"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26

Андриенко Алексей

— Принцесса дело говорит. Нужно наступать, в обороне войну не выиграть, — поддержал ее глава гильдии ткачей.

— У нас нет столько денег, золота почти не осталось. На что вести войну?

— Отбирать всё, что награбили благородные за эти столетия, — пожала плечами Элеонора.

— Этого мало…

— Ничего другого у нас нет! Или мы отбираем ресурсы у них, или проигрываем.

— Кстати о ресурсах. Запасы стали иссякли, одна надежда на сегодняшние трофеи, — высказался Войцех.

— Добычи же должно хватить, чтобы оснастить всех наших воинов? —

подняла бровь принцесса.

— Уголь тоже кончился, — покачал головой кузнец.

— Будете разбирать их укрепления и пережигать, сейчас ничего другого предложить не могу. Зима холодная, дрова нужны для отопления.

— Я не спорю, — развёл руками Войцех. — Наоборот, решение о прорыве окружения города полностью поддерживаю.

— Хорошо, убедили, — резко кивнул толстяк. — Хлеба тоже не хватает, что с этим делать будем?

— Поставки из Вышгорода всё не покрывают, они тоже сами едва перебиваются, — дополнил его портной.

— Ловить больше рыбы и пытаться дотянуть до лета, — вздохнула принцесса. — Что там у нас мясом?

Оказалось, плохо. Не хватает и всего остального. Приходилось распределять продовольствие, медицинскую помощь. Горожане устали от голода, холода. Но пока ещё готовы терпеть, зная, что пощады от врагов не будет.

Совещание затянулось до глубокой ночи. А утром, как только рассвело, ополчение опять пошло на штурм позиций. Принцесса проверила с утра госпиталь, а после заняла место на башне, наблюдая за сражением.

Сегодня стреляли меньше, а вот количество рукопашных схваток выросло. Там и тут аристократы выходили напрямую на восставших, три раза бросая усиленных скверной бойцов на прорыв строя. Это стоило ополчению жертв, но туда подтягивали стрелков, и к вечеру подобные монстры у аристократов закончились.

Тогда же «высшие» начали отходить от города. Им бы стоило всеми силами вцепиться в линию выстроенных укреплений. Но сейчас, когда стены разносились пушками, убивая и калеча благородных, они отступили. Если бы знали, что пороха уже практически нет…

Однако история не знает сослагательного наклонения. Понеся огромные потери убитыми и тяжелоранеными, они медленно отходили, преследуемые по пятам измученным ополчением.

Элеонора зло и торжествующе усмехнулась. Сегодня всех убить не получилось, но как говорил Бьёрн: «Ещё не вечер!»

Глава 8 Интерлюдия. Часть 2

Через два дня они смогли оценить результаты сражения. Ополчение потеряло полторы тысячи человек убитыми, ещё три тысячи ранеными разной степени тяжести. Потери благородных оказались порядка шести тысяч убитыми, большая часть от огнестрельных ранений. Плюс, отступая, они не могли позаботиться о раненых, не способных идти и которых ополченцы закономерно добили.

Сейчас Элеонора осматривала одну из деревень, что заняли восставшие. Точнее, то, что от неё осталось.

— Две другие такие же? — тихо спросила девушка стоящего рядом Свена.

— Да.

— Вот тебе и забрали ресурсы… — тяжело вздохнула она, осматривая полностью

сожжённое поселение.

— Основную часть населения они угнали с собой. Не убили, — уведомил её бывший охотник.

Девушка, поджав губу, подошла к колодцу и заглянула вниз. Колодец оказался завален телами до середины. Судя по лицам, вскинутым к небу в предсмертной муке — старики и старухи, которые бы не выдержали путешествия.

— Нужны силы из Вышгорода, если мы хотим добить их армию, — скрипнула зубами от злости брюнетка от того, что увидела в колодце.

— Они не смогут отправить больше двух тысяч человек.

— А нам нужно больше? — подняла она бровь.

— Пороха совсем мало, а у них ещё половина армии. Не справимся. Если они не побегут, а будут сражаться до конца, нас уничтожат.

— Они соберут ещё больше, если мы сейчас остановимся!

— Чудес не бывает, для победы нужно больше людей, принцесса, — устало ответил ей северянин, даже не став ломать себе язык «Высочеством».

Она поджала губы, но спорить с воином не стала. Немного подумав, поинтересовалась:

— А если начнём освобождать деревни по направлению к Вышгороду? Они ударят нам в спину?

— Придётся дробить наши небольшие силы, — поморщился Свен. — Но выбора у нас нет, без нового набора ополченцев не победим.

— Сейчас зима, до посевной новые рекруты с удовольствием пойдут бить благородных. Но вот не разбегутся ли потом хлеб выращивать?

— Разбегутся обязательно, — кивнул бывший охотник. — Но благодаря обучению в сёлах появятся хоть немного обученные люди, способные отбиться от небольшого отряда. А оружия у нас после битвы достаточно, по сабле каждому дадим, не обеднеем.

— Грабить будут… — нахмурилась она.

— Когда будут, так и решим проблему, — пожал он плечами. — Завтра отправлю воинов.

— Хорошо.

Свен сдержал своё слово, уже на следующий день отряды в несколько десятков, а когда и до сотни человек, пошли по деревням. На удивление, особых проблем с захватом сёл не возникало, слишком много знати стояло лагерем под Бродно, ожидая продолжения бойни.

В десятке тысяч шагов от города возникло два лагеря. Спешно возводились укрепления, подтягивались резервы аристократов. Стороны готовились к большому сражению.

Однако битва не началась ни через день, ни через десять. А вот отряды восставших за это время зачистили три десятка сёл и деревень, оставляя там гарнизоны, которые тренировали местных мужиков и заставляли их возводить укрепления. После убийства местных благородных у селян больше не было выбора, как окапываться.

У многих благородных отцы и мужья стояли под стенами, так что освобождение, зачастую, заключалось в том, чтобы убивать женщин, детей и стариков.

Удивлением для принцессы стало то, что в пяти деревнях селяне запретили убивать аристократов. С первым подобным случаем она даже поехала разбираться сама. Небольшое село Мышинка, в меньше чем полудне пути, встретило её дымом из труб, утоптанными на снегу тропинками да горшками на ограде.