"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Тед, это же синюшный бродяжник, редкий эндемик Новой Ибицы! — радостно пропищала Полина, остановившись перевести дух. — После появления людей он приспособился жить в таких вот шахтах и охотиться на бомжей и зазевавшихся ремонтников!
— Главное, чтобы не на нас, — мрачно ответил Тед, проверяя все ли в порядке с бластером.
— Не бойся, для него в тебе слишком много тестостерона, — ответила зоолог. — Бродяжник очень чутко реагирует на гормональный фон добычи и обычно выбирает себе в жертву самок…Ой!
Девушку обдал порыв горячего воздуха, серебристо-каштановые пряди встали дыбом и
— Видно, что твой фон пришелся ему по вкусу, Полли, — пилот опустил нагревшийся бластер и щелкнул предохранителем. — Видел бы меня сейчас Станислав Федотыч!
— Лучше бы мы его поскорее увидели, — дрожащим голосом ответила Полина. — Лезем дальше, а то вдруг он был не один?
Спустя какое-то время они остановились отдохнуть на плоской, диаметром три метра, площадке для обслуживающего персонала здания. Полина утомленно плюхнулась на пол и вытянула гудящие ноги.
— Когда доберемся до корабля, я зависну в душе на час, а то и больше, и пущу только Дэньку, — пошутила она.
— А почему только его? Я тоже весь грязный! — хмыкнул Теодор, садясь рядом и заметив как подозрительно шевелится ветровка Полины в районе груди. — Что там у тебя опять?
Девушка рассмеялась и слегка расстегнула куртку. Оттуда показались две очаровательные мохнатые мордашки с пушистыми глазами-стебельками золотисто-бежевой окраски. Зверушки негромко стрекотали, открывая треугольные рты и гладили шею Полины шестью лапками, покрытыми шелковистым мехом.
— Полли, это вообще кто и когда ты успела их сцапать? — поразился Теодор, наклоняясь и рассматривая добычу зоолога поближе. — Они хоть не ядовитые?
— Пока нет! — гордо ответила Полина, лучась от радости словно мать, которой только что вручили новорожденных близнецов. — Это детеныши песчаной барракуды! После вылупления из яиц они живут на верхних уровнях таких вот зданий, а в природе в болотах и по берегам озер. Но после пубертатного метаморфоза резко прибавят в размере и весе и вот тогда их зубы станут смертельно ядовитыми — 0,5 миллиграмма хватит, чтобы убить человека!
Биолог любовно погладила прижавшегося к ней детеныша.
— А перед метаморфозом взрослые особи находят их, ориентируясь на пси-сигналы потомства, и пока те беспомощны, охраняют их и притаскивают еду, консервируя ее в болотной грязи — местные минералы способствуют этому, — пояснила пилоту девушка.
— Смотри, как тебе ею не стать, — пошутил Тед, облокачиваясь на стальной бортик платформы.
— До этого еще далеко, я выпущу их внизу, наверное, — вздохнула Полина. — Но они такие милые бубочки, что выпускать совершенно не хочется!
Теодор безмолвно закатил глаза: "Она неисправима!" и хотел встать чтобы двигаться дальше, но вдалеке загремела музыка, один из сквозных проходов через здание озарился светом и по широкому мосту глубоко внизу повалила толпа.
— Началось! — с досадой произнес Теодор, косясь вниз. — Похоже, Вероника таки дала старт своему новому филиалу "Матушки-Крольчихи".
— Тед, — Полина встала и коснулась его плеча, — неужели ты думаешь, что DEX не справится с… - она хихикнула. — с реалиями жизни Irien'а? Дэнька выжил и на Шебе, и на Медузе и на Кр-Шерии вместе с капитаном шороху навел. Справится и здесь, — уверенно заключила она.
Теодор кивнул и парочка продолжила свой нелегкий путь вниз.
Глава 9. Кто ты на самом деле?
Сквозь густые клубы пара заполнившие просторную душевую, едва проглядывал силуэт стройного, если не сказать тощего парня с потемневшей волной медных прядей, густо облепивших поднятое к потолку лицо.
Блестящие капли ионизированной воды шустро бежали по розовой, покрасневшей от желанного тепла, коже, губы то и дело слизывали их, а узкие ладони машинально то и дело пытались прикрыть давно зарубцевавшиеся шрамы на правом боку. Со стороны могло казаться, что киборгу зябко, но на самом деле Рыжий откровенно наслаждался этим кратким перерывом перед новыми испытаниями.
" — Да лучше бы меня под ноль побрили как в армии," — угрюмо подумало бракованное дитя генной инженерии. Пока Теодор препирался с Bond'ом-стилистом, навигатор успел ознакомиться с несколькими его "образами" и решил, что ни рваная стрижка "я летел по рою метеоров и тормозил своей башкой", ни голографические татуировки в интимной зоне ему не нужны. И пусть Вероника утрется.
Закрыв глаза, Дэн неотрывно отслеживал продвижение биосигнатуры Теда по внутренней шахте и облегченно выдохнул, когда тот наконец добрался до пункта своего назначения. Вскоре квадратик пентхауса на крыше мигнул красным, меняя обычный статус на vip, и киборг усмехнулся — значит, все в порядке. Тед всегда постарается обезопасить себе и подруге пути отхода, а значит — настало время позаботиться и о себе. А еще — найти способ связаться с космопортом и собственно, "Мозгоедом". Здешней полиции Рыжик уже не доверял ни на йоту и уж тем более раскрывать себя не желал.
— Ауу, новенький, ты не утонул там? — украшенная абстрактными орнаментами дверь в салон скрылась в стене и в душевую любопытно просунулась физиономия Рэнди. — А то смотри, вдруг спасать придется!
И он противно захихикал. После завершения процедуры дезинфекции сауны, помещение автоматически разблокировалось, впуская ненужного наблюдателя. Дэн лишь мотнул головой — он и так был постоянно в синхронизации с этим отбросом военной разведки, когда-то тоже списанным с армейского баланса. Вот только этот киборг не виноват, что Спайк поставил ему абсолютно разболтанную, нецензурную и наверняка сляпанную им самим кое-как программу имитации личности.
— А где смуглый красавчик? Я так мечтал попробовать его упругую кожу своей тату-машинкой! — откровенно огорчился Bond, жадно обшаривая душевую глазами и сканером.
— Поступил вызов от хозяйки первого порядка Вероники Ким — явиться в ее апартаменты после завершения гигиенических процедур, — невозмутимо отбарабанил Дэн, выключая воду. Изящно, подобно земной цапле, стоя на одной ноге и наклонившись чуть влево, навигатор вытряхнул воду из ушей, только потом соизволив взглянуть на другого киборга.