"Фантастика 2025-3". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Под металлической крышей царил обычный бедлам – ни пройти ни проехать. Почти все было заставлено двухуровневыми койками для бойцов, ящиками, завалено разной технической дрянью.
Отыскав сектор окизийцев, Асура упала на свое место и уснула почти сразу. Ее не беспокоили крики, хохот и постоянные перемещения по ангару, под сводом которого каждый звук усиливался многократно.
Но ее разбудили – это был Аддой. Сигнал коммуникатора требовал видеосвязи. Асура быстро скинула дрему и увидела уменьшенную голографическую голову гиганта над своим левым предплечьем.
– Я нужна?
–
Асура быстро оглядела ангар. Пусто, народ почти в полном составе переместился на улицу, где уже гремела музыка.
– Помню, ты говорила однажды, что хотела бы попасть в какую-нибудь группу.
– Было дело, – сказала охотница, садясь.
– До меня дошла кое-какая информация. Ты слышала о Фарреле Джнахине?
– Один из капитанов? Да. Но не очень много.
– О… он один из лучших, малышка, поверь.
– И?
– Он прилетел сегодня проверить, что здесь и как. В его «Секирах» не хватает снайпера. Удачное совпадение, да?
Асура прикусила губу.
Большой Хорн в очередной раз решил позаботиться о «бедной девочке».
– Джнахин – один из лучших капитанов, его подразделение золотое. Думаю, тебе стоит попытать счастья. Сама знаешь, как непросто попасть в хороший отряд.
Все знали. Вопрос в том, хотела ли она.
На самом деле, Фаррел Джнахин, известный под разными кличками – например, Немой, Шпион, Призрак, – входил в число живых легенд. Рассказов и баек о нем Асура слышала много, хотя подозревала, что половина из этого – выдумки; и, как многие охотники-одиночки, мечтала оказаться под его командованием. Фаррел мог ее многому научить, что само по себе было весьма соблазнительно.
А что насчет вписать себя в историю, спросил внутренний голос.
Аддой терпеливо ждал.
Асура потерла лицо правой рукой. После вина она неважно соображала, тело стремилось вновь занять горизонтальное положение.
Гигант выбрал не очень удачное время. Но если судьба дает шанс, почему бы не попытаться?
Охотница почесала глаз.
– Что скажешь? – спросил Большой Хорн.
– Он знает обо мне?
– Нет. Сейчас ты найдешь его в погрузочной зоне, он сидит на контейнере, изображая старика, придавленного грузом лет… – Аддой расплылся в улыбке. – Ошибиться нельзя. Лови момент, малышка, – прибавил он бодро, – и держи меня в курсе.
– Поняла.
Для начала не мешало было бы спросить ее саму. Например, Асура видела себя в числе отряда, собранного только из окизийцев. Совет общины изначально постановил, что разделяться смысла нет, если, конечно, командование Эмадины не решит иначе. Большой Хорн сделал ход конем.
Охотница слезла с кровати и привела себя в порядок. Иной раз надо просто действовать, поменьше задумываясь над происходящим. Взяв в руку шлем, Асура направилась к выходу. Чем ближе был источник звука, тем сильнее она ощущала через пятки удары низких частот. В воздухе носился запах выпивки и еды.
Оказавшись снаружи, охотница свернула направо, прошла мимо поставленных у стены в ряд погрузчиков и трех роботов, занимавшихся ремонтом подвески
Охотница подумала, что, если переодеть его в цивильную одежду, он запросто затеряется в толпе. Такая заурядная внешность не вязалась с образом крутого профессионала. Это не Аддой, бросающийся в глаза ростом и статью. Джнахина можно было принять за простого обывателя, всю жизнь проработавшего в какой-то малозаметной конторе. Конечно, если не считать взгляда, какого не бывает у простых смертных, и чего-то в его позе, наводящего на мысль о хищнике, готовом сделать прыжок.
Вздохнув, Асура на миг ощутила робость. Она сделала несколько шагов к пирамиде контейнеров и остановилась.
– Фаррел Джнахин? Капитан?
Он повернул голову.
– Я не ошиблась?
Наемник прищурился, его взгляд стремительно пробежал по ее фигуре. Взгляд оценивал, но Асура не ощутила в нем того, что обычно вкладывает туда мужчина.
– Он самый. – Джнахин повернулся. – Вопросы?
– Я слышала, вам нужен снайпер. Хочу попасть в вашу группу.
Фаррел посмотрел ей в глаза. Не зря она сравнила его с хищником.
– Это правда, я ищу хорошего стрелка, – подтвердил Джнахин, кивнув. – Кто передал тебе информацию?
– Аддой Хорн, – ответила Асура.
– Аддой… Он по-прежнему похож на ходячую башню? – Тонкие губы Фаррела разошлись.
– Похож, – подтвердила охотница.
Наемник бросил взгляд на веселящуюся толпу.
– Полагаю, он за тебя ручается?
– Так точно.
– Может, ты сначала назовешь свое имя, девочка? – Взгляд Фаррела стал жестче, и она поняла, что совершила ошибку. Представиться нужно было с первой минуты.
– Асура Ким-Лаа.
– Лаа? Дочь Лам? Нийоки?
– Приемная дочь.
– Ясно. И она учила тебя?
– Всему, что знала. – Асура готова была защищать честь матери. Ей почудилось на миг, что Фаррел собирается отпустить какое-то ядовитое замечание в адрес Мотылька.
– Слышал, она погибла, – вместо этого кивнул он.
– Так точно.
Джнахин смотрел в сторону.
– Как погода на Окизи?
– Отличная. Лето.
– А ты не очень разговорчива, да?
Асура пожала плечами.
– Что есть, то есть, капитан. Можно спросить?
– Да.
– У вас есть еще претенденты? Я должна пройти конкурс?
Джнахин спрыгнул с ящика и приблизился к ней. Они оказались одного роста. Молча обойдя охотницу кругом, наемник изобразил профессорскую задумчивость.
Он оценивал ее, как скаковую нуммалу [487] .
– Ты хочешь посоревноваться с другими? – спросил Фаррел, становясь прямо перед ней.
– Считаю это нецелесообразным, капитан. Я достаточно хороша для любой спецгруппы.
487
Нуммала – животное, используемое для коммерческих скачек в мирах Центрального Кластера.