"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Ну мне бы сказали. Разве я пропустил бы такое веселье?
— Подготовка к операции шла уже два месяца, а тебя не было в столице. Наши отношения порушены и до конца не восстановлены. Ты же не работаешь на тайную службу, как тебя привлекать? А ещё этот бал… Королева лично пригласила! Мы просто не могли тебя посадить в засаду в этих условиях.
— Понятно. Хорошо, что я успел.
— Вот это от души, друг! Уже в который раз спасаешь меня от смерти! Я перед тобой в неоплатном долгу.
— Давай, разгребайся с делами и подходи. Внедрю тебе побольше заклинаний, чтобы в
— Ох, Иван… — только и смог сказать потрясённый Аласер.
Он никогда не поднимал тему личной прокачки, хотя возможностей было хоть отбавляй. Когда тайная службы присылала нужных людей для апгрейда, опытный пройдоха отлично видел, как это не нравится магу Ивану. Печёнкой чувствовал, что лезть ещё и со своими шкурными интересами — не правильно. Дружеские отношения очень не хотелось портить. И вот, такая стратегия дала потрясающий результат: Иван сам предложил внедрить заклинания, да не одно, а сразу несколько! Это джек-пот!
— Значит мерзавец вам не нужен? — уточнил Ваня.
— Князь Саспект будет недоволен тем, что допросить такого важного свидетеля не удалось, но после того, что здесь случилось, смерть нападающего будет легко объяснить, — махнул рукой Аласер. Он прекрасно понял намерения Ивана в отношении убийцы его первого учителя.
Без лишних разговоров попаданец щёлкнул пальцами и агукающий преступник замер. Он глянул на стоявших вокруг осмысленным взглядом, но так и не смог пошевелить ни одним мускулом. Очень быстро его новенькие широко распахнутые глаза подёрнулись дымкой, а потом стали белыми, сварившись от ментальной атаки такой силы, что у всех окружающих от наведённых и отражённых волн окружающий мир потёк, словно растаявший мороженный торт.
По коже Аласера пробежал гигантский табун мурашек. Смерть убийцы была страшна! Что бедняга испытал перед тем, как его душа оставила тело, даже думать не хотелось.
— Убитый опознан. Это действительно каптиосийский шпион, за которого объявлена награда в пять сотен золотых, — бодро докладывал глава тайной службы королеве.
— Потери? — сверкнула глазами Бениния.
Князь Саспект посмотрел в глаза женщины и побледнел. Стало очевидно, что она всё знает. Это было очень плохо! Изначальный план состоял в том, чтобы доложить об успехах и умолчать об ошибках. Не прокатило.
— К сожалению, несколько агентов погибло в бою.
— И только?
— Увы, мерзавец применил боевое заклинание по площади. Вместе с агентами досталось и гражданским.
— Досталось?! — королева вскочила с трона. Теперь она была в ярости. — В полном составе погибла семья музыканта Кантора, которого я целый год уговаривала перебраться в Травалию! Вы себе не представляете, сколько усилий и денег мне это стоило! И это не говоря об общественном резонансе! Теперь весь континент знает, что от Травалии надо держаться подальше, ибо здесь к тебе в окно в любой момент может залететь смертельное заклинание!
— Ваше величество, позвольте объяснить. Мне доложили, что выделенных сил достаточно. Это всего лишь случайность…
—
— Я не смею…
— Молчать! Мои миньоны располагают документами, в которых ваши сотрудники загодя предупреждали о том, что враг силён и умоляли выделить больше магов. И что же? Вы игнорировали здравые рассуждения, руководствуясь личными предпочтеними!
— Но я…
— Это не первый ваш провал, Сеспект! Вы заигрались! Почувствовали непотопляемость? После того, как вы передавили на мага Ивана, он был вынужден спасаться от вас в другой стране. На счастье этот замечательный парень вернулся, и я совершила оплошность, простив ваше пренебрежительное отношение к людям. Это привело к новой ошибке вашей службы. Кстати, именно Иван в очередной раз спас наши высокомерные задницы от полнейшего фиаско!
— Ваше величество…
— Не хочу ничего слышать, князь! Если бы не Иван, вы бы уже лишились титула и ехали в изгнание. Благодарите великого мага за то, что отделались опалой. Вы больше не возглавляете тайную службу. Подите прочь с глаз моих, и чтобы завтра же духу вашего не было в столице!
— Ваше…
— Вооон! — королева топнула ногой и указала на дверь пальцем, на котором блеснул холодным светом алмаз на Кольце Правды.
Аласер приехал через неделю. Он был взъерошен и имел уставший вид.
— Ты не представляешь, что творится в тайной службе! Передача дел новому руководителю — это очень непростое дело.
— Кто теперь твой начальник? — улыбнулся Иван, поглядывая на блаженно вытянувшегося в кресле друга.
— Королева не может отдать кресло главы одной из ключевых служб королевства кому-то, кто не принадлежит династии. Новый глава — её троюродный дядя князь Дилигентур.
— И как он тебе?
— Ох, я тебе скажу, что дядечка очень непрост! С виду такой милый улыбчивый толстячок, но это ширма для тех, кто его плохо знает. На самом деле он взялся за дела железной хваткой. У него в родовом замке строжайший порядок. Думаю, тайную службу ждёт нечто похожее.
— Да, порядок вам не помешает, — улыбнулся попаданец. — А ты, я вижу, неплохо устроился и при новой метле.
— Ха-ха! Ко мне претензий нет. Более того, за успешную операцию выписали солидную премию. А ещё я теперь первый заместитель главы службы, вот!
— Поздравляю, друг! Очень рад за тебя! — искренне поздравил Иван.
— Всё это благодаря тебе, — Аласер встал и отвесил попаданцу совсем не шуточный поклон, чем немало смутил.
— Да ладно тебе, — замахал он руками. — Ты лучше скажи, готов к могуществу?
— Конечно! Две ночи не спал, всё думал, что же будет…
— Ха! Ну так ложись на диван, узнаешь прямо сейчас.
Первым делом, Иван провёл инспекцию магического эгрегора своего приятеля. Увиденное оптимизма не вселяло. Мужчине было уже сорок лет. Последнее восшесвие случилось больше десяти лет назад. С тех пор энтропия серьёзно повлияла на его магический мир. Серый клочковатый туман плотно окружал пока ещё относительно бодрый магический источник Аласера.