"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Но сейчас за его спиной была реликвия Н’аэлора, меч великой Элантриэль, так что если был малейший шанс провалиться или другая неопределенность — боя стоит избежать. Нужно придерживаться первоначального плана и двигаться в сторону Шивалора, чтобы выполнить наказ учителя и встретиться с Владыкой Демонов у бывшего эльфийского форпоста. С этими мыслями Эрегор вскочил в седло и направил скакуна в противоположную от неизвестного отряда сторону.
Глава 18
Тотем
Армелю становилось все хуже.
Ни о каком кавалерийском темпе более речи не шло, так что и полный отдых давать лошадям смысла не имело. Кони шли обычным шагом, едва ли не замерзая на ходу, мы же двигались тем же черепашьим темпом.
Мой приказ был однозначен: мы должны довезти Триерса до Шивалора, потому что именно с фигурой соглядатая Святого Престола были связаны многие мои планы.
После того, как битва за Каламет завершится моей победой, он должен отправиться в земли Трех Орденов с непрозрачным посланием: «живите так, будто уже мертвы, и я забуду о вашем существовании».
Именно Триерс был залогом того, что по всему континенту не полыхнет война, ведь амбиции Трех Орденов были показаны весьма однозначно: святоши наплевали на дипломатические статусы и старые договоренности ради решения собственных проблем. А то, что в Трех Орденах шла ожесточенная политическая борьба мне даже не надо было задумываться: подтверждение этому факту сейчас лежало на самодельных санях и бредило от сжигающего изнутри жара.
— Почему ты так возишься с этим лжецом? — спросила мерно шагающая рядом Лиан.
Девушка во время марша старалась не докучать Ирнару, тонко чувствуя напряжение, витавшее вокруг лейтенанта. Все же, он был непосредственным командиром нашего отряда, и все текущие вопросы лежали именно на его плечах.
Ирнар, как и любой ученик Эрегора, являлся прекрасно обученным воином с большим опытом пограничной службы, но подобные марши были для эльфа в новинку. Так что моя подопечная, вместо того чтобы напрягать своим присутствием Ирнара, сейчас держалась строго рядом со мной.
— Потому что он нам нужен, — ответил я эльфийке.
Но девушка даже не среагировала, а продолжала смотреть куда-то вдаль.
— Лиан? — переспросил я, чуть свешиваясь с седла и хлопая свою подопечную по колену. — Ты что-то увидела?
— А?.. — эльфийка удивленно захлопала глазами, после чего ее взгляд, до этого какой-то замутненный, наконец-то сфокусировался на мне. — Нет, просто показалось…
— Что показалось?
— Не важно. Просто задумалась, — отмахнулась от меня девушка, после чего чуть пришпорила своего коня и вырвалась на два корпуса вперед, поближе к голове отряда.
Я же внимательно посмотрел в спину девчонки, пытаясь понять, что это сейчас такое произошло. Лиан никогда не могла похвастаться внимательностью или усидчивостью, но чтобы выпасть из разговора, который она сама же и начала? Она так любила попусту трепать языком, что могла говорить со мной даже во время изнурительных спаррингов,
Так что же произошло сейчас?
Я внимательно посмотрел в сторону, куда до этого был направлен взгляд эльфийки, пытаясь разглядеть в далеких холмах то, что привлекло внимание девушки.
Мой внутренний голос твердил, что это важно, и хотя обычно я опирался исключительно на разумные выводы, сейчас я не стал отмахиваться от этого тревожного ощущения. Временами человеческое сознание распознает опасность или какие-то критические детали задолго до того, как приходит полноценное понимание ситуации. Кто-то называет это инстинктом, кто-то предчувствием, но я предпочитал думать, что все дело в многозадачности человеческого разума. И если этот самый разум достаточно тренирован, то он будет подмечать малейшие детали и складывать их в стройную картину еще до того, как ты сможешь осознать полную картину произошедшего.
Наплевав на маскировку, я сомкнул ладони и вызвал нескольких демонов. Это были не низшие дымные твари — их росчерки были бы слишком заметны на фоне чистого весеннего неба. На мой зов, потянувшись за силой моей крови, отозвались полноценные тени, идеальные разведчики, способные скрываться под камнями и передвигаться в тени сухостоя, скрываясь от солнечного света даже подобным ярким утром.
Полдюжины, достаточное число для широкой разведки. Я толкнул пальцем гарду меча, чуть обнажая клинок из ножен, и прислонив тыльной стороной ладонь, оставил на руке тонкий порез. На сухую траву полетели несколько капель моей крови, которые тут же были подхвачены и сожраны незримыми тварями. После, накормленные демоны, были согласны выполнить любой приказ, а моя кровь дала им достаточно сил, чтобы передвигаться со скоростью ветра, не слишком заботясь об укрытиях. Все что им было необходимо — хотя бы малейшая тень, в которой они смогут на мгновение остановиться перед очередным рывком.
Высокий сухостой перед нашей колонной пришел в движение, будто бы откуда-то налетел порыв ветра. Несколько лошадей тревожно всхрапнули и задергали ушами, эльфы же — напряженно замерли, наблюдая за аномалией. Только Ирнар, который почувствовал движение магических сил, сразу же обернулся, ища мой взгляд.
Я едва кивнул эльфу, показывая, что все в порядке и нам нужно продолжать двигаться по намеченному маршруту.
Лиан же, которая шла сейчас в голове колонны, казалось, вовсе не заметила происходящего, что только усилило мою веру в то, что я все сделал правильно.
Впереди что-то происходит, и мне нужно выяснить, что именно.
После полудня мы сделали небольшой привал, на котором я осмотрел Армеля. Шпион был в горячечном бреду, вяло метался в моменты, когда вообще мог двигаться, но большую часть времени просто лежал пластом и тяжело дышал.
— Никогда такого не видела… — с любопытством протянула Лиан, наклоняясь над мужчиной.
— Ты вообще больных не особо наблюдала, — осадил я эльфийку.
— С чего ты взял?
— Ну, я же не болею, — ответил я.