"Фантастика 2025-14". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Мария недоуменно посмотрела на Ао и прошла мимо, а через пару шагов и Ао пристроилась за ней, теребя в руках ключи. Ао видела, как она приветливо кивнула консьержу, и она кивнула вместе с ней, будто они пришли вместе. Консьерж, немолодой мужчина в возрасте, что-то хотел сказать.
– Привет, Мария, – сказала Ао, приблизившись к девушке.
– Привет… – начала было говорить Мария, но уткнулась взглядом в наставленное на нее дуло пистолета, спрятанного под газетой.
– Представляешь, – словно не замечая ее замешательства, продолжила Ао, якобы читая газету, – тут написано,
Тиньк, – прозвучал звук подъехавшего лифта и открывающихся дверей. Ао подняла глаза на Марию, но растерянность на ее лице уже сменилась доброжелательностью, и та, будто они давние подруги, сказала:
– Вот это да?! Никогда про такое не слышала!
После чего первой вошла в лифт, словно они и вправду случайно встретились, и сказала:
– Ты же никогда не была у меня в квартире. Пошли чаем напою.
– Отлично, – сказала Ао, но при этом внимательно следила за девушкой. Она ее не понимала. Обычная учительница должна была как минимум побелеть и начать нервничать, когда на нее наставят пистолет, но с Марией ничего такого не произошло, она даже словно подыгрывала Ао. – Я уже длительное время хочу у тебя оказаться, посмотреть, как ты живешь.
– Ну вот и здорово!
Они доехали до седьмого этажа и вышли, остановились у двери под номером триста сорок четыре, и Мария прикладыванием электронной карточки открыла замок.
– Проходи, – сказала Мария, ставя зонт на специальную сушилку и снимая туфли. – Я сейчас подам охране сигнал, что все хорошо, и продолжим.
– Охране? – удивилась Ао и насторожилась.
– Именно ей, – недовольно сказала девушка. – Нельзя нарушать протокол. А то налетят, попробуй потом докажи, что ты просто поговорить пришла.
– А я и пришла поговорить, – сказала Ао и закрыла дверь.
– Конечно, – уверенно сказала Мария, внимательно посмотрев китаянке в глаза. – Ты пришла просто поговорить.
– Тогда в этом нет смысла, – сказала Ао и направила вверх пистолет, после чего нажала на спуск. Взметнулся небольшой огонек пламени. Она решила рискнуть. Поведение Марии ей нравилось: она не боялась Ао, не пыталась ввести в заблуждение и по крайней мере до сих пор держалась так, что китаянка ее зауважала. Тем более на пистолет она и не надеялась, только на бахир и телескопическую дубинку, если вдруг против нее начнет работать подавитель.
Мария прошла вперед и нажала два раза свет в спальне, после чего закрыла там шторы.
– Ну, вот и все, – сказала она. – Чай, кофе?
– Кофе, моккачино, – ответила девушка. Когда она входила в квартиру, то заметила через щель на кухне кофемашину. – Без сахара!
– Хорошо, – ответила Мария и нажала несколько кнопок на кофемашине. – Проходи на кухню. Там в холодильнике пирожные достань. А я на секунду в туалет.
Ао подумала и, не стесняясь,
Мимоходом оглядываясь, она осмотрела всю кухню, подмечая, что ей еще нужно будет купить на свою кухню. Всяких полезных мелочей тут было с избытком.
Мария вышла из туалета достаточно быстро и сказала:
– Пока вода греется, пошли квартиру тебе покажу!
– А давай! – согласилась девушка. Она с удовольствием посмотрела аккуратно застеленную кровать, мягкий уголок с большим изогнутым телевизором, унитаз-биде, точно такой же, как и у самой Ао. И китаянка отчетливо осознала, что обычная простолюдинка не может снимать такое жилье.
Это реально квартира со всеми возможными наворотами. Та же стиральная машина и сушильный шкаф стояли далеко не во всех квартирах, в этом ее когда-то убедила Марина, которая при поддержке клана снимала квартиру на порядок проще и была этим очень довольна.
– Как тебе у меня? – спросила Мария. – Нравится?
– Очень неплохо, – ответила Ао, прожевывая пирожное и делая глоток из чашки. – У тебя очень чисто, сама убираешься?
– Да, – ответила Мария. – Если не мусорить и сразу убирать за собой, то и делать много не нужно. Только когда я на работе, робот-пылесос убирает. Вещи только не глажу… Ненавижу гладить… Заказываю услуги химчистки, они еще и накрахмалят, так что вещи долго не мнутся.
– Рассказываешь как по-писаному, – неожиданно для Марии сказала Ао. – По какой книге училась?
– Профессор психологии Георгий Шапочкин, «Тонкое искусство заводить друзей», – спокойно, будто не раскрывая ничего такого, ответила Мария. – Читала?
– Я больше по восточным мудрецам, – нашлась с ответом Ао. У нее и мысли не возникло, что Мария будет рассказывать все прямо и откровенно и не начнет крутить. Ао думала, что бы еще спросить, как неожиданно вопросы начала задавать Мария:
– Арсений догадался о том, что я не совсем та, за кого себя выдаю?
– Хм… – недовольно поморщилась Ао. – Он вообще ничего не видит. Смотрит на тебя и думает, что так и надо.
– То есть это не он тебя прислал? – удивилась Мария.
– Это мое собственное расследование, – ответила Ао. – Ты явно что-то скрываешь… А я не хочу, чтобы ты Арсения за нос водила!
– Я… – удивилась Мария. – С чего это я вожу?
– Он думает, что ты простолюдинка, которая служит в Комитете княжеской безопасности. – словно рассуждая об умственно отсталом, сказала Ао. И выдержав паузу, продолжила: – Я же считаю, что он очень сильно ошибается!
– Да?! – удивилась Мария и с обидой сказала: – Я думала, что он наконец-то пошел чуть дальше и начал копать под меня. И я бы наконец ему открылась.
– Открылась в чем?! – тут же сделала стойку Ао и пристально всмотрелась в Марию. И тут же продолжила, видя колебание девушки, сидящей напротив: – В том, что ты дворянка?!
– Именно! – кивнула Мария, и задумалась, и как-то вся сжалась в комок, как маленькая девочка. – Я вот тебе сказала, и ты мне скажи. А он меня любит?
– Ты что?! – опешила Ао. – С чего ты решила, что мы с ним такое обсуждаем?