"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Те открыли огонь.
Не думая, какой может быть сила взрыва, от находящейся емкости за тягачом, где еще оставалось несколько тонн высокооктанового горючего.
— Ошибки быть не могло? Вы опознали трупы обоих беглецов? — переспросил Шелтон Грубер, когда услышал сообщение о происшествии на полигоне.
— Так точно. Определили по остаткам одежды и Клона, и Колена, — подтвердили свой доклад с полигона. — От них же самих почти ничего другого не осталось в том пожарище,
Не обошлось, как выяснилось, без жертв:
— Захваченный беглецами, в качестве заложника, охранник, вообще сгорел дотла.
— Тогда, даю отбой карантину, возвращайте персонал из пустыни обратно! — даже с некоторым облегчением от того, что вопрос со свидетелями решился так просто, велел шеф Центрального Федерального Бюро.
Разве мог он подумать, что колонна машин, эвакуирующая персонал ликвидированного поселка, везет с собой и еще одного человека, в пустой цистерне водоналивной фуры:
— Чье тело якобы, опознали в сгоревшем охраннике.
Таким образом, дорога к Паоле Конрой с ее острым пером журналиста, для Алика была открыта.
Глава одиннадцатая
Встреча журналистки с беглецом из застенков Шелтона Грубера прошла совсем не так, как обоим бы того хотелось.
Ранним утром, придя к себе на работу, Паола Конрой нашла в кабинете неожиданного гостя.
— Алик, дорогой! — крепко прижала к себе друга Паола.
Потом оценивающе улыбнулась:
— Вон как ты возмужал, окреп.
Девушка не могла оторвать глаз от того, кого считала давно погибшим:
— Как и его незабвенного друга Бьенола.
О чем писали все газеты в репортажах о катастрофе на зрительской трибуне космодрома, случившейся во время старта ракеты с лунным экипажем полковника Олдгрена.
— Совсем, совсем взрослый, — девушка украдкой вытерла носовым платком уголки глаз с набежавшими слезами по Бьенолу. — Вот бы ребята посмотрели на тебя такого, а то и не поверят.
И замолчала, не закончив фразы, увидев, промелькнувшую на лице юноши, целую гамму чувств.
Ведь тот готов был поведать всё, что знал:
— И о воскрешении сетелянина Бьенола, и о гибели земного астронавта Питера Келли.
Все те истории, которые, никто из лиц, непосредственно причастных к ним, ни в коей степени не собирался никогда афишировать.
Таким образом, общее выражение лица Колена, явно, не соответствовало радостной встрече после долгой разлуки:
— А что это у тебя на гладах? Никак слезы?!
Отпросившись у редактора, якобы, по срочному делу, она отвезла парня к себе домой на личной новенькой красной «Тойоте»:
— Приобрела
Незаметно они проговорили до самого вечера.
Пока день не сменился серой мглой, а потом и эту мглу сменили за окнами ночные потемки.
Совсем скоро вновь оживут улицы большого города. И самыми первыми поедут по ним разносчики утренних газет.
…История, поведанная непосредственным участником стольких событий, увлекла Паолу Конрой до такой степени, что она не сразу догадалась:
— Включить магнитофонную запись.
Так что самые ключевые моменты пришлось Колену повторять дважды.
— Ты, конечно, не обижайся, — неуверенно, подбирая приличествующие моменту выражения, Паола наконец решилась высказать все свои сомнения:
— Только ведь мне никто не поверит!
Она оторвалась от записи.
Прошлась по кабинету у себя в редакции, пытаясь подобрать необходимые слова:
— Одних показаний очевидца, к сожалению, маловато.
И еще смущало ее, что фактов, конкретно подтверждающих обвинения в адрес мистера Грубера все-таки вообще нет.
— Как нет! — возмутился Алик. — Разве не факт — гибель астронавта Питера Келли?
Он заметно горячился:
— Не факт — наше с ним содержание под стражей.
Тем не менее Паола Конрой не только не разделила его уверенность в силе указанных доказательств, но и удрученно покачала головой:
— Отопрется.
И объяснила такую свою уверенность:
— Сообщит, мол, что погибли отставной астронавт и сирота из трущоб Кривпорта в результате несчастного случая.
Далее мастер публицистики Паола Конрой, желая смягчить свои слова, попыталась найти новые аргументы, чтобы убедить собеседника, взяв их уже из современной действительности:
— Кстати, сегодня и проверим.
Для этого решила воспользоваться обычной прводной связью.
— Привет, это Конрой беспокоит, — набрав нужный номер на телефонном аппарате, Паола начала, вроде бы ничего не значащую беседу с неведомым Алику абонентом.
Того даже смутил столь ранний звонок, о чем и заметил, поинтересовавшись причиной спешки.
— Что так рано? — пояснила ему девушка. — Да, понимаешь, наметила одну поездку, сейчас спускаюсь в гараж.
И вот тут она перешла к тому основному, ради чего села к телефону:
— Уезжаю из города, но предварительно хотел бы узнать, что там новенького в вашей газете.
— Это знакомый из «Утренних новостей», — прикрыв трубку ладонью, пояснила Паола Алику. — Сидит, листает сегодняшний номер.