"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Всё хорошо, красавицы. Ваш сюрприз удался.
— Молодец, бро! Растёшь! — вставила свои пять копеек Аномалия.
— Что-то у тебя голос больно бодрый? — заволновался попаданец. — Всё было настолько плохо?
— Всё чики-пуки, шеф! Просто я теперь гораздо более независима от тебя. Меня оргазмы твоих дамочек уже не так накрывают, как раньше. Но ты не думай, это по-прежнему мегакруто!
— Поняятно, — неслышно для присутствующих протянул Иван.
— Как тебе новая подруга? Скажи старательная!
— Кстати, — вслух спросил господин, отложив ответ магической подруге, — как
— Умная, образованная, — доложил Лапис. — Все распоряжения выполняет быстро и старательно.
— Она очень добрая и милая, — закивали головами будущие мамочки.
— Молодая совсем. Учить её и учить! — покачала головой мудрая Круста.
— Ну, раз уж она всем так нравится, то пускай теперь с нами завтракает.
Присутствующие женщины заулыбались, а мажордом кивнул, принимая к сведению. Это распоряжение означало, что новенькая отныне официально признаётся подругой Ивана. Сегодня статус девушки резко скакнул вверх.
Подготовкой к королевскому балу пришлось заниматься в авральном режиме. Приглашение пришло уже давно, но магия, злодеи, битвы и погони не позволили Ивану посвятить этому важному процессу достаточно времени.
На счастье попаданца он не был стеснён в средствах, поэтому к услугам богатея были лучшие портные города. Комплект праздничной одежды обошёлся в астрономические сто пятьдесят золотых. За эту цену можно дом в простеньком квартале купить или новую рыбацкую лодку.
Украшения, которые парень собирался на себя надеть, потянули бы на пять сотен золотых, если бы были просто украшениями. Иван решил, что маг его уровня не может носить обычные драгоценности. Все аксессуары, вплоть до пуговиц и пряжек на обуви, были артефактами высшей категории. Рыночная цена этого богатства вплотную подходила с пяти тысячам золотых!
На Земле Ваня гладко брился. Прибыв в новый мир и поступив на работу в порт, он отпустил бороду, поскольку местные вообще не ходили с голым лицом и шокировать публику не хотелось. Консилиум всех женщин Ивана постановил, что ему больше всего идёт голливудская короткая борода или бретта. Парню и самому нравился новый облик. Так он определённо выглядел гораздо мужественней, чем раньше. Увы, растительность требовала ежедневного ухода, но у такого богатого буратины, как маг Иван, с личным брадобреем не было никаких проблем.
Накануне забегал дружище Аласер и напросился составить Ване кампанию. Ему по должности положено находиться на столь важном мероприятии, так почему не совместить приятное в полезным. Попаданца это более чем устраивало. Он впервые шёл на встречу такого уровня, поэтому нуждался в знающем консультанте.
Иван ставил себе вполне конкретную цель. Появление на королевском балу могло вывести его в высший свет, в котором крутились основные деньги. Можно было бы обойтись безо всей этой суеты. Богатые и знаменитые и без того усиленно протаптывали дорогу в его лавку, но официальное представление королеве и возможное её благоволение окончательно легализовывали молодого талантливого мага и артефактора. После такого сигнала к нему без стеснения и боязни осуждения высшим обществом мог бы обратиться даже самый предусмотрительный аристократ или вельможа.
Попаданец
— Экспресс-анализ показал, что ты, мой друг, небезнадёжен и в целом неплохо держишься на людях, — поведал маг после небольшого исследования. — Дворцовый этикет Травалии всё ещё находится на стадии формирования, так что допускает весьма вольную трактовку. То есть в носу ковыряться и по углам испражняться уже нельзя, но до причуд с мушками на лице, как в Каптиосии, или сигналов веерами, как в Меридии, пока далеко.
— Это не может не радовать, — кисло промычал Иван.
— При покойном батюшке нашей обожаемой королевы бал во дворце больше походил на сходку полевых командиров, — просвещал своего необразованного друга Аласер. — Весьма колоритный народ съезжался для того, чтобы предаться безудержному пьянству, чревоугодию и разврату. Об оргиях, которые устаивал король, до сих пор ходят легенды. Дворцовые анналы утверждают, что почил этот великолепный мужчина именно от оргазма.
— И ты в это веришь?
— Дружище Иван, я абсолютно уверен в том, что это не так.
— Не боишься мне об этом говорить?
— Нет. Уверен в том, что ты не из болтливых.
— Спасибо, друг. Я точно не из болтливых.
— Так вот. В высшей степени пикантная смерть нашего короля случилась именно тогда, когда он собрался ввести несколько спорных законов, значительно сокращающих дворянскую вольницу. Совпадение? Не думаю.
— Как интересно. Думаешь заговор?
— Уверен!
— Бениния?! — испугался Иван.
— О, нет! — замахал руками агент тайной службы. — Её коронация — череда случайностей, благородные усилия верных людей и бестолковые трепыхания заговорщиков. На самом деле бедняжку ждала смерть. История тех трагичных дней не уместится в двух словах. Тут неделю придётся рассказывать. Давай дождёмся более удобного момента.
— Ну хорошо. Так Бениния свернула реформы отца?
— И да и нет. Самые болезненные пункты пришлось отменить. Взамен постепенно принимаются множество мелких законов, которые в целом двигают государство в том направлении, которое наметил наш уважаемый монарх, хотя и не так откровенно, как ранее.
— Рад это слышать.
— Но мы отвлеклись. Итак, дворцовый этикет Травалии формируется под влиянием могучих соседей. Изучим три основных танца, кое-какие правила общения, и ты станешь настоящим светским львом. До тех пор, пока не решишь посетить Меридию или Каптиосию. Там всё намного интереснее!
— Почему ты тогда не там?
— Лучше быть первым парнем в Травалии, чем последним из тысячи в Каптиосии, мой друг.
— Трудно не согласиться.
— Соберись, у нас не так много времени. Учти, ты будешь гвоздём программы. Близится ежегодное заседание международного трибунала, поэтому в Саксе сейчас необычайно много заграничных гостей. На бал приглашены все иностранные послы и каждый из них по своим каналам уже пытается узнать об уникальном молодом маге всё, что только возможно. Это значит, что на балу вся эта братия захочет с тобой как минимум познакомиться, а как максимум обстоятельно поговорить.