"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Приятное сообщение настигло Тайлина спустя полчаса. Мало того, что двигаться на четвереньках оказалось до противного неудобно, так еще и рука, что вправил ликс, постоянно ныла. Очень хотелось остановиться, свернуться в калачик и забыться, но напористый партнер не давал этого сделать, постоянно подгоняя вперед. Еще несколько раз они миновали окна в освещенный коридор и каждый раз убеждались, что черные твари никуда не девались. Потому возникшее сообщение оказалось для парня неожиданным.
Остановившись и пояснив
Тайлин вздохнул – ему нужно почти тринадцать дней, чтобы полностью восстановить ману. Если бог будет благосклонен к нему и подарит еще один кристалл, то мальчик знал, куда его потратить – в «Мистицизм».
Неожиданно потолок над головой резко ушел вверх, что позволило Тайлину встать на ноги и расправить затекшую спину. Ползать на карачках оказалось утомительно. Тусклый свет от далекого «окошка» позволил осмотреться – они попали в нишу с проходом вниз. Вот только здесь он оказался «запечатан» – массивная крышка преграждала путь вниз, а когда ликс потянул за поручень, тот оказался в его руках. Время не пощадило железо.
Однако кое-какое отличие от предыдущей ниши здесь было – имелся второй проход, уходящий в сторону. Длинные мертвые змеи резко сворачивали и устремлялись по этому пути, причем как с одной, так и с другой стороны коридора. Тайлину давно надоело их сбивать, но здесь, чтобы протиснуться в новый лаз, требовалась основательная зачистка.
– Там диспетчерская? – ликс задал вполне разумный вопрос, но Тайлин пожал плечами.
– Оповещений не было. Давай посмотрим?
– Пробраться туда будет сложно. – Ликс оценил размеры ответвления, но мальчик его уже не слушал. Он полз вперед, расчищая путь. Длинные змеи рассыпались пылью, что значительно расширяло проход.
– Ладно, мелкий маг, давай посмотрим, – пробормотал Ка-До-Гир и двинул следом. Ему не нравилось, что приходится уходить в сторону. Нюх подсказывал, что в той стороне нет свежего воздуха, значит, выбраться наружу не получится. Тогда какой смысл тратить время? Но человек слишком уверенно полз вперед, и терять партнера ликс не хотел.
– Чего? – спустя всего минуту движения голова ликса уперлась в парнишку. Тот слишком неожиданно остановился. Свет не проникал в эту зону, так что двигаться приходилось в полной темноте.
– Тут дыра, – послышался ответ. – Широкая, я не достаю до другого края. Зажжешь факел?
Ликс ловким ударом когтей выполнил просьбу, и пространство вспыхнуло. Здесь оказалось довольно много паутины, и она мигом сгорела, озаряя путь – этот коридор довольно скоро заканчивался простым тупиком. Путь вперед был закрыт.
Провал действительно существовал. Огромный булыжник прорвал потолок, пол и закупорил нижний коридор. Но только со стороны основного прохода – сразу за камнем нижний ход продолжался и упирался в нечто, похожее на покосившиеся от времени
– Спусти меня, – попросил Тайлин, протягивая ликсу руки. Он смог спрыгнуть на камень, но до пола все равно оставалось еще высоко. Ка-До-Гир выполнил просьбу и приземлился рядом, подняв волну пыли. Тайлин чихнул, высоко поднял факел, чтобы получше все рассмотреть, и превратился в статую. Сразу за тем местом, где когда-то была дверь, виднелась гора монстров, покрытых толстым слоем пыли. Время их не коснулось – даже издали мальчик мог рассмотреть клыки, шершавую кожу и острые когти. Перекрещенные мечи остались серыми, что позволило Тайлину сохранить разум и не заорать от ужаса. Мало того, он сделал шаг вперед, внимательно следя за тем, не пошевелится ли кто-то из тварей. Вроде все тихо и спокойно.
Ка-До-Гир тоже заметил страшную кучу. Ликс сразу оценил их количество – не меньше тридцати особей. Они не двигались, не подавали признаков жизни. Даже не пахли – ликс несколько раз втянул в себя воздух, но либо пыль забивала все, либо твари из этой кучи действительно не имели запаха. Мелкий маг осторожно двинул к двери, и Ка-До-Гиру пришлось следовать за ним. Нельзя показать человеку, что он, командир отряда, испугался.
– Ой, а они на тебя похожи, – неожиданно произнес Тайлин. Он уже вплотную подошел к монстрам и даже счистил пыль с одного из них. Прошедшие тысячелетия не повлияли на насыщенность красок – монстр казался уснувшим, но никак не мертвым. Ка-До-Гир положил лапу на одно тело, ожидая услышать сердцебиение, но тщетно. Твари действительно оказались мертвы. Стоило признать, что парнишка оказался прав. Монстры имели шесть конечностей, клыкастую голову и мощное гибкое тело. Все было грубым, словно высеченным из камня тупым зубилом, но слишком похожим на Ка-До-Гира, чтобы игнорировать этот факт.
– Это что, и есть монстры? – догадался Тайлин. – Твои прародители?
Бог только этого и ждал, сразу явив свою волю:
<…>
Обновление задания «История древних». Вы выяснили, что монстры имели несколько типов: низшие и продвинутые. Внешний вид монстров зафиксирован в вашем журнале, раздел «Существа». (Доступ к журналу вы получите после завершения инициации).
По телу Ка-До-Гира прошла волна возбуждения – никто из его племени, даже шаман, не знал, как выглядели их предки. Все сочиняли небылицы, приписывая древним огромные тела, невероятный разум, великую силу. Но правда оказалась слишком банальной – их предки мало чем отличались от них самих. Ликс открыл раздел «Существа» личного журнала и посмотрел на трехмерные изображения монстров – теперь ему будет чем заткнуть балаболов. Никто из племени, да что там – все зеленые ликсы не усомнятся в его словах. Ему есть чем их подтвердить.