"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26

Андриенко Алексей

На это заявление я только и смог, что рот открыть. А он вздохнул, сделал ещё глоток кофе и добавил:

— Ты прости, конечно, но ты и так смертник, а если с ней получится наладить контакт, это всё изменит в жизни баронства.

Прямо такого ответа я никак не ожидал. И даже сказать нечего в ответ, не начав торговать всей своей такой уникальностью и попаданством. Так что я помолчал и решил узнать о другом:

— Как насчёт дома и лаборатории Ингельвина?

— Двести золотых за три месяца — и оно всё ваше с Эрной. Пользоваться

можете уже сейчас. Но смотри, если твоя сестра не сможет заменить основной поток зелий по качеству, всё уйдёт другому специалисту. Проверять сам буду.

Я только набрал в лёгкие воздуха, собираясь возражать, как он сразу обрезал:

— Торговаться не надо. Это хорошая цена и условия, для тебя вполне по силам.

И я сдулся, Альберт прав, на самом деле. Мы заработаем. Это цена, по сути, только дома. А настолько хорошо оборудованная лаборатория стоит в несколько раз больше. Далеко не случайно ведь рыжий практикант решился на всю эту авантюру.

— А действительно, бодрит, — допив кофе, произнёс маг. — Хотя не очень и вкусно. Как это называется?

— Кофе, — на автомате произнёс я, думая о другом.

И только потом опомнился, что название куста тут имеет другое название. Но, в конце концов, как хочу, так и называю. И если честно, достало постоянно думать о том, что и как можно говорить!

Маг же поднялся и вышел в сени, надевая сапоги. Напоследок, всё же, негромко сказав:

— Прости, что готовы разменять тебя на тварь скверны. Но ты, вроде, не глупый парень, должен понимать, что будет значить для деревни возможность с ней договориться. И сколько это жизней может спасти в будущем.

— Как и принести прибылей, — криво оскалился я.

— И это тоже, — кивнул мужчина.

Наш разговор прервал шум за калиткой, а следом внутрь ворвались девушки со свёртками в руках.

— Ой! Господин Альберт, — поклонилась Эрна, — не ожидала вас тут увидеть.

— Мы уже решили все вопросы, — отмахнулся маг, бросив любопытный взгляд на слегка кивнувшую ему Элеонору.

И, не прощаясь, вышел наружу, наконец, дав мне возможность облегчённо выдохнуть.

— Зачем он приходил? — полюбопытствовала сестра, смотря вслед алхимику.

— Сегодня ты заселяешься в дом магистра! — сходу обрадовал её я.

— Правда? Так быстро всё решилось? — удивлённо, но обрадовано спросила она, но, немного подумав, погрустнела и поинтересовалась: — Сколько мы должны?

— Выплатим, — хмыкнул я, не желая говорить о деньгах при аристократке.

— Ну, если ты так уверен… — протянула она, бросив взгляд на Нору.

— А то, что так быстро договорились… — протянул я и, почесав затылок, добавил: — Знаешь, мне не понравилось спать на полу, пришлось суетиться!

Глава 3

Слава богу, переезд не затянулся — нечего переносить. Уже через несколько часов Эрна устраивалась в доме магистра. А я, порадовавшись частичному решению проблемы,

отправился к Густаву.

Уже темнело, и кузнец встретил меня возле дома, с кружкой пива в руке.

— Что там по нашему делу? — сразу взял я быка за рога.

— Потихоньку. Пошли, покажу.

Мы прошли в мастерскую, где у него на столе увидел стеклянный колпак, и горку частично готовых деталей. Основная ёмкость для топлива была вообще выполнена из дерева. Я поднял и покрутил в руках звёздочку для прокрутки фитиля, и поинтересовался:

— В чём будет основная сложность?

— Если ты хочешь делать такое в больших количествах? Прежде всего, в дешёвом металле. Иначе дорого выходит. Продукт для аристократов и купцов.

Я чертыхнулся про себя. А если не делать это массово, то никогда не окупится строительство предприятия для перегонки нефти. Но с другой стороны…

— Слушай, а кто сказал, что мы не сможем продавать лампы ниже стоимости? — усмехнулся я пришедшей в голову идее.

— То есть? Это как? — недоумённо нахмурился Густав.

— Лампа покупается один раз, а топливо для неё нужно постоянно. И главное создавать топливо, а не лампы, которым всё равно придумают другие аналоги.

— Вот оно как… — задумчиво протянул кузнец. — Знаешь, давай это будем обсуждать, когда доделаю образцы.

— Хорошо. Но лучше не затягивать. Я, возможно, скоро покину деревню.

— Всё же, потащишь девку на острова? — вздохнул он.

— Ещё кое-что случилось, необычное.

— Не можешь ты без приключений, — покачал головой Густав. — Пойдём в дом, выпьем и расскажешь заодно.

Так, за пивом, я потихоньку пересказал ему историю своих приключений, опустив только несколько не очень нужных нюансов. Затянулось это надолго, и ночь окончательно вступила в свои права, когда я закончил.

— Правда за бароном определённая есть. Но, всё равно, пахнет это довольно мерзко, — скривился кузнец, когда я поставил точку на разговоре с алхимиком.

— Ну, хоть предупредили, а не опоили и в лес вывезли. И то хлеб.

— Так делать бы не стали. Ты не единственный охотник, использующий скверну, и сотворить подобное — это значит однажды недосчитаться много денег.

— Вопрос величины выгоды здесь и сейчас, — хмыкнул я, делая глоток из большой деревянной кружки.

— С такими историями не очень хочется иметь дело с нашим бароном. Если ему выгода покажется слишком большой, кто знает, что он решит…

— Есть такое, — согласился я. — Но знакомых, способных подобное провернуть, у меня других нет.

— Вот и не знаешь, что делать… — протянул он и, на мой немой вопрос, раскрыл свою мысль: — С одной стороны, тебе нужно срочно выводить скверну, иначе с тобой даже сражаться не нужно, а можно взять под контроль. А с другой, ты наша основная ударная сила при возможных переговорах. Станешь обычным человеком, барон будет способен нас выкинуть из дела.