью выманить президентский флот и навязать генеральное сражение.

Теперь спорили только адмиралы, которым предстояло выполнить эту задачу. Призвав на подмогу штабные нейросети, они подсчитывали количество кораблей и графики возвращения боевых единиц из ремонта. Получалось, что небольшое превосходство над земным флотом будет достигнуто лишь через три-четыре месяца.

Дискуссию флотоводцев прервал Отто Хохт, призвавший коллег не забывать обещание Ребекки Флитвуд.

— Она заверила меня, что президента уберут даже без штурма Солнечной системы большим флотом, — сказал Хохт. — Возможно, нам не придется высаживать десанты на Землю и Венеру.

Ему возразил с Мантры генерал Сокольский, поведавший о сговоре Флитвуд с рекрошами.

— У меня остались надежные источники в спецслужбах, — заверил Дьявол. — В правительстве было несколько группировок, и теперь другие предатели хотят нашими руками избавиться от аль-Вагаби, чтобы самим занять лучшие места возле кормушек.

Генералы возмутились, адмиралы были в ярости, но сил для немедленной атаки на Солнечную систему не было. Сокольский успокоил их, объяснив, что для переворота достаточно небольшого отряда, который ликвидирует вражескую верхушку без больших разрушений и жертв среди мирного населения.

— Диверсионная группа? — спросил Зоггерфельд. — Штурм президентского дворца на Венере — тяжелая задача. Моя разведка

внедрила человека в службу охраны. Там очень многочисленный гарнизон. Практически одни тюрбанцы.

— В том числе ваш бывший артиллерист Махмуд Султан. — Дьявол улыбнулся. — Мне известна система охраны. Буду признателен, если вы напишете несколько строк для ваших агентов.

— Я-то напишу, — буркнул Зог, — но кто знает, послушает ли меня Махмуд… Будет лучше, если к нему обратится авторитетный вождь его клана. Для тюрбанцев это многое значит.

— Через час я вылетаю в Северную Зону, чтобы организовать исполнение смертного приговора, вынесенного трибуналом Семпера, — сообщил Сокольский, — надеюсь, Совет Верховного Командования готов утвердить этот приговор?

Вылетел он, конечно, не через час, а почти сутки спустя. Потребовалось время, чтобы согласовать операцию с военными спецслужбами Центавра, Тау Кита, Семпера и Фомальгаута. С большой неохотой командующие переподчинили Дьяволу свои бригады спецназа и агентуру в Солнечной системе. Проще всего оказалось утвердить приговор — против казни аль-Вагаби никто из командующих не возражал.

8

Губернатор хмурился, разглядывая генерала, потом проворчал:

— Прошу простить старика. Я уже не знаю, кому можно доверять. Признаться, были опасения, что ваши дивизии тоже начнут митинговать и требовать, чтобы их отправили на родную планету.

— Были такие феномены, — признал Омар. — Но делибаши — потомственные солдаты, у большинства сохранилось понятие о дисциплине. Помитинговали, но пошли воевать по приказу.

— Прекрасно! — Вице-адмирал Катранов с облегчением выдохнул воздух. — У меня очень мало надежных войск, а проблемы возникают каждый день… Черт побери, проблемы возникают каждый час!

Он включил голографическую карту Северной Зоны, и трехмерное изображение заполнило половину кабинета. Четверть миллиарда кубических световых лет, полмиллиона звезд, двадцать семь населенных планет, сотни миров, вовлеченных в промышленное производство, более трехсот гарнизонов и военных баз.

Для резиденции губернатора был избран Кнайт — планета на дальнем от Солнца краю Зоны. За столицу Катранов не беспокоился — население Кнайта составляли астроевразийцы, хранившие верность заветам Диктаториата. Кнайт, как и Семпер, уже третий век были надежной опорой единого человечества. Дивизии, укомплектованные солдатами с Кнайта, поддерживали порядок на дюжине миров Зоны. Несколько других планет более-менее успешно контролировали тюрбанские и цирцейские дивизии. Однако надежных войск не хватало на все миры, к тому же среди солдат с Цирцеи тоже начиналось брожение.

Между тем каждый день прибавлялось звездных систем, где начинались беспорядки. Указ президента об автономии планет выпустил из бутылки джиннов сепаратизма. На Бахусе, Карменсите и Барбарии прошли — вопреки всем законам — выборы, и новые правители провозгласили свои системы суверенными государствами, независимыми от Центральной Зоны. Стычки с мятежниками происходили на Хелласе, Юльдане, Термите и даже на Гекторе — ближайшей к столичному Кнайту населенной планете.

— На Тюрбане пока спокойно?