"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Забот было столько, что их любой устанет перечислять.
Отдельной неожиданность стала шахта, из-за которой мне пришлось лично лететь в цитадель. Я приказал наёмникам осмотреть внимательно шахты и дать отпор химерам в случае чего. Сильных химер там быть не могло, иначе бы их почувствовала Снежинка, так что я за них не переживал.
Удивило меня то, что во всей этой сети пещер оказался скрытый подуровень, в котором Гавриловы хранили часть своих богатств. В основном это были украшения из редких драгоценных металлов, снова те же артефакты, разное холодное оружие, вроде копий, секир, двуручных мечей и даже экзотического оружия,
Что отдельно порадовало, так это пилюли для укрепления тела. Они не были такими уж дорогими, зато долгое время не портились и их лежало тут сотни. Продавать я их не собирался, поскольку для меня это лёгкий способ быстрее получить магическую энергию в ядро. Да, перебарщивать само собой нельзя, иначе это только навредит телу, но от одной штуки в день ничего плохого не будет. Скорее организму будет проще переживать те нагрузки, которыми я его нагружаю.
Также я нашёл тела нескольких очень старых на вид скелетов, только кому они могли принадлежать, я даже не подозревал. Скорее всего врагам Гавриловых, ибо вряд ли кто-то стал бы прятать простолюдинов настолько глубоко. Также мои люди нашли блокнот с пожелтевшими листьями, написанный кровью, и сообщили, что там написаны какие-то бредни. Поскольку на них стояла клятва, я не волновался, что они раскроют тайны.
Блокнот я забрал с собой в кабинет в цитадели, и сев на стул, стал читать. И по мере чтения стал понимать, что это вовсе не бред.
«Один, в темноте. Голоса не дают покоя. Я видел его. Видел через темноту. Скелет с тростью и рапирой в руке. Он смотрел на меня и спрашивал, боюсь ли я. Я сказал нет, но он заявил, что это неправда. Каждую ночь я просыпаюсь в поту. Я не понимаю, кто он. Я не знаю, что он от меня хочет. Я и так скоро умру от голода и жажды. Связываться с ними был ошибкой. Зачем дальше меня мучать? Разве я мало расплатился? Лучше бы меня сожрали уже химеры. Ещё эти голоса… Они не затихают. Они кричат, моля о помощи. Дайте мне умереть…»
На этом единственная запись в блокноте заканчивалась. Что это было и что автор этим хотел сказать, оставалось загадкой. Зато стало понятно, что того «фантома» видел не только я. Похоже он существует уже очень много лет, но вот что при этом из себя он представлял, оставалось хорошим вопросом. Он точно не фамильяр и тем более химера. Назвать же его человеком у меня язык не поворачивался. Надо будет при следующей встрече попытаться узнать о нём как можно больше.
Он явно что-то знал про души, так что вполне возможно, он и про эфиромантов знает. Если это так, то его знания здорово мне помогут в борьбе с фанатиками и помогут разобраться, почему фамильяры больше не появляются в этом мире. Однако когда произойдёт эта встреча, остаётся гадать. Главное к тому моменту стать достаточно сильным, чтобы он сам горел желанием раскрыть все карты.
После всех этих новостей от Кирилла я получил контракт, в котором род Зотовых обязывался начать работы с шахтами в течении трёх месяцев после момента подписания договора. Кирилл в данном случае выступал их представителем, что было весьма удобно для Зотовых — целый княжич пошёл договариваться ради них с другим родом. По факту же мне было гораздо удобнее работать с ним, нежели с с незнакомыми людьми, поэтому ситуация сложилась именно таким образом.
Я изучил документы, внёс несколько правок, в основном касавшихся ответственности в случае того, если
Остальными же правками займутся юристы, так что отправив к ним договор, я снова отложил вопрос с шахтами в долгий ящик. По-хорошему пройдёт полгода, прежде чем начнутся работы, так что торопиться было некуда.
Однако я понимал, что затишье не продлится долго, и что скоро спокойные мгновения жизни закончатся. Так и получилось, только в одном я ошибся.
Я полагал, что первыми придут новости про красные пилюли, но нет, учёные всё ещё проводили исследования. По крайней мере мне ничего не сообщали. Зато установили личности напавших на меня людей перед балом, и ими в самом деле оказались слуги рода, и не абы какого, а Медведевых.
Первая мысль, которая пришла мне в голову — дело нечисто пахнет.
Глава 10
Не верилось мне, что Медведевы стали бы так глупо себя подставлять. Это богатый род, как говорил Алексей, да и их наследник служит в Фениксах. С чего вдруг им нападать на меня, да ещё своими слугами? Я бы понял, будь это маленький род, у которого нет денег на заказ наёмников, но у Медведевых глава рода ведь не идиот, чтобы посылать своих бойцов против меня, а значит идти против императора.
Нет, тут явно было что-то не так. Да если на то пошло, какой мотив мог быть у Медведевых? Шансы, что они служат хаоситам, маловаты. Возможно, они устроили засаду на кого-то другого, только зачем тогда полицейский меня задержал? Совпадение? Очень сомнительное. Да даже если они не за мной охотились, зачем своих бойцов использовать? Это же не война между родами, чтобы открыто задействовать слуг.
Хочешь не хочешь, а придётся разбираться в ситуации, даже если происходящее мне совсем не нравится. Я мог бы уже сейчас выставить перед родом Медведевых обвинения, однако не видел в этом смысла. Что толку портить отношения, если враг этого добивается? Нужно действовать им наперекор — использовать ситуацию, чтобы сблизиться.
В голове у меня родился примерный план действий, так что оставалось ждать, когда Медведевым сообщат об случившемся, и когда они решат связаться со мной.
Ждать представителя долго не пришлось, благо я находился в ордене. На следующий день после того, как мне сообщили новости, в мои двери настойчиво постучали. Стук я узнал без проблем, и ничуть не удивился увидеть за дверью Павла Николаевича Медведева.
И снова мы секунд десять молча смотрели друг на друга, не роняя ни слова. Оба наших взгляда говорили больше, чем сами слова. Впрочем, долго играть в гляделки я не горел желанием, и поэтому сказал:
— Я знаю, зачем ты тут. Заходи, присаживайся будем думать, что делать, — сказал я, после чего направился прямо ко столу.
Павел молча отодвинул стул напротив меня, после чего сел и продолжил молча смотреть. В этот раз в его взгляде чувствовалось сожаление что ли о случившемся, и при этом надежда, что я помогу. Выглядело это странно, учитывая габариты парня — казалось, что такой здоровяк вообще не умеет извиняться и тем более просить о помощи. Особенно тот, кто носит боевое имя «Мясник».